Kuka tahansa voi saada HIV-tartunnan, ja vaikka IDU:t ovat suuressa vaarassa huumeidenkäyttöönsä liittyvien käytäntöjen vuoksi, HIV-tartunnalle voi altistua kuka tahansa, joka harrastaa turvatonta sukupuolisuhdetta (esimerkiksi suojaamatonta seksiä tartunnan saaneen kumppanin kanssa). Vaikka hiv vaikuttaa kaikkiin ryhmiin, jotkin ryhmät ovat kuitenkin haavoittuvampia kuin toiset, kuten jäljempänä on esitetty yhteenveto.
- Miesten kanssa seksiä harrastavat miehet
- Diagnosis of HIV Infection among Adults and Adolescents, by Transmission Category (2010)*
- Ruiskuhuumeiden käyttäjät
- Hepatiitti C ja samanaikainen tartunta HIV:n kanssa
- Naiset
- Diagnosis of HIV Infection among Adults and Adolescents, by Sex and Transmission Category (2010)
- Etniset vähemmistöt
- Nuoret
- Graph of Estimated Rate of HIV Diagnosis by Gender and Race/Ethnicity (2010)
- Iäkkäät ihmiset
- Rikosoikeusjärjestelmä
- Afrikkalais-amerikkalaisten erilaiset kokemukset HIV:stä
Miesten kanssa seksiä harrastavat miehet
Homo- tai biseksuaaliset MSM:t ovat vakavimmin altistunut väestöryhmä. MSM:n osuus Yhdysvaltain koko väestöstä on vain pieni murto-osa (2 prosenttia), mutta lähes kaksi kolmasosaa kaikista uusista tartunnoista tapahtui tässä ryhmässä vuonna 2009, ja puolet kaikista HIV:n kanssa elävistä ihmisistä vuonna 2008 oli MSM:ää. Etnisiin vähemmistöihin kuuluvat MSM:t ovat suurimmassa vaarassa (ks. ”Etniset vähemmistöt” jäljempänä).
Diagnosis of HIV Infection among Adults and Adolescents, by Transmission Category (2010)*
Lähde: Tilastokeskus:
Ruiskuhuumeiden käyttäjät
Ruiskuhuumeiden käyttö on jo pitkään yhdistetty suoraan tai epäsuorasti noin kolmasosaan AIDS-tapauksista Yhdysvalloissa. Se, että injektiokäyttäjien osuus uusista HIV-tartunnoista oli vain 8 prosenttia vuonna 2010, kun se vuosina 1994-2000 oli 23 prosenttia, osoittaa, että HIV:n ehkäisyssä ja hoidossa on edistytty tässä väestössä. Silti on vielä paljon tehtävää; vaikka uusia tartuntoja saattaa olla vähemmän huumeidenkäyttäjien keskuudessa, vuonna 2009 lähes puolet hiv-positiivisista ei tiennyt tartunnastaan.18
Hepatiitti C ja samanaikainen tartunta HIV:n kanssa
Hepatiitti C -virus (HCV), joka on johtava maksasairauksien aiheuttaja, on hyvin yleinen ruiskuhuumeidenkäyttäjien keskuudessa, ja se esiintyy usein samanaikaisesti HIV:n kanssa. Yhdysvalloissa arviolta 3,2 miljoonalla ihmisellä on krooninen HCV-tartunta22 , ja suurin syy on pistoshuumeiden käyttö. Lähes neljäsosa HIV-potilaista ja yli puolet (50-80 prosenttia) huumeidenkäyttäjistä on saanut molempien virusten tartunnan. Krooninen HCV- ja HIV-yhteisinfektio johtaa nopeampaan etenemiseen loppuvaiheen maksasairauteen, ja HCV-infektio on johtava syy muihin kuin aidsiin liittyviin kuolemiin HIV+-henkilöiden keskuudessa.
Suihkuhuumeiden käyttö, HIV ja HCV luovat monimutkaisen kudoksen vaivoja, jotka asettavat monenlaisia haasteita terveydenhuollon tarjoajille. Vaikka HAART-lääkkeillä voidaan hoitaa tehokkaasti HIV-tartunnan saaneita henkilöitä, HAART-lääkkeistä on vain vaatimaton hyöty samanaikaisen HCV:n hoidossa. HCV-infektio, kuten HIV-infektio, voidaan hoitaa onnistuneesti, jos se havaitaan varhaisessa vaiheessa. Uudemmat HCV-lääkkeet bocepreviiri ja telapreviiri – jotka Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) hyväksyi vuonna 2011 – parantavat parantumisprosenttia ja lyhentävät hoidon kestoa, kun ne yhdistetään tavanomaisiin HCV-lääkehoitoihin23 , mutta ne on sovitettava huolellisesti yhteen HAART-hoidon kanssa samanaikaisen tartunnan saaneiden osalta. Huumeriippuvuuden aiheuttama lisätaakka vaikeuttaa hoito-ohjelmia entisestään.
