Definition
Ein Curveball ist ein Breaking Pitch, der mehr Bewegung hat als fast jeder andere Pitch. Er wird langsamer und mit mehr Break als ein Slider geworfen und wird verwendet, um die Schlagleute aus dem Gleichgewicht zu bringen. Wenn ein Pitcher ihn richtig ausführt, wird ein Schlagmann, der einen Fastball erwartet, zu früh und über den Curveball hinaus schwingen.
Die meisten professionellen Pitcher verfügen entweder über einen Curveball oder einen Slider – und einige besitzen beide Breaking Pitches. Ein Breaking Pitch, wie ein Curveball, ist ein wesentlicher Bestandteil des Arsenals eines professionellen Starters, weil er den Hitter aus dem Gleichgewicht bringt und ihn nicht dazu bringt, sich ausschließlich auf einen Fastball einzustellen.
Der Curveball ist einer der am häufigsten verwendeten Pitches in der Geschichte des Baseballs, und das allgemein akzeptierte Signal für einen Curveball ist das Absenken von zwei Fingern durch den Fänger.
Der Pitch ist in der amerikanischen Kultur so bekannt, dass sich die Phrase „throw a curveball“ zu einer Redewendung entwickelt hat. Wie das Ziel der Pitcher beim Werfen des Pitches bedeutet die Redewendung „to throw a curve“, jemanden mit etwas Unerwartetem auszutricksen.
Grip
Ein Curveball kann mit verschiedenen Griffen geworfen werden. Einige Pitcher besitzen Curveballs mit einer schwungvollen, seitlichen Flugbahn, während andere Curveballs gerade nach unten brechen. (Diese sind als 12-to-6 Curveballs bekannt.)
Der Slider und der Curveball werden manchmal verwechselt, weil sie im Allgemeinen den gleichen Zweck haben – den Hitter mit Spin und Bewegung weg von der Arm-Seite des Pitchers zu täuschen. (Wenn ein Pitch zwischen beiden zu liegen scheint, wird er in der Umgangssprache als „Slurve“ bezeichnet.)
Wie ein Slider wird auch ein Curveball von einem Pitcher mit einem Handgelenkssprung und Spin geworfen. Ein Curveball, der nicht so stark bricht, wie der Pitcher es sich erhofft, wird als „hängende Kurve“ oder „Hanger“ bezeichnet und ist für den Schlagmann aufgrund seiner geraden Flugbahn und seiner Unter-Fastball-Geschwindigkeit viel leichter zu treffen.
Ursprung
Als Pitcher Mitte des 18. Jahrhunderts begannen, den Curveball zu werfen, galt er als trügerisch und unehrlich, aber da er nicht durch eine spezielle Regel verboten werden konnte, hielt sich der Pitch hartnäckig und wurde schließlich ein fester Bestandteil des Spiels. Es wird oft darüber diskutiert, wer den ersten Curveball geworfen hat, wobei die meisten Historiker dem Hall of Famer Candy Cummings die Ehre erweisen. Die erste bekannte Dokumentation über den Pitch stammt aus dem New York Clipper. 1869 beschrieb die Zeitung Phonney Martin als einen „extrem schwer zu treffenden Pitcher, da der Ball nie in einer geraden Linie, sondern in einer verlockenden Kurve kommt“
In A Call
„Kurve“, „Haken“, „Zweier“, „Breaking Ball“, „langsamer Breaking Ball“, „Bender“, „Nummer zwei“, „Onkel Charlie“