Jeder kann sich mit HIV anstecken, und während IDUs aufgrund ihrer Drogenkonsum-Praktiken einem großen Risiko ausgesetzt sind, könnte jeder, der ungeschützten Sex hat (z. B. ungeschützter Sex mit einem infizierten Partner), einer HIV-Infektion ausgesetzt sein. Obwohl alle Gruppen von HIV betroffen sind, sind einige gefährdeter als andere, wie im Folgenden zusammengefasst wird.
- Männer, die Sex mit Männern haben
- Diagnose von HIV-Infektionen bei Erwachsenen und Jugendlichen, nach Übertragungskategorie (2010)*
- Injektionsdrogenkonsumenten
- Hepatitis C und Koinfektion mit HIV
- Frauen
- Diagnose von HIV-Infektionen bei Erwachsenen und Jugendlichen, nach Geschlecht und Übertragungskategorie (2010)
- Ethnische Minderheiten
- Jugendliche
- Grafik der geschätzten Rate von HIV-Diagnosen nach Geschlecht und Rasse/Ethnizität (2010)
- Ältere Menschen
- Strafjustizsystem
- Die unterschiedlichen HIV-Erfahrungen von Afroamerikanern
Männer, die Sex mit Männern haben
Schwule oder bisexuelle MSM sind die am stärksten betroffene Bevölkerungsgruppe. MSM machen nur einen kleinen Bruchteil (2 Prozent) der Gesamtbevölkerung der USA aus, dennoch traten 2009 fast zwei Drittel aller Neuinfektionen in dieser Gruppe auf, und die Hälfte aller 2008 mit HIV lebenden Menschen waren MSM. MSM innerhalb ethnischer Minderheiten sind am stärksten gefährdet (siehe „Ethnische Minderheiten“, unten).
Diagnose von HIV-Infektionen bei Erwachsenen und Jugendlichen, nach Übertragungskategorie (2010)*
Injektionsdrogenkonsumenten
Injektionsdrogenkonsum wird seit langem direkt oder indirekt mit etwa einem Drittel der AIDS-Fälle in den Vereinigten Staaten in Verbindung gebracht. Die Tatsache, dass der Anteil der injizierenden Drogenkonsumenten an den HIV-Neuinfektionen im Jahr 2010 nur 8 Prozent betrug, im Vergleich zu 23 Prozent im Zeitraum 1994-2000, zeigt die Fortschritte, die bei der HIV-Prävention und -Behandlung in dieser Bevölkerungsgruppe erzielt wurden. Dennoch bleibt noch viel zu tun; auch wenn es weniger Neuinfektionen unter IDU gibt, wusste 2009 fast die Hälfte der HIV-Infizierten nicht, dass sie infiziert waren.18
Hepatitis C und Koinfektion mit HIV
Das Hepatitis-C-Virus (HCV), eine der Hauptursachen für Lebererkrankungen, ist unter injizierenden Drogenkonsumenten weit verbreitet und tritt häufig zusammen mit HIV auf. In den Vereinigten Staaten sind schätzungsweise 3,2 Millionen Menschen chronisch mit HCV infiziert,22 wobei der injizierende Drogenkonsum die Hauptursache ist. Fast ein Viertel der HIV-Patienten und mehr als die Hälfte (50-80 %) der injizierenden Drogenkonsumenten sind mit beiden Viren infiziert. Eine chronische HCV- und HIV-Koinfektion führt zu einem beschleunigten Fortschreiten der Lebererkrankung bis zum Endstadium, wobei die HCV-Infektion eine der Hauptursachen für nicht AIDS-bedingte Todesfälle bei HIV-positiven Menschen ist.
Injektionsdrogenkonsum, HIV und HCV bilden ein kompliziertes Geflecht von Erkrankungen, das die Gesundheitsdienstleister vor eine Vielzahl von Herausforderungen stellt. Zwar können HIV-Infizierte mit HAART-Medikamenten wirksam behandelt werden, doch bietet HAART nur einen bescheidenen Nutzen bei gleichzeitiger HCV-Infektion. Wie die HIV-Infektion kann auch die HCV-Infektion erfolgreich behandelt werden, wenn sie frühzeitig erkannt wird. Die neueren HCV-Medikamente Boceprevir und Telaprevir, die 2011 von der US-Arzneimittelbehörde FDA zugelassen wurden, erhöhen die Heilungsraten und verkürzen die Behandlungsdauer, wenn sie mit den Standard-HCV-Medikamentenschemata kombiniert werden,23 müssen aber bei Koinfizierten sorgfältig mit HAART koordiniert werden. Die zusätzliche Belastung durch Drogenabhängigkeit verkompliziert die Behandlungsschemata zusätzlich.
