Alle kan få HIV, og mens IDU’er er i stor risiko på grund af praksis i forbindelse med deres stofbrug, kan alle, der dyrker usikker sex (f.eks. ubeskyttet sex med en smittet partner), blive udsat for HIV-infektion. Mens alle grupper er berørt af hiv, er nogle dog mere sårbare end andre, som opsummeret nedenfor.
- Mænd, der har sex med mænd
- Diagnose af hiv-infektion blandt voksne og unge, efter transmissionskategori (2010)*
- Injektionsnarkomaner
- Hepatitis C og co-infektion med hiv
- Kvinder
- Diagnose af hiv-infektion blandt voksne og unge, efter køn og transmissionskategori (2010)
- Etniske minoriteter
- Unge
- Graph of Estimated Rate of HIV Diagnosis by Gender and Race/Ethnicity (2010)
- Ældre mennesker
- Det strafferetlige system
- Afroamerikaneres forskellige hiv-oplevelser
Mænd, der har sex med mænd
Bøsser eller biseksuelle MSM er den mest hårdt ramte befolkningsgruppe. MSM udgør kun en lille brøkdel (2 procent) af den samlede befolkning i USA, men næsten to tredjedele af alle nye infektioner fandt sted inden for denne gruppe i 2009, og halvdelen af alle personer, der levede med hiv i 2008, var MSM. MSM inden for etniske minoritetsbefolkninger er i størst risiko (se “Etniske minoriteter” nedenfor).
Diagnose af hiv-infektion blandt voksne og unge, efter transmissionskategori (2010)*
Injektionsnarkomaner
Injektionsnarkomanvendelse har længe været direkte eller indirekte forbundet med ca. en tredjedel af aids-tilfældene i USA. Det faktum, at IDU’er kun udgjorde 8 procent af de nye hiv-infektioner i 2010 mod 23 procent i 1994-2000, viser de fremskridt, der er gjort inden for hiv-forebyggelse og -behandling i denne befolkningsgruppe. Der er stadig meget arbejde tilbage; selv om der måske er færre nye infektioner blandt IDU’er, var næsten halvdelen af dem, der var hiv+, i 2009 ikke klar over, at de var smittet.18
Hepatitis C og co-infektion med hiv
Hepatitis C-virus (HCV), en af de vigtigste årsager til leversygdomme, er meget udbredt blandt injektionsnarkomaner og forekommer ofte sammen med hiv. I USA anslås det, at 3,2 millioner mennesker er kronisk smittet med HCV22 , hvor injektionsmisbrug af narkotika er den vigtigste årsag. Næsten en fjerdedel af hiv-patienterne og over halvdelen (50-80 %) af de interaktive stofmisbrugere er smittet med begge virus. Kronisk HCV- og HIV-koinfektion resulterer i en accelereret udvikling til leversygdom i slutstadiet, og HCV-infektion er en af de vigtigste årsager til ikke-AIDS-relaterede dødsfald blandt HIV+ personer.
Injektionsnarkomanbrug, HIV og HCV skaber et kompliceret komplekst kompleks af lidelser, som udgør en række udfordringer for sundhedspersonalet. Selv om HAART-medicin effektivt kan behandle personer, der er smittet med hiv, giver HAART kun beskedne fordele ved samtidig forekomst af HCV. HCV-infektion kan, ligesom HIV-infektion, behandles med succes, hvis den opdages tidligt. De nyere HCV-medikamenter boceprevir og telaprevir – som blev godkendt af den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) i 2011 – øger helbredelsesprocenten og reducerer behandlingstiden, når de kombineres med standard HCV-medicinregimer23 , men de skal koordineres omhyggeligt med HAART for dem, der er co-inficerede. Den ekstra byrde som følge af stofmisbrug komplicerer behandlingsregimerne yderligere.
