Mindre ligorRedigera
1986 blev 16-årige Modano inbjuden av tränaren Rick Wilson från Prince Albert Raiders att komma till Saskatchewan och ansluta sig till laget i Western Hockey League. Redan i sin första match gjorde han ett hattrick och redan under sitt andra år ingick Modano i WHL:s All-Star Team. Fyra dagar efter Modanos artonårsdag valde Minnesota North Stars honom som första val i NHL Entry Draft 1988. Modano var den andra amerikanen som valdes först ut i draften, efter Brian Lawton 1983. Kontraktsproblem ledde till att Modano spelade ytterligare en säsong med Raiders.
Minnesota North Stars/Dallas StarsEdit
North Stars skrev kontrakt med Modano julen 1988 och han anslöt sig till laget inför säsongen 1989-90. Han gjorde sitt första NHL-mål i karriären mot Glenn Healy från New York Islanders och hade en bra rookiesäsong som gav honom en plats i NHL All-Rookie Team och gjorde honom till finalist för Calder Memorial Trophy. Han förlorade kontroversiellt mot den 31-årige Sergei Makarov, som redan hade spelat professionellt i Soviet Championship League i över 12 år; detta ledde till en åldersgräns på 26 år för Calder-kandidater från och med följande år fram till idag.
Trots den goda starten kritiserades Modano ofta i Minnesota för att vara en underpresterande spelare som inte kunde jämföras med 1988 års nummer två, Trevor Linden. Detta bevisades av en andra säsong där North Stars nådde Stanley Cup-finalen, men Modano knappt upprepade sina mål och assist, samtidigt som han konfronterade tränaren Bob Gainey för sin överdrivet defensiva stil. År 1992 skrev Modano på en fyraårig förlängning som gjorde honom till den bäst betalda medlemmen i laget med 2 miljoner dollar per år. Han hade snart sin bästa säsong hittills, gjorde 93 poäng under NHL-säsongen 1992-93 och fick sin första inbjudan till NHL All-Star Game.
Stars flyttar till DallasEdit
För NHL-säsongen 1993-94 flyttade North Stars till Dallas för att bli Dallas Stars. Modano betraktade flytten till Texas som en möjlighet till en nystart, med andra förväntningar från fans och media, och bestämde sig för att acceptera Gaineys förslag om att bli en mer komplett spelare och utföra fler anfall. Modano noterade ett personligt rekord med 50 mål och gjorde återigen 93 poäng. Snart blev han en idol i Dallas och blev den spelare som sålde flest tröjor och fick flest brev. Under de två följande säsongerna sänkte Modano sitt målskytte och hade många skador – en hjärnskakning, en knäskada och sönderslitna senor i fotleden – men förbättrade sitt försvarsspel. Trots detta misslyckades Stars med att kvalificera sig till Stanley Cup-slutspelet 1996 och Gainey avgick som huvudtränare, samtidigt som han förblev GM.
Ken Hitchcock anställdes den 8 januari 1996 som Dallas tränare och installerade ett defensivt inriktat system samtidigt som han begärde att Modano skulle koncentrera sig på sitt anfallsspel och använde honom mer rutinmässigt – i stället för de 15-18 minuter som han spelade under Gainey, spelade Modano rutinmässigt 25 minuter med Hitchcock. Med hjälp av nyförvärven Joe Nieuwendyk och Sergei Zubov ledde Modano Stars till titeln i Central Division under NHL-säsongen 1996-97. I Stanley Cup-slutspelet 1998, med den nya målvakten Ed Belfour, nådde Stars den västra finalen. 1999 vann Modano Stanley Cup med Stars och spelade alla sex finalmatcherna mot Buffalo Sabres trots att han bröt handleden i den andra matchen. Modano assisterade till Stars sista fem mål i serien, inklusive både i match 5 och 6, och sista målet. Ledde Stars med 23 poäng i slutspelet, varav alla sju i finalen på assist. Stars återvände till finalen år 2000 mot New Jersey Devils. Modano gjorde övertidsmålet som gav Stars segern i match 5, men i match 6 i Dallas avslutade Devils serien med 4-2.
