Ligas menoresEditar
En 1986, Modano, de 16 años, fue invitado por el entrenador Rick Wilson de los Prince Albert Raiders a venir a Saskatchewan y unirse al equipo de la Western Hockey League. En su primer partido, marcó un triplete, y en su segundo año, Modano formó parte del equipo de las estrellas de la WHL. Cuatro días después de que Modano cumpliera dieciocho años, los Minnesota North Stars lo eligieron como primera opción en el Draft de la NHL de 1988. Modano fue el segundo estadounidense en ser seleccionado en primer lugar en el draft, después de Brian Lawton en 1983. Los problemas de contrato llevaron a Modano a jugar una temporada más con los Raiders.
Minnesota North Stars/Dallas StarsEditar
Los North Stars ficharon a Modano en la Navidad de 1988, y se unió al equipo para la temporada 1989-90. Marcó el primer gol de su carrera en la NHL contra Glenn Healy, de los New York Islanders, y tuvo una buena temporada de novato que lo llevó al equipo de novatos de la NHL y lo convirtió en finalista del Trofeo Calder Memorial. Perdió polémicamente frente a Sergei Makarov, de 31 años, que ya había jugado profesionalmente en la Liga de Campeones soviética durante más de 12 años; esto hizo que la barrera de edad de los candidatos al Calder fuera de 26 años desde el año siguiente hasta el presente.
A pesar del buen comienzo, Modano fue criticado a menudo en Minnesota como un jugador de bajo rendimiento que no se comparaba con el número dos de 1988, Trevor Linden. Esto se evidenció en una temporada de segundo año en la que las Estrellas del Norte llegaron a las Finales de la Copa Stanley, pero Modano apenas repitió sus goles y asistencias, mientras se enfrentaba al entrenador Bob Gainey por su estilo abiertamente defensivo. En 1992, Modano firmó una extensión de cuatro años que le convirtió en el miembro mejor pagado del equipo, recibiendo 2 millones de dólares al año. Pronto tuvo su mejor temporada hasta ese momento, anotando 93 puntos en la temporada 1992-93 de la NHL y ganando su primera invitación al Juego de las Estrellas de la NHL.
Los Stars se trasladan a DallasEditar
Antes de la temporada 1993-94 de la NHL, los North Stars se trasladaron a Dallas para convertirse en los Dallas Stars. Considerando el traslado a Texas como una oportunidad para un nuevo comienzo, con diferentes expectativas por parte de los aficionados y los medios de comunicación, Modano decidió aceptar las sugerencias de Gainey para convertirse en un jugador más completo y realizar más ataques. Modano registró un récord personal de 50 goles y volvió a anotar 93 puntos. Pronto se convirtió en un ídolo en Dallas, convirtiéndose en el jugador que más camisetas vendía y más cartas recibía. Durante las dos temporadas siguientes, Modano bajó su nivel goleador y tuvo muchas lesiones -una conmoción cerebral, una lesión de rodilla y la rotura de los tendones del tobillo-, pero mejoró su juego defensivo. A pesar de ello, los Stars no se clasificaron para los Playoffs de la Copa Stanley de 1996, y Gainey renunció a su puesto de entrenador principal, mientras seguía siendo GM.
Ken Hitchcock fue contratado el 8 de enero de 1996 como entrenador de Dallas, instalando un sistema de mentalidad defensiva al tiempo que pedía a Modano que se concentrara en su ofensiva y lo utilizaba más rutinariamente – en lugar de los 15-18 minutos que jugaba bajo Gainey, Modano jugaba rutinariamente 25 minutos con Hitchcock. Ayudado por las nuevas adquisiciones Joe Nieuwendyk y Sergei Zubov, Modano llevó a los Stars al título de la División Central en la temporada 1996-97 de la NHL. En los playoffs de la Copa Stanley de 1998, con el nuevo portero Ed Belfour, los Stars llegaron a las finales del Oeste.
En 1999, Modano ganó la Copa Stanley con los Stars, jugando los seis partidos de las finales contra los Buffalo Sabres a pesar de romperse la muñeca en el segundo partido. Modano asistió en los cinco últimos goles de los Stars en la serie, incluyendo ambos en el quinto y sexto partido, y en el último gol. Lideró a los Stars con 23 puntos en los playoffs, los siete de ellos en las finales con asistencias. Los Stars volvieron a las finales en 2000 contra los New Jersey Devils. Modano marcó el gol en la prórroga que dio la victoria a los Stars en el 5º partido, pero en el 6º partido en Dallas, los Devils acabaron cerrando la serie por 4-2.
