RegierungBearbeiten
Der Große Rat der Brüder, auch als Kuratorium bekannt, überwachte die Angelegenheiten und das Verhalten der Amana-Gesellschaft. Von den Kuratoren wurde erwartet, dass sie sich sowohl um die internen Angelegenheiten der Gesellschaft als auch um ihre externen Geschäftsinteressen kümmerten. Die Treuhänder wurden jährlich von den Ältesten der Gemeinschaft in einer Volksabstimmung gewählt. Die Treuhänder wählten dann aus ihrer Mitte einen Präsidenten, einen Vizepräsidenten und einen Sekretär; die Amtsinhaber wurden in der Regel wiedergewählt. Die Gruppe traf sich abwechselnd am ersten Dienstag eines jeden Monats in verschiedenen Dörfern. Jedes Jahr im Juni sollten die Treuhänder die Gesellschaft über den allgemeinen Stand ihrer Angelegenheiten informieren. Der Große Rat diente auch als oberstes Gericht der Gemeinschaft.
Jedes Dorf wurde von einer Gruppe von sieben bis neunzehn Ältesten regiert. Entscheidungen wurden für jedes Dorf von einer Gruppe dieser Ältesten getroffen, die von einem der Treuhänder geleitet wurde. Dieses Leitungsgremium war als Bruderrath bekannt. Die Ältesten wurden auf der Grundlage ihrer Frömmigkeit und Spiritualität ausgewählt. Werkzeug hatte die Befugnis, Älteste zu ernennen, aber wenn es keine solchen Personen gab, wurden sie vom Großen Rat ausgewählt. Der Bruderrath hatte die Befugnis, Vorarbeiter für jedes Gewerbe zu ernennen. Einzelne Personen konnten den Bruderrath um mehr Geld, ein größeres Haus oder eine geringere Arbeitsbelastung bitten. Der Oberälteste hatte die höchste Autorität in jedem Dorf, sogar über den Bruderrath-Treuhänder.
Jedes Gemeindemitglied erhielt eine jährliche Summe, wobei Männer je nach Beruf 40 bis 100 Dollar pro Jahr erhielten, Frauen 25 bis 30 Dollar pro Jahr und Eltern von Kindern zusätzlich 5 bis 10 Dollar pro Kind. Dieses Geld sollte in den Dorfläden ausgegeben werden. Mitglieder, die es versäumten, einen angemessenen Haushalt zu führen, wurden von der Gemeinschaft ermahnt. Wenn das Mitglied sich nicht bessert, kann es von der Gemeinschaft ausgeschlossen werden. Mitglieder, die ausgeschlossen wurden oder die Gemeinschaft freiwillig verließen, erhielten das gesamte Geld, das sie in den gemeinsamen Fonds eingezahlt hatten, zuzüglich Zinsen.
Heirat und KinderBearbeiten
Ursprünglich war die Heirat nur „mit Gottes Zustimmung“ durch das Werkzeug erlaubt. Die Ehe galt als geistige Schwäche. Die Zeremonien waren keine freudigen Angelegenheiten, sondern sollten dem Paar die Bedeutung der Aufgabe vor Augen führen. Auch vom Kinderkriegen wurde abgeraten. Die Ansichten über die Ehe wurden allmählich liberalisiert, und der Große Rat erhielt später die Befugnis, Ehen zu genehmigen. Männer durften nicht vor dem 24. Lebensjahr heiraten. Wenn der Große Rat keine Einwände gegen die Verbindung hatte, konnte das Paar nach einem Jahr Wartezeit heiraten. Ein Ältester segnete die Ehe und die Gemeinschaft richtete ein Hochzeitsfest aus. Die Gemeinschaft erkannte eine Scheidung nicht an, und eine zweite Heirat (auch wenn es sich um eine Witwe handelte) galt als besonders verwerflich. Ein Bürger wurde für ein Jahr aus der Gemeinschaft ausgeschlossen, wenn er eine Person außerhalb der Kolonien heiratete, selbst wenn der Partner der Gesellschaft beitreten wollte.
EssenBearbeiten
In den Häusern der Amana-Bürger wurde nicht gekocht; stattdessen aßen die Bürger ursprünglich in Gruppen von dreißig bis fünfundvierzig Personen zusammen. Die Mahlzeiten wurden in Gemeinschaftsküchen eingenommen, die jeweils einen eigenen Garten hatten. Die Männer saßen an einem Tisch, während die Frauen und kleinen Kinder an einem anderen saßen. Vor und nach den Mahlzeiten wurden Gebete in deutscher Sprache gesprochen. Mahlzeiten galten nicht als gesellige Angelegenheit, so dass von Gesprächen abgeraten wurde.
Es gab bis zu fünfundfünfzig Gemeinschaftsküchen: sechzehn in Amana, zehn in Middle Amana, neun in Homestead, sechs in South und West Amana und vier in East und High Amana. Der Küchenchef (Küchebaas) war für den Küchenbetrieb zuständig: Kochen, Servieren, Einmachen und Hühnerhaltung. Das Küchenpersonal wurde vom Bruderrat ernannt. Die Gemeinschaftsküchen waren in der Regel große, zweistöckige Gebäude mit einem angebauten Wohnhaus für den Küchenbaas. Die Küchen hatten in der Regel einen großen gemauerten Herd, einen Holz- oder Kohleofen und ein 1,8 m langes Waschbecken. Ursprünglich mussten die Küchen das Wasser vom nächstgelegenen Brunnen holen, aber sie waren die ersten Gebäude, die an das Wasserwerk der Kolonie angeschlossen wurden. Die Küchen wurden nach den Küchenbaas benannt. Das Konzept der Gemeinschaftsküche ging um 1900 verloren, als die verheirateten Bewohner begannen, in ihren eigenen Häusern zu essen. Das Essen wurde zwar immer noch in den Gemeinschaftsküchen gekocht, aber die Hausfrauen nahmen das Essen mit nach Hause. Das Küchenpersonal und alleinstehende Bewohner aßen weiterhin in den Gemeinschaftsküchen.