Frauen
Heterosexuelle Kontakte mit einem HIV-positiven Partner machten 2010 mehr als ein Viertel aller Neuinfektionen aus und sind der Hauptweg, auf dem sich Frauen mit dem Virus infizieren (siehe Abbildung), insbesondere in ethnischen Minderheitengemeinschaften. Die regionalen Unterschiede in der HIV-Inzidenz bei Frauen haben sich im Laufe der Zeit verändert. In den Anfangsjahren der Epidemie war die Inzidenz bei Frauen vor allem im Nordosten der USA zu finden, während die Infektionsraten und die Sterblichkeitsrate im Süden der Vereinigten Staaten stetig gestiegen sind.19 Obwohl der injizierende Drogenkonsum als Übertragungsweg für HIV in den letzten Jahren zurückgegangen ist, ist er immer noch für 14 Prozent der HIV-Diagnosen bei Frauen verantwortlich. Aus einer kürzlich vom Massachusetts Department of Public Health durchgeführten Studie geht hervor, dass sich 40 Prozent der weißen Frauen durch injizierenden Drogenkonsum mit HIV infiziert haben.20 Ein weiterer Faktor, der zur HIV-Erkrankung bei Frauen beiträgt, sind Traumata. Traumata, die aus sexuellem oder körperlichem Missbrauch in der Kindheit oder im Erwachsenenalter resultieren, werden zunehmend mit einer steigenden Prävalenz von HIV-Infektionen und schlechten gesundheitlichen Ergebnissen bei HIV-positiven Frauen in Verbindung gebracht.21 Umfassende HIV-Behandlungen, die auch psychosoziale Dienste umfassen, sind für diese Bevölkerungsgruppe von entscheidender Bedeutung.
Diagnose von HIV-Infektionen bei Erwachsenen und Jugendlichen, nach Geschlecht und Übertragungskategorie (2010)
Ethnische Minderheiten
HIV-Überwachungsdaten zeigen, dass die Raten neuer HIV-Infektionen in ethnischen Minderheiten überproportional hoch sind. Afroamerikaner haben in allen Phasen der Krankheit, von der Erstinfektion bis zum Tod, einen höheren Anteil an HIV-Infektionen als jede andere Bevölkerungsgruppe (siehe Textkasten). Darüber hinaus sind bestimmte Untergruppen von Minderheiten besonders gefährdet. Fast zwei Drittel (64 Prozent) der HIV-Neuinfektionen unter MSM traten bei Männern auf, die einer Minderheit angehören (Schwarze/Afroamerikaner, Hispanics/Latinos, Asiaten/Pazifikinsulaner und amerikanische Ureinwohner/Hawaiianer). Darüber hinaus verzeichneten junge Männer aus Minderheiten (13-24 Jahre) zwischen 2006 und 2009 den stärksten Anstieg (53 Prozent) der HIV-Infektionen aller untersuchten Gruppen, der vor allem im Süden auftrat.
Die hispanische Bevölkerung war 2009 für 1 von 5 neuen HIV-Infektionen in den Vereinigten Staaten verantwortlich – eine Rate, die dreimal so hoch ist wie die der weißen Bevölkerung. Eine Reihe von Faktoren trägt zu den hohen HIV-Infektionsraten in dieser Bevölkerungsgruppe bei, darunter auch das Geburtsland. So ist beispielsweise der Anteil der HIV-Infektionen, die auf den injizierenden Drogenkonsum zurückzuführen sind, bei hispanischen Männern, die in Puerto Rico geboren wurden, wesentlich höher als anderswo. Solche Unterschiede unterstreichen die Notwendigkeit von Maßnahmen, die sozial und kulturell auf bestimmte Bevölkerungsgruppen zugeschnitten sind.
Jugendliche
Auch junge Menschen sind dem Risiko einer HIV-Infektion ausgesetzt. Im Jahr 2010 wurde bei etwa 9.800 Menschen im Alter von 13 bis 24 Jahren eine HIV-Diagnose gestellt, was 20 Prozent der neu diagnostizierten Fälle entspricht, wobei die höchste Rate bei den 20- bis 24-Jährigen zu verzeichnen ist. Zu den besonderen HIV-Risikoverhaltensweisen in dieser Altersgruppe gehören sexuelle Experimente und Drogenmissbrauch, die häufig durch enge Beziehungen zu Gleichaltrigen beeinflusst werden. Verstärkt wird diese Anfälligkeit noch durch das „Vergessen der Generationen“: Studien zeigen, dass die heutige Jugend die mit HIV verbundenen Gefahren möglicherweise weniger wahrnimmt als ältere Amerikaner, die in den ersten Jahren der Epidemie eine höhere AIDS-Sterblichkeitsrate im Zusammenhang mit dem schnellen Fortschreiten von HIV zu AIDS erlebten.
Grafik der geschätzten Rate von HIV-Diagnosen nach Geschlecht und Rasse/Ethnizität (2010)
Ältere Menschen
Sechzehn (16) Prozent der neuen HIV-Diagnosen in den Vereinigten Staaten im Jahr 2010 traten bei Personen über 50 Jahren auf, und diese Zahl ist in den letzten elf Jahren gestiegen.26 Einige ältere Menschen glauben nicht, dass sie gefährdet sind, und gehen daher unsichere Sexualpraktiken ein. Das Problem wird durch medizinisches Fachpersonal, das die Gefährdung dieser Bevölkerungsgruppe unterschätzt, noch verschärft.
