In NarutoEdit
Shikamarus erster großer Auftritt in der Serie ist während der Chunin-Prüfungen; einmal alle zwei Jahre nehmen Genin daran teil, um ihren Rang zu verbessern. Er ist Teil von Team 10 an der Seite von Choji Akimichi und Ino Yamanaka. Er ist ein sehr lustloser Mensch und versucht, mit einem Minimum an Anstrengung durchs Leben zu gehen. Im Gegensatz zu seinen faulen Neigungen ist Shikamaru äußerst intelligent; sein Lehrer, Asuma Sarutobi, stellte fest, dass Shikamarus IQ über 200 liegt. Shikamarus Fähigkeiten basieren auf der Schattenimitationstechnik (影真似の術, Kagemane no Jutsu, engl. TV: „Shadow Possession Jutsu“), der Signaturtechnik seines Clans, mit der er seinen Schatten mit dem Schatten eines Gegners verschmilzt, so dass dieser bewegungsunfähig wird und gezwungen ist, Shikamarus Bewegungen nachzuahmen. Im Laufe der Serie wird Shikamaru in die Lage versetzt, seinen Schatten auf neue Weise zu manipulieren. Im zweiten Teil der Serie ist Shikamaru in der Lage, mehrere schattenbasierte Techniken gleichzeitig anzuwenden und kann seinen Schatten vom Boden abheben, um mit physischen Objekten zu interagieren; so kann er zum Beispiel Feinde mit den Schattenranken durchbohren oder sie zum Werfen von Waffen benutzen.
Shikamaru geht die Prüfungen mit einem Gefühl der Apathie an; als er gegen den Sunagakure-Ninja Temari kämpft, besiegt er sie, verliert aber seinen Kampf gegen sie, weil sein Chakra zu gering ist. Trotz dieser Niederlage ist er der einzige Ninja unter seinen Altersgenossen, der zum Chunin befördert wird, da die Prüfungsleiter von seiner Einsicht und Intelligenz beeindruckt waren, die er gegen Temari bewiesen hat. Als Chunin wird Shikamaru zum Anführer eines Teams ernannt, das Sasuke Uchiha daran hindern soll, zum Dorf Otogakure überzulaufen. Obwohl es Shikamarus Team gelingt, die Ninja aus Otogakure zu besiegen, die ihnen den Weg versperren, gelingt Sasuke die Flucht.
Im zweiten Teil der Serie wird Shikamaru die Aufgabe übertragen, zwei Mitglieder der kriminellen Organisation Akatsuki ausfindig zu machen. Während es seinem Team gelingt, die Zielpersonen ausfindig zu machen, tötet das unsterbliche Akatsuki-Mitglied Hidan im Laufe des Kampfes trotz Shikamarus Bemühungen Asuma Sarutobi. Nach Asumas Beerdigung macht sich Shikamaru mit den überlebenden Mitgliedern von Team 10 auf, um ihren Mentor mit Hilfe von Kakashi Hatake zu rächen. Während die anderen sich mit Hidans Partner Kakuzu auseinandersetzen, rächt Shikamaru Asuma, indem er Hidan besiegt und dafür sorgt, dass die Leiche des Akatsuki-Mitglieds nie gefunden wird. Nach dem Kampf schwört Shikamaru, Kurenai Yuhi und Asumas neugeborene Tochter zu beschützen. Später wird er an der Seite von Temari und Choji der Vierten Division zugeteilt. Er wird zum stellvertretenden General unter Gaara ernannt. Im Epilog der Serie, in dem er seinen persönlichen Wunsch während der Serie der letzten Kämpfe äußert, wird Shikamaru Berater des Siebten Hokage Naruto Uzumaki, nachdem er Temari geheiratet und mit Shikadai Nara einen Sohn bekommen hat.
Auftritte in anderen MedienBearbeiten
Neben dem Naruto-Anime und -Manga ist Shikamaru in sieben der Filme der Serie zu sehen: Im zweiten Film hilft er Naruto Uzumaki und Sakura Haruno im Kampf gegen Haido, einen utopischen Idealisten, der die Welt mit einer Macht namens Gelel beherrschen will; im vierten Film erscheint Shikamaru in einer kurzen Sequenz im Kampf gegen eine große Gruppe von Steinsoldaten; im fünften wird Shikamaru zusammen mit Kakashi und Sai auf die Suche nach dem Stützpunkt des Himmelslandes geschickt, der plant, in Konoha einzumarschieren; im sechsten kämpft Shikamaru zusammen mit Sakura und Sai gegen die von Hiruko beschworene Chimäre; in der achten nimmt Shikamaru am Kampf gegen den Dämon Satori teil; in der neunten Episode des begrenzten Tsukuyomi-Universums erscheint ein dicklicher Shikamaru, das genaue Gegenteil seines Teamkollegen Choji, der stattdessen zum Teamstrategen wird; und in der zehnten Episode führt Shikamaru das Team an, das aus ihm, Naruto, Sakura, Sai und Hinata Hyuga besteht und zur Rettung von Hinatas jüngerer Schwester Hanabi geschickt wird, die von Toneri Otsutsuki entführt wurde. Er ist auch in der dritten Original-Videoanimation zu sehen, in der er an einem Turnier teilnimmt. Shikamaru ist ein spielbarer Charakter in fast allen Naruto-Videospielen, einschließlich der Clash of Ninja-Serie und der Ultimate Ninja-Serie. In einigen Spielen setzt er Variationen seiner Schattenimitationstechnik ein, die im Anime oder Manga nicht vorkommen. In Ultimate Ninja 4 und Gekitō Ninja Taisen! EX 2 markieren den ersten Auftritt von Shikamaru in seinem Teil II in einem Videospiel.
Eine Light Novel mit dem Titel Shikamaru Hiden: A Cloud Drifting in Silent Darkness, geschrieben von Takashi Yano und illustriert von Kishimoto, spielt Shikamaru als Hauptfigur und Erzähler. Der Roman spielt zwei Jahre nach dem Vierten Ninja-Krieg und handelt von Shikamarus Aufgabe als Organisator der neu gegründeten Shinobi-Vereinigung, einen abtrünnigen Ninja zu fangen, der über das ferne Land der Stille herrscht und versucht, eine neue Weltordnung zu errichten, die von den einfachen Menschen beherrscht wird. Außerdem wird seine wachsende Beziehung zu Temari beleuchtet, die darin gipfelt, dass er Jahre nach dem Ende des Romans um den Namen seines gemeinsamen Kindes ringt. Ein kommender Roman von Mirei Miyamoto wird sich auf Shikamarus Leben als Vater konzentrieren.