Modano gjorde i genomsnitt 78 poäng per säsong 1996-2002 och var också en av NHL:s bästa forwards i plus/minus under den perioden (hans +43 1997 var näst bäst efter John LeClairs +44). Modanos högsta poäng i en match i karriären är sex (2-4-6) mot Anaheim Ducks, och han har sju hattrick i karriären. Hans enda match i karriären var mot Rod Brind’Amour. Han var även kandidat till Frank J. Selke Trophy (2001) och Lady Byng Trophy (2003).
2005-2010Edit
Som långvarigt ansikte utåt för Dallas franchise har han spelat in över 1 000 NHL-poäng och blev kapten för Stars 2003. Under lågsäsongen 2005 övervägde Modano att skriva på för Boston Bruins, men han bestämde sig för att stanna hos Stars efter att ägaren Tom Hicks engagerat sig. Modano skulle skriva på en femårig kontraktsförlängning med Dallas den 5 augusti 2005. Den 29 september 2006 ersatte Brenden Morrow honom som Stars lagkapten; Modano fungerade som alternativ lagkapten från den tidpunkten fram till 2010, en roll som han tidigare hade haft från 1995 till 2003.
Modano gjorde sitt 500:e mål i karriären under den ordinarie säsongen den 13 mars 2007, med 10:24 kvar av den tredje perioden i en ordinarie seger mot Antero Niittymäki från Philadelphia Flyers med assist av Antti Miettinen och Jon Klemm. Han är bara den 14:e målskytten att göra 500 mål med ett enskilt lag och den 39:e spelaren att nå 500 mål totalt.
Den 17 mars 2007, i en bortamatch mot Nashville Predators, gjorde Modano sitt 502:a och 503:e mål i karriären för ordinarie säsongen i en förlust med 3-2. Därmed passerade han Joe Mullens NHL-rekord (502) för flest mål gjorda av en amerikansk född spelare.
Modano innehar också NHL-rekordet genom tiderna för flest poäng gjorda av en amerikanskfödd spelare. Han slog rekordet, som tidigare tillhörde Phil Housley, den 7 november 2007 genom att göra två mål under de första fem minuterna, där rekordet var ett kortskottsmål på en utbrytning, mot San Jose Sharks. Den kvällen var bland hans gratulationssamtal ett från Air Force One, USA:s president George W. Bush talade med honom i några minuter om rekordet.
Den 21 november 2007 var det ”Mike Modano Tribute Night” på American Airlines Center, där Modano hedrades av franchise för sina prestationer inom amerikansk hockey. De som talade under ceremonin före matchen var Brett Hull, Joe Mullen, Phil Housley och Stars ägare Tom Hicks. Som avslutning på en känslosam kväll gjorde Modano senare det matchavgörande målet samt ett mål i straffläggningen i Stars seger med 3-2 mot Anaheim Ducks.
Med sin sjunkande produktion från 2007-2010 spelade Modano ut sitt kontrakt, som löpte ut efter säsongen 2009-2010. I den sista matchen den säsongen (som av en slump spelades i Minnesota, där Modano inledde sin proffskarriär) hyllades Modano med en videohyllning och en stående ovation, och utsågs till matchens första stjärna, då han åkte runt isen iklädd en Minnesota North Stars-tröja.
Detroit Red WingsRedigera
Den 29 juni 2010 meddelade Stars att Modano inte skulle få något nytt kontrakt för säsongen 2010-11. Efter att ha övervägt att gå i pension eller skriva på med Detroit Red Wings (i hans hemstat) eller med Minnesota Wild (i den stat där han började sin NHL-karriär) skrev Modano på ett ettårskontrakt med Red Wings. Eftersom tröjan med nummer 9 hade dragits in av Red Wings valde Modano istället nummer 90. Tränaren Mike Babcock uttryckte en önskan om att Modano skulle vara center i Detroits tredje linje med Dan Cleary och Jiří Hudler.
Vid 5:35 av den första perioden i Detroits hemmapremiär 2010-11, på bara sitt andra skift, tog Modano en passning från Cleary och slog Anaheims målvakt Jonas Hiller för sitt första mål som Red Wing.