Temporal Contiguity liegt vor, wenn zwei Reize zeitlich nahe beieinander liegen und dadurch eine Assoziation entstehen kann. Bei der Pawlowschen Konditionierung wird die Stärke der Assoziation zwischen dem konditionierten Stimulus (CS) und dem unkonditionierten Stimulus (US) weitgehend von der zeitlichen Kontiguität beeinflusst. Bei der operanten Konditionierung wird die Assoziation zwischen dem operanten Verhalten und dem Verstärker/Bestrafer ebenfalls weitgehend von der zeitlichen Kontiguität beeinflusst. Abergläubisches Verhalten ist das Ergebnis der zeitlichen Kontiguität zwischen einem Verhalten und einem Verstärker/Bestrafer, der unabhängig von diesem Verhalten ist.
Sie nutzen Aspekte der zeitlichen Kontiguität jedes Mal, wenn Sie ein kausales Urteil fällen. Wenn Sie zum Beispiel eine Magenverstimmung haben, versuchen Sie normalerweise herauszufinden, warum. Wenn Sie versuchen, die Ursache für Ihre Magenschmerzen zu finden, ist es wahrscheinlicher, dass Sie die Schuld auf das chinesische Essen schieben, das Sie an diesem Nachmittag gegessen haben, als auf das Fastfood, das Sie eine Woche zuvor gegessen haben. Das liegt daran, dass Sie das chinesische Essen zu einer Zeit gegessen haben, die näher am Auftreten Ihrer Magenschmerzen lag.