Die wachsende Zahl von Menschen, die sich erst im späteren Lebensalter mit HIV infizieren, hat in Verbindung mit der längeren Überlebenszeit, die durch HAART ermöglicht wird, dazu beigetragen, dass immer mehr Menschen über 50 Jahre mit HIV leben. Dieser Trend wird sich fortsetzen, und es wird prognostiziert, dass im Jahr 2015 die Hälfte aller HIV/AIDS-Fälle auf die über 50-Jährigen entfallen wird.27 Die alternde Bevölkerung stellt eine Vielzahl von Herausforderungen an die Behandlung. Ältere Erwachsene erkranken schneller an AIDS, haben mehr altersbedingte Begleiterkrankungen (z. B. Herz-Kreislauf-Erkrankungen, eingeschränkte Mobilität) und berichten von kleineren Unterstützungsnetzen als ihre jüngeren Altersgenossen.28
Strafjustizsystem
Das Strafjustizsystem ist mit einer beträchtlichen Anzahl HIV-infizierter Personen belastet, die zwei- bis fünfmal größer sein kann als die der umgebenden Gemeinschaft.29 Schätzungsweise eine von sieben HIV-infizierten Personen in den Vereinigten Staaten durchläuft dieses System jedes Jahr.30 Das Strafjustizsystem ist auch mit erheblichem Drogenmissbrauch belastet, da etwa die Hälfte der Häftlinge auf Bundes- und Landesebene die Kriterien für Drogenabhängigkeit oder -missbrauch erfüllt.31 Dennoch werden nur wenige Straftäter auf HIV untersucht32 oder erhalten während der Haft eine Behandlung wegen Drogenmissbrauchs und anderer psychischer Erkrankungen. Diese Situation verschärft sich bei der Wiedereingliederung noch weiter, da entlassene Straftäter oft keine Krankenversicherung haben und nicht an weiterführende Behandlungsprogramme in der Gemeinde angeschlossen werden. NIDA hilft dabei, diese Herausforderungen anzugehen, indem es die besten Wege erforscht, um Gefangene zu identifizieren und ihnen dabei zu helfen, während der Haft und in der Gemeinschaft nach der Entlassung eine Behandlung sowohl für Drogensucht als auch für HIV zu erhalten.
Die unterschiedlichen HIV-Erfahrungen von Afroamerikanern
Obwohl Afroamerikaner 12 Prozent der US-Bevölkerung ausmachen, entfielen auf sie im Jahr 2010 46 Prozent der HIV-Neuinfektionen, deutlich mehr als auf Weiße oder Hispanics. Die meisten davon waren Männer (70 Prozent), aber auch bei afroamerikanischen Frauen ist die HIV-Diagnoserate hoch – fast 20 Mal höher als bei weißen Frauen (siehe Abbildung). Noch entmutigender ist, dass bei einem von 16 afroamerikanischen Männern und einer von 32 afroamerikanischen Frauen irgendwann eine HIV-Diagnose gestellt wird.
Die Ursachen für diese Ungleichheit bei der HIV-Gesundheit sind komplex. Die Prävalenz von HIV-Infektionen ist in der afroamerikanischen Gemeinschaft höher und breiter vertreten als in der weißen Bevölkerung; daher sind Afroamerikaner allein durch die Wahl von Intimpartnern innerhalb ihrer eigenen ethnischen Gemeinschaften einem erhöhten Infektionsrisiko ausgesetzt.24 Darüber hinaus gibt es in afroamerikanischen Gemeinschaften hohe Raten anderer sexuell übertragbarer Infektionen, und einige dieser Infektionen können das Risiko einer HIV-Infektion erheblich erhöhen. Afroamerikaner werden in der Regel auch erst in einem späteren Stadium der Krankheit diagnostiziert und beginnen daher später mit der Therapie, was die Dauer ihrer Infektiosität verlängert. Nach Beginn einer HAART-Behandlung brechen Afroamerikaner die Therapie eher vorzeitig ab25 und riskieren damit eine erneute HIV-Infektion und weitere gesundheitliche Komplikationen.
Um diese Ungleichheiten zu beseitigen, fördert die NIDA Forschungen, die Präventions- und Behandlungsstrategien in den Bundesbehörden und in den Gemeinden ausweiten und koordinieren, um Risikopersonen effektiver zu identifizieren und sie mit der benötigten Hilfe in Kontakt zu bringen. Es werden zusätzliche Anstrengungen unternommen, um eine gesunde Lebensweise, sichere Sexualpraktiken und die Einhaltung der HIV- und Drogenmissbrauchsbehandlung auf eine Weise zu fördern, die für die afroamerikanische Gemeinschaft kulturell relevant ist.