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Eisbären oder „Seebären“ sind die größten Landraubtiere der Welt. Sie wiegen bis zu 600 kg und werden bis zu 3 m groß. Im Durchschnitt werden sie etwa 25 Jahre alt und erreichen die Geschlechtsreife mit etwa 4 Jahren.

Obwohl sie weiß oder gelb erscheinen, ist ihr Fell in Wirklichkeit klar und hohl, und ihre Haut ist schwarz. Ihre sichtbar blasse Färbung wird durch die Reflexion und Streuung des Lichts verursacht.

Da sie im Eis und im Meer der Arktis leben, sind Eisbären gut für das Überleben in einer rauen Umgebung gerüstet. Zwei Pelzmäntel und eine dicke Speckschicht isolieren den Körper des Eisbären gegen die Kälte und halten seine Temperatur auf gleichmäßigen 37° C. Außerdem sind die Pfoten der Eisbären speziell an das Laufen auf dem Eis und das Schwimmen im Meer angepasst. Haare und Unebenheiten an den Fußsohlen sorgen für Bodenhaftung, während Schwimmhäute zwischen den Zehen effektive Schwimmzüge ermöglichen.

Eisbären haben außerdem eine starke Nase. Sie nutzen ihren starken Geruchssinn bei der Jagd auf Robben, ihrer Hauptnahrungsquelle. Sie können das Atemloch einer Robbe, auch Aglu genannt, bis zu einer Meile weit riechen. Sobald er sie geortet hat, wartet er geduldig am Loch und greift den Kopf der Robbe an, wenn diese nach Luft schnappt. Unter idealen Jagdbedingungen frisst der Bär nur das Fett der Robbe und lässt den Kadaver für andere Tiere liegen. Wenn die Nahrung jedoch knapp ist, fressen Eisbären so gut wie alles. Zu den zusätzlichen Nahrungsmitteln gehören Walrosse, kurzbeinige Rentiere, Vögel, Vogeleier, Seetang und gestrandete Wale. Wenn sie sich in der Nähe menschlicher Siedlungen aufhalten, fressen sie sogar Müll wie Styropor.

Eisbären halten keinen Winterschlaf wie andere Bären, aber die Weibchen gehen während der Schwangerschaft in einen Ruhezustand über. Nach der Paarung im Frühjahr verbringt ein Eisbärenweibchen den Sommer damit, große Mengen an Nahrung zu sich zu nehmen und eine Mutterschaftshöhle in einer Schneeverwehung zu bauen, um sich auf die Ankunft ihrer Jungen vorzubereiten.

Im Herbst begibt sie sich in einen Ruhezustand und bleibt auch während der Geburt in diesem Zustand. Der Wurf, in der Regel zwei Jungtiere, verbringt zwei Jahre mit der Mutter und erlernt die wichtigsten Jagd- und Überlebensfähigkeiten.

Schutzstatus

Polarbären werden derzeit von der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft. Die globale Erwärmung hat einen großen Einfluss auf das Schicksal des Eisbären. Der Rückgang großer Eismassen führt zu einem eingeschränkten Zugang zu den Robben. Dies wirkt sich nicht nur negativ auf die Gesundheit erwachsener Eisbären aus, sondern behindert auch die erfolgreiche Fortpflanzung und Ernährung neuer Bärenjungen. Steigende Temperaturen führen auch zu instabilen Mutterschaftsunterkünften, da Schneeverwehungen schmelzen und zusammenbrechen.

Was Sie tun können, um zu helfen

Um den Lebensraum der Eisbären zu retten, können Sie das Climate Reality Project unterstützen, das Staats- und Regierungschefs, Unternehmen und Gemeinden auffordert, Maßnahmen zur Eindämmung der globalen Erwärmung zu ergreifen.

Polarbär-Reichweite

Polar Bear Resources

• Polar Bears International
• World Wildlife Fund Polar Bear Page
• Polar Bear Habitat Studies by USGS
• Polar Bear Article by Scott L. Schliebe, U.S. Fish and Wildlife Service
• Vorschlag des U.S. Fish and Wildlife Service zum Schutz des Eisbären

Blogbeiträge über den Eisbären

• Hilfe bei der Namensgebung des Eisbärenjungen im Zoo von Toronto
• Eisbärenjunges macht erste Schritte
• Besonderes Tier: Eisbär
• Spionagekameras nicht sehr geheim
• 187,000 Quadratkilometer als kritischer Lebensraum für Eisbären ausgewiesen
• Eisbärjunge geboren
• 500-Pfund-Eisbär unterzieht sich Wurzelbehandlung
• Der letzte Eisbär