Naiset
Heteroseksuaaliset kontaktit hiv-positiivisen kumppanin kanssa aiheuttivat yli neljänneksen kaikista uusista tartunnoista vuonna 2010, ja se on pääasiallinen tapa, jolla naiset saavat viruksen (ks. kuvio), erityisesti etnisten vähemmistöjen yhteisöissä. Naisten hiv-tartuntojen alueellinen vaihtelu on muuttunut ajan myötä. Epidemian alkuvuosina tartuntoja esiintyi naisilla eniten Koillismailla, mutta tartuntaluvut ja kuolleisuus ovat tasaisesti kasvaneet Yhdysvaltojen eteläosissa.19 Vaikka ruiskuhuumeiden käyttö on vähentynyt HIV:n tartuntatapana viime vuosina, sen osuus naisten HIV-diagnooseista on edelleen 14 prosenttia. Massachusettsin kansanterveysministeriön hiljattain tekemässä tutkimuksessa todettiin, että 40 prosenttia valkoihoisista naisista sai HIV-tartunnan ruiskuhuumeiden käytön kautta.20 Toinen naisten HIV-tautiin vaikuttava tekijä on trauma. Lapsuudessa tai aikuisuudessa koetusta seksuaalisesta tai fyysisestä hyväksikäytöstä johtuva trauma on yhä useammin yhteydessä hiv-tartunnan yleistymiseen ja huonoihin terveystuloksiin hiv-positiivisilla naisilla21. Kattavat hiv-hoito-ohjelmat, joihin sisältyy mielenterveyspalveluja, ovat ratkaisevan tärkeitä tälle väestöryhmälle.
Diagnosis of HIV Infection among Adults and Adolescents, by Sex and Transmission Category (2010)
Etniset vähemmistöt
HIV-valvontatiedot osoittavat, että uusien HIV-tartuntojen määrät ovat suhteettoman korkeat etnisten vähemmistöjen keskuudessa. Afroamerikkalaisten osuus hiv-tartunnoista on suurempi kuin minkään muun väestönosan kaikissa taudin vaiheissa ensitartunnasta kuolemaan (ks. tekstilaatikko). Lisäksi tietyillä vähemmistöjen alaryhmillä on erityinen riski. Lähes kaksi kolmasosaa (64 prosenttia) uusista hiv-tartunnoista MSM:n keskuudessa tapahtui vähemmistöihin kuuluvilla miehillä (mustat/afrikkalais-amerikkalaiset, latinalaisamerikkalaiset/latinalaisamerikkalaiset, aasialaiset/tyynenmeren saarelaiset ja Amerikan alkuperäisasukkaat/hawaijilaiset). Lisäksi nuorten vähemmistömiesten (13-24-vuotiaat) hiv-tartuntojen määrä lisääntyi kaikista tutkituista ryhmistä eniten (53 prosenttia) vuosien 2006 ja 2009 välillä. Useat tekijät vaikuttavat tämän yhteisön korkeaan HIV-tartuntojen määrään, muun muassa syntymämaa. Esimerkiksi Puerto Ricossa syntyneillä latinalaisamerikkalaisilla miehillä on huomattavasti suurempi osuus injektiohuumeiden käyttöön liittyvistä hiv-tartunnoista kuin missään muualla. Tällaiset erot korostavat tarvetta sosiaalisesti ja kulttuurisesti tiettyihin väestöryhmiin räätälöityihin interventioihin.
Nuoret
Nuoret ovat myös vaarassa saada hiv-tartunnan. Vuonna 2010 noin 9 800 13-24-vuotiasta sai HIV-diagnoosin, mikä on 20 prosenttia uusista diagnosoiduista tapauksista, ja suurin osuus oli 20-24-vuotiailla. Erityisiä hiv-riskikäyttäytymistapoja tässä ikäryhmässä ovat seksuaaliset kokeilut ja huumeiden väärinkäyttö, joihin vaikuttavat usein vahvat vertaissuhteet. Haavoittuvuutta lisää ”sukupolvien välinen unohtaminen”: Tutkimukset osoittavat, että nykynuoret saattavat tiedostaa hiviin liittyvät vaarat huonommin kuin vanhemmat amerikkalaiset, jotka olivat todistamassa korkeampaa aids-kuolleisuutta, joka liittyi hivin nopeaan etenemiseen aidsiksi epidemian alkuvuosina.
Graph of Estimated Rate of HIV Diagnosis by Gender and Race/Ethnicity (2010)
Iäkkäät ihmiset
16 prosenttia uusista hiv-tartuntadiagnooseista Yhdysvalloissa vuonna 2010 tehtiin yli 50-vuotiaille henkilöille, ja tämä määrä on kasvanut viimeiset 11 vuotta.26 Jotkut iäkkäät henkilöt eivät usko olevansa vaarassa, ja siksi he harjoittavat vaarallisia seksikäytäntöjä. Ongelmaa pahentavat entisestään terveydenhuollon ammattilaiset, jotka aliarvioivat tämän väestöryhmän haavoittuvuutta.
