A HIV-fertőzést bárki elkaphatja, és bár a kábítószer-használatukkal kapcsolatos gyakorlatok miatt a kábítószer-használók nagy kockázatnak vannak kitéve, bárki, aki nem biztonságos szexet folytat (pl. védekezés nélküli szex fertőzött partnerrel), HIV-fertőzésnek lehet kitéve. Azonban, bár minden csoportot érint a HIV, egyesek veszélyeztetettebbek, mint mások, amint azt az alábbiakban összefoglaljuk.
- A férfiakkal szexuális kapcsolatot létesítő férfiak
- A HIV-fertőzés diagnózisa felnőttek és serdülők körében, átviteli kategória szerint (2010)*
- Injekciós droghasználók
- Hepatitis C és a HIV-vel való együttes fertőzés
- Nők
- Diagnosis of HIV Infection among Adults and Adolescents, by Sex and Transmission Category (2010)
- Etnikai kisebbségek
- Fiatalok
- Grafikon a HIV diagnózis becsült arányáról nem és faj/nemzetiség szerint (2010)
- Idősebb emberek
- Bűnügyi igazságszolgáltatási rendszer
- Az afroamerikaiak eltérő HIV-tapasztalata
A férfiakkal szexuális kapcsolatot létesítő férfiak
A meleg vagy biszexuális MSM a legsúlyosabban érintett populáció. Az MSM-ek a teljes amerikai népességnek csak kis töredékét (2 százalékát) teszik ki, mégis az összes új fertőzés közel kétharmada ebben a csoportban történt 2009-ben, és a 2008-ban HIV-vel élő emberek fele MSM volt. Az etnikai kisebbséghez tartozó MSM-ek vannak a legnagyobb veszélynek kitéve (lásd alább az “Etnikai kisebbségek” című részt).
A HIV-fertőzés diagnózisa felnőttek és serdülők körében, átviteli kategória szerint (2010)*
Injekciós droghasználók
Az injekciós droghasználatot régóta közvetlenül vagy közvetve kapcsolatba hozzák az Egyesült Államokban előforduló AIDS-esetek körülbelül egyharmadával. Az a tény, hogy az intravénás droghasználók 2010-ben az új HIV-fertőzéseknek csak 8 százalékát tették ki, szemben az 1994-2000 közötti 23 százalékkal, jól mutatja a HIV megelőzése és kezelése terén ebben a populációban elért eredményeket. Még mindig sok munka van hátra; bár az intravénás kábítószer-használók körében kevesebb új fertőzés fordulhat elő, 2009-ben a HIV-fertőzöttek közel fele nem tudta, hogy fertőzött.18
Hepatitis C és a HIV-vel való együttes fertőzés
A hepatitis C vírus (HCV), a májbetegségek egyik vezető oka, igen elterjedt az injekciós droghasználók körében, és gyakran együtt fordul elő a HIV-vel. Az Egyesült Államokban a becslések szerint 3,2 millió ember krónikusan HCV-vel fertőzött22 , és az injekciós droghasználat a fő tényező. A HIV-fertőzöttek közel egynegyede és az intravénás droghasználók több mint fele (50-80%) mindkét vírussal fertőzött. A krónikus HCV- és HIV-társfertőzés a végstádiumú májbetegség felgyorsult progresszióját eredményezi, és a HCV-fertőzés a HIV+ egyének körében a nem AIDS-szel összefüggő halálozások vezető oka.
Az injekciós droghasználat, a HIV és a HCV a betegségek bonyolult szövevényét alkotja, amely számos kihívást jelent az egészségügyi szolgáltatók számára. Bár a HAART-gyógyszerek hatékonyan kezelik a HIV-fertőzötteket, a HAART csak szerény előnyöket biztosít a HCV együttes jelenléte esetén. A HCV-fertőzés, akárcsak a HIV-fertőzés, sikeresen kezelhető, ha korán felismerik. Az újabb HCV-gyógyszerek, a boceprevir és a telaprevir – amelyeket az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) 2011-ben hagyott jóvá – növelik a gyógyulási arányokat és csökkentik a kezelés hosszát, ha a standard HCV-gyógyszeres kezeléssel kombinálják őket,23 de a társfertőzöttek esetében gondosan össze kell hangolni őket a HAART-tal. A kábítószer-függőség további terhei tovább bonyolítják a kezelési sémákat.
