Alla kan få hiv, och även om IDU:s löper stor risk på grund av metoder som är relaterade till deras droganvändning, kan alla som ägnar sig åt osäkert sex (t.ex. oskyddat sex med en infekterad partner) utsättas för hivinfektion. Även om alla grupper påverkas av hiv är vissa dock mer sårbara än andra, vilket sammanfattas nedan.
- Män som har sex med män
- Diagnos av hiv-infektion bland vuxna och ungdomar, efter överföringskategori (2010)*
- Injektionsmissbrukare
- Hepatit C och saminfektion med hiv
- Kvinnor
- Diagnos av hivinfektion bland vuxna och ungdomar, efter kön och överföringskategori (2010)
- Etniska minoriteter
- Ungdomar
- Grafik över uppskattad andel hiv-diagnoser efter kön och ras/etnicitet (2010)
- Äldre personer
- Kriminalvården
- Afroamerikaners olika hiv-erfarenheter
Män som har sex med män
Gay eller bisexuella MSM är den mest allvarligt drabbade populationen. MSM utgör bara en liten del (2 procent) av USA:s totala befolkning, men ändå inträffade nästan två tredjedelar av alla nya infektioner inom denna grupp 2009, och hälften av alla personer som levde med hiv 2008 var MSM. MSM inom etniska minoriteter löper störst risk (se ”Etniska minoriteter” nedan).
Diagnos av hiv-infektion bland vuxna och ungdomar, efter överföringskategori (2010)*
Injektionsmissbrukare
Injektionsmissbruk har länge varit direkt eller indirekt förknippat med ungefär en tredjedel av aidsfallen i USA. Det faktum att IDU:s endast utgjorde 8 procent av de nya hiv-infektionerna 2010 jämfört med 23 procent 1994-2000 visar på de framsteg som gjorts när det gäller hiv-prevention och behandling inom denna population. Trots detta återstår mycket arbete; även om det kan finnas färre nya infektioner bland injektionsmissbrukare var 2009 nästan hälften av dem som var hiv+ omedvetna om att de var smittade.18
Hepatit C och saminfektion med hiv
Hepatit C-virus (HCV), som är en av de främsta orsakerna till leversjukdomar, är mycket utbrett bland injektionsmissbrukare och förekommer ofta tillsammans med hiv. I USA beräknas 3,2 miljoner människor vara kroniskt infekterade med HCV,22 med injektionsmissbruk som främsta orsak. Nästan en fjärdedel av hiv-patienterna och mer än hälften (50-80 procent) av IDU:s är infekterade med båda virusen. Kronisk HCV- och hiv-saminfektion resulterar i en accelererad utveckling till leversjukdom i slutstadiet, och HCV-infektion är en av de främsta orsakerna till icke aidsrelaterade dödsfall bland hiv+-personer.
Injektionsmissbruk, hiv och HCV skapar en komplicerad väv av åkommor som innebär en rad olika utmaningar för vårdgivare. Även om HAART-läkemedel effektivt kan behandla personer som är infekterade med hiv, ger HAART endast blygsamma fördelar vid samtidig förekomst av HCV. HCV-infektion, liksom hiv-infektion, kan hanteras framgångsrikt om den upptäcks tidigt. De nyare HCV-medicinerna boceprevir och telaprevir – som godkändes av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA 2011 – ökar botningsgraden och minskar behandlingslängden när de kombineras med vanliga HCV-läkemedel,23 men de måste samordnas noggrant med HAART för dem som är medinfekterade. Den extra bördan av narkotikamissbruk komplicerar behandlingsregimerna ytterligare.
Kvinnor
Heterosexuell kontakt med en hiv+ partner stod för mer än en fjärdedel av alla nya infektioner 2010 och är det vanligaste sättet för kvinnor att smittas av viruset (se figur), särskilt inom etniska minoritetsgrupper. De regionala variationerna av hivincidensen hos kvinnor har förändrats över tid. Under de första åren av epidemin dominerade incidensen hos kvinnor i nordöstra USA, men infektionsfrekvensen och dödligheten har stadigt ökat i södra USA.19 Även om injektionsmissbruk har minskat som ett sätt att överföra hiv under de senaste åren, står det fortfarande för 14 procent av hivdiagnoserna hos kvinnor. En nyligen genomförd studie från Massachusetts Department of Public Health rapporterade att 40 procent av vita kvinnor fick hiv genom injektionsmissbruk.20 En annan faktor som bidrar till hiv-sjukdom hos kvinnor är trauma. Trauma till följd av sexuella eller fysiska övergrepp under barndomen eller i vuxen ålder förknippas i allt högre grad med ökad förekomst av hivinfektion och dåliga hälsoresultat hos hivpositiva kvinnor.21 Omfattande hivbehandlingsregimer som inkluderar psykisk hälsovård är avgörande för denna population.
Diagnos av hivinfektion bland vuxna och ungdomar, efter kön och överföringskategori (2010)
Etniska minoriteter
HIV-övervakningsdata visar att antalet nya hiv-infektioner är oproportionerligt högt inom etniska minoriteter. Afroamerikaner står för en högre andel hiv-infektioner än någon annan population i alla stadier av sjukdomen från första infektion till död (se textruta). Dessutom löper särskilda minoritetsundergrupper särskild risk. Nästan två tredjedelar (64 procent) av de nya hiv-infektionerna bland MSM inträffade hos män från minoritetsgrupper (svarta/afroamerikaner, spansktalande/latinoamerikaner, asiater/havsöbor och infödda amerikaner/hawaiianer). Dessutom hade unga minoritetsmän (13-24 år) den största ökningen (53 procent) av hivinfektioner av alla undersökta grupper mellan 2006 och 2009, och den inträffade främst i söder.