Hiv-tartunnan saaneiden ihmisten kasvava määrä myöhemmällä iällä yhdistettynä HAART-hoidon mahdollistamaan pidempään elossaoloon on osaltaan vaikuttanut siihen, että yli 50-vuotiaiden hiv-tartunnan saaneiden määrä on kasvanut. Tämä suuntaus jatkuu, ja vuoteen 2015 mennessä yli 50-vuotiaiden ennustetaan edustavan puolta kaikista hiv/aids-tapauksista.27 Ikääntyvä väestö tuo mukanaan monenlaisia hoitohaasteita. Iäkkäät aikuiset sairastuvat aidsiin nopeammin, heillä on enemmän ikään liittyviä liitännäissairauksia (esim. sydän- ja verisuonisairaudet, rajoittunut liikkumiskyky), ja heidän tukiverkostonsa ovat pienemmät kuin nuoremmilla aikuisilla28.
Rikosoikeusjärjestelmä
Rikosoikeusjärjestelmää rasittaa merkittävä HIV-tartunnan saaneiden henkilöiden joukko, joka voi olla 2-5 kertaa suurempi kuin ympäröivässä yhteisössä.29 Arviolta yksi seitsemästä Yhdysvalloissa asuvasta hiv-positiivisesta henkilöstä kulkee tämän järjestelmän läpi vuosittain.30 Rikosoikeusjärjestelmää rasittaa myös merkittävä päihteiden väärinkäyttö, sillä noin puolet liittovaltion ja osavaltioiden vangeista täyttää huumeriippuvuuden tai – väärinkäytön kriteerit.31 Silti vain harvat rikoksentekijät seulotaan hiv:n varalta,32 tai he saavat hoitoa päihteiden väärinkäyttöön ja muihin mielenterveysongelmiin vankeusaikana. Tilanne pahenee entisestään vapautumisen yhteydessä, kun vapautuvilla rikoksentekijöillä ei useinkaan ole sairausvakuutusta eikä heillä ole yhteyttä jatkohoito-ohjelmiin yhteisössä. NIDA auttaa vastaamaan näihin haasteisiin tutkimalla parhaita tapoja tunnistaa ja auttaa vankeja saamaan hoitoa sekä huumeriippuvuuteen että HIV:hen vankeusaikana ja yhteisössä vapautumisen jälkeen.
Afrikkalais-amerikkalaisten erilaiset kokemukset HIV:stä
Afrikkalais-amerikkalaisten osuus Yhdysvaltain väestöstä on 12 prosenttia, mutta heidän osuus uusista hiv-tartunnoista oli 46 prosenttia vuonna 2010, mikä on huomattavasti korkeampi kuin valkoihoisten tai latinalaisamerikkalaisten osuus. Suurin osa näistä oli miehiä (70 prosenttia), mutta myös afroamerikkalaisilla naisilla HIV-diagnoosien määrä on korkea – lähes 20-kertainen valkoisiin naisiin verrattuna (ks. kuva). Vielä masentavampaa on se, että yksi afroamerikkalaisista miehistä 16:sta ja yksi afroamerikkalaisista naisista 32:sta saa lopulta hiv-diagnoosin.
Hivin aiheuttamien terveyserojen syyt ovat monimutkaisia. Hiv-tartuntojen esiintyvyys on korkeampi ja laajemmin edustettuna afroamerikkalaisessa yhteisössä kuin valkoisessa väestössä; näin ollen afroamerikkalaiset ovat suuremmassa tartuntariskissä jo pelkästään siksi, että he valitsevat parisuhdekumppanin omassa etnisessä yhteisössään.24 Lisäksi afroamerikkalaisissa yhteisöissä esiintyy paljon muita sukupuoliteitse tarttuvia infektioita, ja jotkin näistä infektioista voivat lisätä merkittävästi hiv-tartunnan riskiä. Afroamerikkalaisilla on myös taipumus saada diagnoosi taudin myöhäisemmässä vaiheessa, ja siksi he aloittavat hoidon myöhemmin, mikä pidentää heidän tartuntakykynsä kestoa. Kun afroamerikkalaiset ovat aloittaneet HAART-hoidon, he keskeyttävät hoidon todennäköisemmin ennenaikaisesti25 , jolloin vaarana on HIV-tartunnan uusiutuminen ja uudet terveydelliset komplikaatiot.
Näiden erojen poistamiseksi NIDA kannustaa tutkimukseen, jolla laajennetaan ja koordinoidaan ennaltaehkäisy- ja hoitostrategioita liittovaltion virastojen välillä ja yhteisöissä, jotta riskiryhmiin kuuluvat henkilöt voidaan tunnistaa tehokkaammin ja ohjata heidät tarvitsemansa avun piiriin. Lisäksi pyritään edistämään terveellisiä elämäntapavalintoja, turvallisia seksuaalikäytäntöjä sekä HIV:n ja päihteiden väärinkäytön hoitoon sitoutumista tavalla, joka on kulttuurisesti merkityksellinen afroamerikkalaiselle yhteisölle.