Nők
A HIV+ partnerrel való heteroszexuális kapcsolat a 2010-es új fertőzések több mint egynegyedét tette ki, és ez a nők fő módja a vírusfertőzésnek (lásd az ábrát), különösen az etnikai kisebbségi közösségekben. A nők HIV-fertőzésének regionális eltérései idővel megváltoztak. A járvány kezdeti éveiben a nők körében az incidencia északkeleten dominált, de a fertőzési arány és a halálozás folyamatosan nőtt az Egyesült Államok déli részén.19 Bár az injekciós kábítószer-használat mint a HIV átvitelének módja az elmúlt években csökkent, még mindig ez felelős a nőknél diagnosztizált HIV-fertőzések 14%-áért. A Massachusetts-i Közegészségügyi Minisztérium által nemrégiben végzett tanulmány szerint a fehér bőrű nők 40 százaléka injekciós droghasználat révén fertőződött meg HIV-vel.20 A nők HIV-fertőzéséhez hozzájáruló másik tényező a trauma. A gyermekkorban vagy felnőttkorban átélt szexuális vagy fizikai bántalmazásból eredő trauma egyre inkább összefüggésbe hozható a HIV-fertőzés növekvő gyakoriságával és a HIV-pozitív nők rossz egészségi állapotával.21 A mentális egészségügyi szolgáltatásokat is magában foglaló átfogó HIV-kezelési programok kritikus fontosságúak e populáció számára.
Diagnosis of HIV Infection among Adults and Adolescents, by Sex and Transmission Category (2010)
Etnikai kisebbségek
A HIV-figyelési adatok azt mutatják, hogy az új HIV-fertőzések aránya aránytalanul magas az etnikai kisebbségek körében. Az afroamerikaiak a HIV-fertőzések nagyobb hányadát teszik ki, mint bármely más népesség a betegség minden szakaszában, a kezdeti fertőzéstől a halálozásig (lásd a szövegdobozt). Ráadásul bizonyos kisebbségi alcsoportok különösen nagy kockázatnak vannak kitéve. Az MSM-ek körében az új HIV-fertőzések közel kétharmada (64%) kisebbségi férfiak (fekete/afrikai-amerikai, spanyolajkú/latinó, ázsiai/csendes-óceáni szigetlakók és amerikai/hawaii őslakosok) körében történt. Ezenkívül a fiatal kisebbségi férfiak (13-24 évesek) körében nőtt a legnagyobb mértékben (53 százalékkal) a HIV-fertőzések száma az összes vizsgált csoport közül 2006 és 2009 között, és főként délen fordult elő.
A spanyolajkú lakosságra 2009-ben minden ötödik új HIV-fertőzés jutott az Egyesült Államokban – ez az arány háromszorosa a fehér közösséghez képest. Számos tényező járul hozzá a HIV-fertőzés magas szintjéhez ebben a közösségben, többek között a születési ország. Például a Puerto Ricóban született spanyolajkú férfiak esetében az injekciós kábítószer-használatnak tulajdonított HIV-fertőzések aránya lényegesen nagyobb, mint bárhol máshol. Az ilyen különbségek aláhúzzák az olyan beavatkozások szükségességét, amelyek társadalmilag és kulturálisan az adott populációra szabottak.
Fiatalok
A fiatalok szintén ki vannak téve a HIV-fertőzés kockázatának. 2010-ben körülbelül 9800 13-24 év közötti személynél diagnosztizáltak HIV-fertőzést, ami az újonnan diagnosztizált esetek 20 százalékát jelenti, és a legmagasabb arány a 20-24 évesek körében fordult elő. Ebben a korcsoportban a HIV-kockázati magatartásformák közé tartozik a szexuális kísérletezés és a kábítószerrel való visszaélés, amelyet gyakran befolyásolnak az erős kortársi kapcsolatok. Ezt a sebezhetőséget súlyosbítja a “generációs felejtés”: Tanulmányok azt mutatják, hogy a mai fiatalok talán kevésbé érzékelik a HIV-vel kapcsolatos veszélyeket, mint az idősebb amerikaiak, akik a járvány első éveiben a HIV-ről az AIDS-re való gyors átmenethez kapcsolódóan magasabb AIDS-halálozási arányt tapasztaltak.
Grafikon a HIV diagnózis becsült arányáról nem és faj/nemzetiség szerint (2010)
Idősebb emberek
A HIV-fertőzés új diagnózisainak 16 százaléka az Egyesült Államokban 2010-ben 50 év feletti személyek körében fordult elő, és ez a szám az elmúlt 11 évben növekedett.26 Néhány idősebb ember nem hiszi, hogy veszélyben van, és ezért nem biztonságos szexuális gyakorlatokat folytat. A problémát tovább súlyosbítják az egészségügyi szakemberek, akik alábecsülik e népesség sérülékenységét.