Kvinder
Heteroseksuel kontakt med en hiv+ partner tegnede sig for over en fjerdedel af alle nye infektioner i 2010 og er den vigtigste måde, hvorpå kvinder smitter med viruset (se figur), især inden for etniske minoritetssamfund. De regionale variationer i hiv-forekomsten blandt kvinder har ændret sig over tid. I de første år af epidemien var der flest kvinder i den nordøstlige del af landet, men infektionsraten og dødeligheden har været støt stigende i det sydlige USA.19 Selv om brugen af injektionsmedicin er faldet som en måde at overføre hiv på i de senere år, er det stadig ansvarlig for 14 % af hiv-diagnoserne hos kvinder. En nylig undersøgelse foretaget af Massachusetts Department of Public Health rapporterede, at 40 procent af hvide kvinder fik hiv gennem brug af injektionsmedicin.20 En anden faktor, der bidrager til hiv-sygdom hos kvinder, er traumer. Traumer som følge af seksuelt eller fysisk misbrug i barndommen eller i voksenalderen er i stigende grad forbundet med stigende prævalens af hiv-infektion og dårlige sundhedsresultater hos hiv+ kvinder21 . Omfattende hiv-behandlingsregimer, der omfatter mentale sundhedsydelser, er afgørende for denne befolkningsgruppe.
Diagnose af hiv-infektion blandt voksne og unge, efter køn og transmissionskategori (2010)
Etniske minoriteter
HIV-overvågningsdata viser, at antallet af nye HIV-infektioner er uforholdsmæssigt højt inden for etniske minoritetsbefolkninger. Afroamerikanere tegner sig for en større andel af hiv-infektioner end nogen anden befolkningsgruppe på alle stadier af sygdommen fra første infektion til døden (se tekstboks). Desuden er specifikke minoritetsundergrupper i særlig risiko. Næsten to tredjedele (64 %) af de nye hiv-infektioner blandt MSM fandt sted blandt minoritetsmænd (sorte/afroamerikanske, latinamerikanske/latinoamerikanske, asiatiske/havsøboere og indfødte amerikanere/hawaiianske). Desuden var det unge mænd fra minoriteter (13-24 år), der havde den største stigning (53 %) i antallet af hiv-infektioner blandt alle de undersøgte grupper mellem 2006 og 2009, og den fandt overvejende sted i den sydlige del af landet.
Den latinamerikanske befolkning tegnede sig for 1 ud af 5 nye hiv-infektioner i USA i 2009 – en andel, der er 3 gange så høj som den hvide befolknings andel. En række faktorer bidrager til de høje niveauer af hiv-infektion i dette samfund, herunder fødselslandet. F.eks. er der en væsentlig større andel af hiv-infektioner, der tilskrives brug af injektionsmedicin, blandt latinamerikanske mænd, der er født i Puerto Rico, end nogen andre steder. Sådanne forskelle understreger behovet for interventioner, der er socialt og kulturelt skræddersyet til specifikke befolkningsgrupper.
Unge
Unge mennesker er også i risiko for hiv-infektion. Ca. 9 800 personer i alderen 13-24 år blev diagnosticeret med hiv i 2010, hvilket svarer til 20 % af de nydiagnosticerede tilfælde, og den højeste rate forekommer blandt personer i alderen 20-24 år. Særlig hiv-risikoadfærd i denne aldersgruppe omfatter seksuelle eksperimenter og stofmisbrug, som ofte påvirkes af stærke relationer til jævnaldrende grupper. Denne sårbarhed forværres af “generationsforglemmelse”: Undersøgelser viser, at unge i dag måske er mindre tilbøjelige til at opfatte de farer, der er forbundet med hiv, end ældre amerikanere, som var vidne til en højere aids-dødelighed i forbindelse med den hurtige udvikling fra hiv til aids i de første år af epidemien.
Graph of Estimated Rate of HIV Diagnosis by Gender and Race/Ethnicity (2010)
Ældre mennesker
Se 16 (16) procent af de nye diagnoser af hiv-infektion i USA i 2010 fandt sted blandt personer over 50 år, og dette tal har været stigende i de seneste 11 år.26 Nogle ældre mennesker tror ikke, at de er i fare, og derfor udøver de usikre seksuelle praksisser. Problemet forværres yderligere af sundhedspersonale, der undervurderer denne befolkningsgruppes sårbarhed.