Modano promedió 78 puntos por temporada entre 1996 y 2002, y también fue uno de los mejores delanteros de la NHL en más/menos durante ese período (su +43 en 1997 fue el segundo en la marca de +44 de John LeClair). El récord de puntos en un partido de Modano es de seis (2-4-6) contra los Anaheim Ducks, y tiene siete hat tricks en su carrera. Su única pelea en su carrera fue contra Rod Brind’Amour. También fue candidato al Trofeo Frank J. Selke (2001), y al Trofeo Lady Byng (2003).
2005-2010Editar
Como cara de la franquicia de Dallas durante mucho tiempo, ha registrado más de 1.000 puntos en la NHL y se convirtió en el capitán de los Stars en 2003. Durante la temporada baja de 2005, Modano contempló la posibilidad de fichar por los Boston Bruins, pero decidió quedarse en los Stars después de que el propietario Tom Hicks se involucrara. Modano firmaría una extensión de contrato de cinco años con Dallas el 5 de agosto de 2005. El 29 de septiembre de 2006, Brenden Morrow le sustituyó como capitán de los Stars; Modano ejerció de capitán suplente desde entonces hasta 2010, papel que ya había desempeñado entre 1995 y 2003.
Modano marcó el gol número 500 de su carrera en temporada regular el 13 de marzo de 2007, a falta de 10:24 para el final del tercer periodo en una victoria reglamentaria contra Antero Niittymäki de los Philadelphia Flyers con asistencias de Antti Miettinen y Jon Klemm. Es el decimocuarto goleador que marca 500 goles con un solo equipo y el trigésimo noveno jugador que alcanza los 500 goles en total.
El 17 de marzo de 2007, en un partido fuera de casa contra los Nashville Predators, Modano marcó los goles 502 y 503 de su carrera en la temporada regular en una derrota por 3-2, superando así el récord de Joe Mullen en la NHL (502) de más goles marcados por un jugador nacido en Estados Unidos.
Modano también tiene el récord de la NHL de todos los tiempos de más puntos anotados por un jugador nacido en Estados Unidos. Rompió el récord, que anteriormente pertenecía a Phil Housley, el 7 de noviembre de 2007, al marcar dos goles en los primeros cinco minutos, siendo el que rompió el récord un gol en corto en una escapada, contra los San Jose Sharks. Esa noche, entre las llamadas de felicitación que recibió desde el Air Force One, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, habló con él durante unos minutos sobre el récord.
El 21 de noviembre de 2007 fue la «Noche de Homenaje a Mike Modano» en el American Airlines Center, donde Modano fue homenajeado por la franquicia por sus logros en el hockey estadounidense. Entre los que hablaron en la ceremonia previa al partido se encontraban Brett Hull, Joe Mullen, Phil Housley y el propietario de los Stars, Tom Hicks. Como colofón a una noche emotiva, Modano marcó más tarde el gol que empataba el partido, así como un gol en la tanda de penaltis en la victoria de los Stars por 3-2 contra los Anaheim Ducks.
Cuando su producción disminuyó entre 2007 y 2010, Modano jugó hasta el final de su contrato, que expiró tras la temporada 2009-10. En el último partido de esa temporada (casualmente jugado en Minnesota, donde Modano comenzó su carrera profesional), Modano fue saludado con un video homenaje y una ovación de pie, y nombrado la primera estrella del partido, patinando alrededor del hielo con una camiseta de los Minnesota North Stars.
Detroit Red WingsEditar
El 29 de junio de 2010, los Stars anunciaron que Modano no volvería a firmar un contrato para la temporada 2010-11. Después de contemplar la posibilidad de retirarse o de firmar con los Detroit Red Wings (en su estado natal) o con los Minnesota Wild (en el estado donde comenzó su carrera en la NHL), Modano firmó un contrato de un año con los Red Wings. Como el dorsal 9 había sido retirado por los Red Wings, Modano optó por el #90 en su lugar. El entrenador Mike Babcock expresó su deseo de que Modano centrara la tercera línea de Detroit con Dan Cleary y Jiří Hudler.
A las 5:35 del primer periodo del estreno de Detroit en casa en 2010-11, en apenas su segundo turno, Modano recibió un pase de Cleary y batió al portero de Anaheim, Jonas Hiller, para conseguir su primer gol como Red Wing.