A HIV-fertőzéssel később fertőződők növekvő száma, valamint a HAART által lehetővé tett hosszabb túlélés hozzájárult ahhoz, hogy egyre több 50 év feletti ember él HIV-vel. Ez a tendencia folytatódni fog, és 2015-re az előrejelzések szerint az 50 év feletti népesség teszi majd ki az összes HIV/AIDS-eset felét.27 Az idősödő népesség számos kezelési kihívást jelent. Az idősebb felnőtteknél gyorsabban alakul ki az AIDS, több az életkorral összefüggő társbetegség (pl. szív- és érrendszeri betegségek, mozgáskorlátozottság), és kisebb támogatói hálózatról számolnak be, mint fiatalabb társaik.28
Bűnügyi igazságszolgáltatási rendszer
A bűnügyi igazságszolgáltatási rendszert a HIV-fertőzöttek jelentős populációja terheli, amely 2-5-ször nagyobb lehet, mint a környező közösségben élőké.29 Becslések szerint az Egyesült Államokban élő HIV-fertőzöttek közül évente minden hetedik HIV-fertőzött személy áthalad ezen a rendszeren.30 A büntető igazságszolgáltatási rendszert jelentős kábítószerrel való visszaélés is terheli, a szövetségi és állami fogvatartottak mintegy fele megfelel a kábítószerfüggőség vagy -fogyasztás kritériumainak.31 Mégis, kevés elkövetőt szűrnek HIV-re,32 vagy részesül kezelésben kábítószerrel való visszaélés és más mentális betegségek miatt a bebörtönzés alatt. Ez a helyzet tovább súlyosbodik a szabaduláskor, amikor a szabadult elkövetők gyakran nem rendelkeznek egészségbiztosítással, és nem tudnak bekapcsolódni a közösségen belüli folyamatos kezelési programokba. Az NIDA segít kezelni ezeket a kihívásokat azáltal, hogy kutatja a legjobb módszereket a fogvatartottak azonosítására és segítésére, hogy mind a kábítószer-függőség, mind a HIV miatt kezelésben részesüljenek a bebörtönzés alatt és a szabadulás után a közösségben.
Az afroamerikaiak eltérő HIV-tapasztalata
Míg az afroamerikaiak az Egyesült Államok lakosságának 12 százalékát teszik ki, 2010-ben az új HIV-fertőzések 46 százalékát ők tették ki, ami lényegesen magasabb, mint a fehérek vagy a spanyolajkúak aránya. Ezek többsége férfi volt (70 százalék), azonban az afroamerikai nők körében is magas a HIV-diagnózisok aránya – közel hússzorosa a fehér nőkénél (lásd az ábrát). Még elkeserítőbb, hogy minden 16. afroamerikai férfi és minden 32. afroamerikai nő közül 1-nél diagnosztizálnak végül HIV-fertőzést.
A HIV-vel kapcsolatos egészségügyi egyenlőtlenségek okai összetettek. A HIV-fertőzés előfordulási gyakorisága magasabb és szélesebb körű az afroamerikai közösségben, mint a fehér lakosság körében; így az afroamerikaiak a fertőzés fokozott kockázatának vannak kitéve pusztán azáltal, hogy saját etnikai közösségükön belül választanak intim partnert.24 Emellett az afroamerikai közösségekben magas az egyéb szexuális úton terjedő fertőzések aránya, és e fertőzések közül néhány jelentősen növelheti a HIV-fertőzés kockázatát. Az afroamerikaiakat általában a betegség későbbi stádiumában diagnosztizálják, ezért a terápiát is később kezdik el, ami növeli a fertőzöttségük időtartamát. A HAART-kezelésbe való bekapcsolódás után az afroamerikaiak nagyobb valószínűséggel hagyják abba idő előtt a terápiát,25 kockáztatva a HIV-fertőzés újbóli megjelenését és további egészségügyi komplikációkat.
Az NIDA ezen egyenlőtlenségek kezelése érdekében ösztönzi az olyan kutatásokat, amelyek kiterjesztik és összehangolják a megelőzési és kezelési stratégiákat a szövetségi ügynökségeken és a közösségeken belül a veszélyeztetett személyek hatékonyabb azonosítása és a számukra szükséges segítséghez való kapcsolása érdekében. További erőfeszítéseket tesznek az egészséges életmódválasztás, a biztonságos szexuális gyakorlatok, valamint a HIV és a kábítószerrel való visszaélés kezeléshez való ragaszkodás olyan módon történő előmozdítására, amely kulturálisan releváns az afroamerikai közösség számára.