Det stigende antal personer, der pådrager sig hiv senere i livet, kombineret med den forlængede overlevelse, som HAART har muliggjort, har bidraget til, at et stigende antal personer over 50 år lever med hiv. Denne tendens vil fortsætte, og i 2015 forventes det, at befolkningen over 50 år vil udgøre halvdelen af alle hiv/aids-tilfælde.27 Den aldrende befolkning giver en række behandlingsudfordringer. Ældre voksne udvikler sig hurtigere til aids, har et større antal aldersrelaterede comorbiditeter (f.eks. hjerte-kar-sygdomme, begrænset mobilitet) og rapporterer om mindre støttenetværk end deres yngre modstykker.28
Det strafferetlige system
Det strafferetlige system er belastet af en betydelig population af hiv-smittede personer, som kan være 2 til 5 gange større end i det omkringliggende samfund.29 Det anslås, at 1 ud af 7 hiv+ personer, der lever i USA, passerer gennem dette system hvert år.30 Strafferetssystemet er også belastet af et betydeligt stofmisbrug, idet omkring halvdelen af de føderale og statslige fanger opfylder kriterierne for narkotikamisbrug eller -afhængighed.31 Alligevel screenes kun få lovovertrædere for hiv32 eller modtager behandling for stofmisbrug og andre psykiske sygdomme, mens de er fængslet. Denne situation forværres yderligere ved tilbagevenden, når de løsladte lovovertrædere ofte mangler sygesikring og ikke kan få forbindelse til fortsatte behandlingsprogrammer i samfundet. NIDA bidrager til at løse disse udfordringer ved at forske i de bedste måder at identificere og hjælpe fanger med at få behandling for både stofmisbrug og hiv, mens de er fængslet og i samfundet efter løsladelsen.
Afroamerikaneres forskellige hiv-oplevelser
Selv om afroamerikanere udgør 12 procent af den amerikanske befolkning, tegnede de sig for 46 procent af de nye hiv-infektioner i 2010, hvilket er væsentligt højere end for hvide eller latinamerikanere. Størstedelen af disse var mænd (70 procent), men afroamerikanske kvinder har også en høj forekomst af hiv-diagnoser – næsten 20 gange højere end hvide kvinder (se figur). Det er endnu mere nedslående, at 1 ud af 16 afroamerikanske mænd og 1 ud af 32 afroamerikanske kvinder i sidste ende vil blive diagnosticeret med hiv.
Årsagerne til denne hiv-sundhedsforskel er komplekse. Hiv-infektionsprævalensen er højere og mere bredt repræsenteret i det afroamerikanske samfund sammenlignet med den hvide befolkning; således er afroamerikanere udsat for en øget risiko for smitte alene ved at vælge intime partnere inden for deres eget etniske samfund.24 Derudover oplever afroamerikanske samfund høje rater af andre seksuelt overførte infektioner, og nogle af disse infektioner kan øge risikoen for at blive smittet med hiv betydeligt. Afroamerikanere har også en tendens til at blive diagnosticeret på et senere tidspunkt i sygdomsforløbet og derfor påbegynde behandlingen senere, hvilket øger den tid, de er smittebærende, i længere tid. Når de først er i gang med HAART, er afroamerikanere mere tilbøjelige til at afbryde behandlingen for tidligt25 , hvilket medfører risiko for genopblussen af hiv-smittefaren og yderligere sundhedskomplikationer.
For at imødegå disse uligheder tilskynder NIDA til forskning, der udvider og koordinerer forebyggelses- og behandlingsstrategier på tværs af forbundsmyndigheder og i lokalsamfund for mere effektivt at identificere personer i risikogruppen og forbinde dem til den hjælp, de har brug for. Der gøres en yderligere indsats for at fremme sunde livsstilsvalg, sikker seksuel praksis og overholdelse af hiv- og stofmisbrugsbehandling på en måde, der er kulturelt relevant for det afroamerikanske samfund.