Den spansktalande befolkningen stod för en av fem nya hiv-infektioner i USA 2009 – en andel som är tre gånger så hög som den vita befolkningens. Ett antal faktorer bidrar till de höga nivåerna av hivinfektion inom detta samhälle, bland annat födelseland. Det finns till exempel en betydligt större andel hiv-infektioner som tillskrivs injektionsmissbruk för spansktalande män som är födda i Puerto Rico än någon annanstans. Sådana skillnader understryker behovet av insatser som är socialt och kulturellt anpassade för specifika populationer.
Ungdomar
Ungdomar löper också risk att drabbas av hivinfektion. Ungefär 9 800 personer i åldern 13-24 år diagnostiserades med hiv 2010, vilket motsvarar 20 procent av de nydiagnostiserade fallen, med den högsta siffran bland personer i åldern 20-24 år. Särskilda hiv-riskbeteenden i denna åldersgrupp inkluderar sexuella experiment och drogmissbruk, som ofta påverkas av starka kamratrelationer. Denna sårbarhet förvärras av ”generationsglömska”: Studier visar att dagens ungdomar kan vara mindre benägna att uppfatta de faror som är förknippade med hiv än äldre amerikaner, som bevittnade en högre aidsdödlighet i samband med den snabba utvecklingen från hiv till aids under de första åren av epidemin.
Grafik över uppskattad andel hiv-diagnoser efter kön och ras/etnicitet (2010)
Äldre personer
Sexton (16) procent av de nya diagnoserna av hiv-infektion i USA 2010 inträffade bland personer över 50 år, och denna siffra har ökat under de senaste elva åren.26 En del äldre personer tror inte att de löper någon risk och ägnar sig därför åt osäkra sexuella metoder. Problemet förvärras ytterligare av sjukvårdspersonal som underskattar denna befolknings sårbarhet.
Det ökande antalet personer som insjuknar i hiv senare i livet, i kombination med den förlängda överlevnad som möjliggjorts av HAART, har bidragit till att allt fler personer över 50 år lever med hiv. Denna trend kommer att fortsätta, och år 2015 förutspås befolkningen över 50 år utgöra hälften av alla hiv/aids-fall.27 Den åldrande befolkningen innebär en rad olika behandlingsutmaningar. Äldre vuxna utvecklas snabbare till aids, har ett större antal åldersrelaterade komporbiditeter (t.ex. kardiovaskulära sjukdomar, begränsad rörlighet) och rapporterar mindre stödnätverk än sina yngre motsvarigheter.28
Kriminalvården
Kriminalvården belastas av en betydande population av hiv-smittade personer som kan vara två till fem gånger större än den i det omgivande samhället29. Uppskattningsvis en av sju hiv-positiva personer som lever i USA passerar genom detta system varje år.30 Det straffrättsliga systemet belastas också av ett betydande substansmissbruk, där ungefär hälften av de federala och statliga fångarna uppfyller kriterierna för narkotikamissbruk eller drogberoende.31 Ändå är det få lagöverträdare som genomgår hiv-screening32 eller som får behandling för substansmissbruk och andra psykiska sjukdomar under tiden de är intagna i fängelse. Denna situation förvärras ytterligare när de frigivna brottslingarna återvänder till samhället, då de ofta saknar sjukförsäkring och inte kan kopplas till fortsatta behandlingsprogram i samhället. NIDA hjälper till att ta itu med dessa utmaningar genom att forska om de bästa sätten att identifiera och hjälpa fångar att få behandling för både drogmissbruk och hiv under tiden de är fängslade och i samhället efter frigivningen.
Afroamerikaners olika hiv-erfarenheter
Afroamerikaner utgör 12 procent av USA:s befolkning, men stod för 46 procent av de nya hiv-smittades 2010, vilket är betydligt högre än för vita och spansktalande personer. Majoriteten av dessa var män (70 procent), men afroamerikanska kvinnor har också en hög andel hiv-diagnoser – nästan 20 gånger högre än vita kvinnor (se figur). Ännu mer nedslående är att 1 av 16 afroamerikanska män och 1 av 32 afroamerikanska kvinnor så småningom kommer att diagnostiseras med hiv.
Orsakerna till denna hälsoskillnad på grund av hiv är komplexa. Förekomsten av hiv-infektioner är högre och mer brett representerad i det afroamerikanska samhället jämfört med den vita befolkningen, vilket innebär att afroamerikaner löper en ökad risk att smittas enbart genom att välja intima partners inom sina egna etniska samhällen.24 Dessutom upplever afroamerikanska samhällen höga nivåer av andra sexuellt överförbara infektioner, och vissa av dessa infektioner kan öka risken för att smittas med hiv avsevärt. Afroamerikaner tenderar också att diagnostiseras i senare stadier av sjukdomen och påbörjar därför behandlingen senare, vilket ökar tiden för deras smittsamhet. När de väl har börjat med HAART är det mer sannolikt att afroamerikaner avbryter behandlingen i förtid,25 vilket riskerar att hiv-smittsamheten återuppstår och att ytterligare hälsokomplikationer uppstår.
För att komma till rätta med dessa skillnader uppmuntrar NIDA forskning som utökar och samordnar förebyggande och behandlingsstrategier mellan federala organ och inom samhällen för att på ett effektivare sätt identifiera personer som befinner sig i riskzonen och koppla dem till den hjälp som de behöver. Ytterligare ansträngningar görs för att främja hälsosamma livsstilsval, säkra sexuella metoder och följsamhet till hiv- och missbruksbehandling på ett sätt som är kulturellt relevant för det afroamerikanska samhället.