Jede Küche arbeitete individuell und hatte unterschiedliche Praktiken. Die Speisepläne waren jedoch in den Kolonien weitgehend standardisiert, um zu verhindern, dass ein Bewohner mehr als seinen gerechten Anteil erhielt. Am Samstagabend gab es Würstchen oder Schweineschwarten, Salzkartoffeln, Hüttenkäse mit Schnittlauch, Brot mit Frischkäse und Streusel. Das Mittagsmahl am Sonntag bestand aus Reissuppe, Bratkartoffeln, Rahmspinat, gekochtem Rindfleisch, Streusel und Tee oder Kaffee. Der Speiseplan änderte sich mit den Jahreszeiten; so wurde im Herbst und Winter mehr Rind- und Schweinefleisch serviert, weil es einfacher war, frisches Fleisch aufzubewahren.
ArbeitBearbeiten
Frauen arbeiteten häufig in der Küche, im Gemeinschaftsgarten und in der Wäscherei, neben acht anderen Berufen. Männer hingegen hatten 39 verschiedene Berufe zur Auswahl, darunter Friseur, Metzger, Schneider, Maschinenschlosser und Arzt. Auch die Kinder waren an der Arbeit beteiligt, z. B. bei der Ernte und in der Landwirtschaft für die Jungen und in der Küche für die Mädchen. Die Kinder blieben bei ihren Müttern, bis sie zwei Jahre alt waren. Danach musste das Kind die Kinderschule besuchen, bis es sieben Jahre alt war. Von da an besuchte das Kind sechs Tage in der Woche die Schule, das ganze Jahr über, bis es vierzehn oder fünfzehn Jahre alt war. In der Schule schälten, putzten und sortierten sie Saatgut, pflückten Obst und lernten Lesen, Schreiben und Rechnen.
Amana war für seine Gastfreundschaft gegenüber Außenstehenden bekannt. Die Mitglieder würden niemals einen Bedürftigen abweisen. Sie gaben den Obdachlosen, die mit dem Zug vorbeikamen, Essen und Unterkunft. Einige wurden sogar als Arbeitskräfte eingestellt. Sie erhielten einen guten Lohn, eine Aufenthaltsgenehmigung für die Dauer ihres Aufenthalts und drei Mahlzeiten am Tag in der Gemeinschaftsküche. Die Obdachlosen waren nicht die einzige Hilfe von außen. Amana stellte viele externe Arbeitskräfte für industrielle und landwirtschaftliche Arbeiten ein. Sie arbeiteten in der Wollmanufaktur, in der Kalikodruckerei oder in einer der vielen anderen Werkstätten.
GottesdienstBearbeiten
Ein weiterer wichtiger Aspekt der Gesellschaft war die Kirche, die vom Kuratorium geleitet wurde. Kinder und ihre Eltern feierten gemeinsam den Gottesdienst. Mütter mit kleinen Kindern saßen im hinteren Teil der Kirche. Andere Kinder saßen in den ersten Reihen. Männer und Frauen waren während des Gottesdienstes getrennt: Männer auf der einen Seite und Frauen auf der anderen Seite der Kirche. Ältere Menschen und die „Dazwischenliegenden“, also Menschen in ihren Dreißigern und Vierzigern, mussten einen separaten Gottesdienst besuchen. Der Gottesdienst, den die Mitglieder besuchten, und der Platz, an dem sie saßen, waren ein Zeichen für ihren Status in der Gesellschaft. Die Gottesdienste fanden elfmal in der Woche statt und enthielten keine Musikinstrumente und keinen Hymnengesang.
Amana und die AußenweltEdit
Amana interagierten mit der Außenwelt auf zwei Arten: durch Kauf und Verkauf. Jedes Dorf hatte ein Tauschzentrum, wo alle Waren gekauft wurden. In den 1890er Jahren kauften diese Läden eine große Menge an Waren und Rohstoffen aus der Außenwelt. Allein in Middle Amana gab es mehr als 732 Rechnungen von externen Unternehmen. Amana kaufte alles, was für den effizienten Betrieb der Gesellschaft notwendig erschien, wie Rohwolle, Öl, Fett, Stärke, Rohre und Armaturen. Der größte Teil des Getreides für die Getreidemühle wurde von außerhalb bezogen, und die Druckerei verwendete Baumwollwaren aus den Südstaaten. Dies wirft die Frage auf, ob Amana wirklich eine wirtschaftlich isolierte Gesellschaft war.
Great ChangeEdit
Im März 1931, im Zuge der Weltwirtschaftskrise, teilte der Große Rat der Amana-Gesellschaft mit, dass sich die Dörfer in einer schwierigen finanziellen Lage befanden. Die Depression war in der Kolonie besonders hart, weil ein Feuer weniger als zehn Jahre zuvor die Wollspinnerei schwer beschädigt und die Getreidemühle zerstört hatte. Gleichzeitig strebten die Mitglieder der Gesellschaft nach einer stärkeren Säkularisierung, um mehr persönliche Freiheit zu erlangen. Die Gesellschaft beschloss, sich in zwei Organisationen aufzuspalten: Die gemeinnützige Amana Church Society kümmerte sich um die geistlichen Belange der Gemeinde, während die gewinnorientierte Amana Society als Aktiengesellschaft gegründet wurde. Die Umwandlung wurde 1932 abgeschlossen und wurde in der Gemeinde als „Great Change“ bekannt.