Les dattes font partie des fruits les plus sucrés au monde. Elles poussent sur de grands arbres appelés palmiers-dattiers et sont originaires du Moyen-Orient où elles sont appréciées depuis des milliers d’années. Ces fruits moelleux et sucrés existent en plusieurs variétés et sont vendus aussi bien frais que séchés. Les dattes peuvent être mangées à même la main ou utilisées comme garniture pour des plats sucrés et salés, et elles peuvent également être incorporées dans des salades et réduites en purée dans des sauces.
Que sont les dattes ?
Le mot « datte » vient du mot grec daktulos, qui signifie « doigts », peut-être nommé ainsi pour la forme du fruit. Les dattes existent en de nombreuses variétés, mais seules quelques-unes sont disponibles aux États-Unis. La plupart des dattes sont suspendues aux arbres pour « sécher » un peu avant d’être récoltées, afin qu’elles durent plus longtemps une fois cueillies. Elles seront encore assez molles mais auront une qualité un peu plus savoureuse. Ce sont les « dattes fraîches » que l’on trouve dans certains supermarchés, épiceries spécialisées et marchés de producteurs. Les dattes fraîches ont une forte teneur en sucre, qui s’intensifie lorsque le fruit est séché ; ainsi, les dattes fraîches diffèrent en goût et en texture des dattes sucrées, desséchées et coupées en morceaux vendues en boîte dans l’allée des pâtisseries de l’épicerie. Certaines variétés, comme la Medjool, sont plus chères que d’autres car leur récolte demande plus de travail.
Comment cuisiner avec des dattes
Les dattes fraîches sont délicieuses consommées telles quelles, avec une tasse de café ou un mug de thé à côté pour couper le goût sucré. Cela dit, il existe de nombreuses autres façons de les apprécier, des entrées salées aux desserts sucrés. Mais avant toute préparation, il faut d’abord retirer les noyaux. Il suffit de trancher la datte dans le sens de la longueur et le noyau sortira facilement.
Les dattes fraîches peuvent être coupées en deux et placées sur des toasts tartinés de ricotta au miel, ou le fruit peut être haché et saupoudré sur de la crème glacée. Vous pouvez également les servir dénoyautées et farcies de fromage bleu comme simple amuse-gueule ou dans un tajine, le ragoût marocain à cuisson lente. Ou, bien sûr, les dattes jouent un grand rôle dans les produits de boulangerie, en ajoutant de la douceur et de la texture aux gâteaux, aux pains et aux biscuits.
Les dattes séchées peuvent également être consommées telles quelles comme collation, ou vous pouvez les hacher et les jeter dans des salades ou les saupoudrer sur du gruau chaud. Vous pouvez également les mixer dans un smoothie – il suffit de les faire tremper dans de l’eau chaude pendant 10 minutes pour les reconstituer au préalable.
Elles ont quel goût ?
Si vous n’avez jamais mangé de dattes fraîchement récoltées, elles valent la peine d’être recherchées pour leur goût incroyablement sucré, semblable à celui du caramel et – c’est là qu’elles diffèrent le plus des dattes séchées – leur texture douce et carrément succulente. Parce que le sucre se concentre davantage à mesure que le fruit sèche, les dattes séchées sont beaucoup plus sucrées que les fraîches, et leur texture est plus dure et plus moelleuse.
Revues de dattes
Vous serez peut-être surpris de trouver un large éventail de recettes mettant en vedette des dattes, fraîches ou séchées. Lorsqu’il s’agit de dattes, nous pouvons d’abord penser à des produits de boulangerie, mais un hors d’œuvre intéressant, comme les diables à cheval (dattes farcies de fromage et enveloppées de bacon) et les spécialités marocaines comme un tajine de poulet avec des dattes et du miel sont également de merveilleuses façons de profiter de ce fruit. Bien sûr, les recettes de desserts sont nombreuses et utilisent le goût sucré naturel de la datte. Si vous cherchez une alternative au sucre, vous pouvez en fait transformer les dattes en un « sucre » en les faisant simplement griller puis en les pulvérisant.
- Dattes farcies au parmesan enveloppées de bacon
- Pouding de pain aux pommes de terre douces et aux dattes
- Pain rapide aux dattes et à l’avoine
Variétés
Il existe une infinité de variétés de dattes cultivées au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Asie du Sud. Aux États-Unis, cependant, les dattes les plus couramment disponibles sont les Medjool et les Deglet Noor. Les dattes Medjool sont de couleur brune à noire et de grande taille. Elles ont une texture humide et un goût sucré. Les dattes Deglet Noor ont une peau de couleur ambrée et une forme plus allongée. Elles sont plus fermes et plus sèches que les Medjools et ont un goût légèrement noiseté.
Selon l’endroit où vous vivez, vous pouvez également rencontrer des noms tels que Barhi, Dayri, Halawy, Khadrawy, Thoory et Zahidi. Si vous avez la chance de trouver la datte Barhi (elle est trop fragile pour être expédiée), il est préférable de manger ces dattes rondes à la main car elles sont les plus douces et les plus sucrées.
Où acheter des dattes fraîches
Puisque les palmiers poussent mieux dans le désert, la récolte américaine de dattes se fait dans les déserts de Californie et d’Arizona. La récolte a alors lieu entre septembre et mars, ce qui en fait un fruit d’automne et d’hiver. Les marchés de producteurs du sud de la Californie et de l’Arizona peuvent proposer des dattes fraîches lorsqu’elles sont en saison. Elles sont également disponibles par correspondance auprès de certains producteurs et peuvent être trouvées dans des magasins spécialisés et, souvent, sur les marchés du Moyen-Orient. Selon l’endroit où vous vivez, vous pourrez peut-être trouver des dattes fraîches préemballées ou en vrac dans votre supermarché local.
Les dattes fraîches peuvent être ridées, mais elles ne doivent pas sembler dures. Recherchez des dattes fraîches qui sont dodues et dont la peau est légèrement brillante. Évitez les dattes dont la peau présente du sucre cristallisé (un peu de blancheur est acceptable, mais pas de véritables cristaux), car cela signifie qu’elles ne sont pas tout à fait aussi fraîches que vous pourriez le souhaiter.
Les dattes séchées sont vendues toute l’année dans des boîtes ou des emballages et se trouvent souvent dans l’allée des pâtisseries.
Conservation
Les dattes se conservent jusqu’à un mois lorsqu’elles sont conservées dans un contenant hermétique à température ambiante. Cependant, leur goût diminuera avec le temps, donc pour une saveur optimale, il est préférable de consommer les dattes dans la semaine qui suit. Pour une conservation plus longue, ou pour conserver leur fraîcheur, stockez les dattes au réfrigérateur dans un récipient en verre ou en plastique ou dans un sac à fermeture éclair. Si vous avez une grande quantité de dattes ou si vous souhaitez les conserver pendant une longue période, la congélation est la meilleure solution. Répartissez-les en portions dans de petits récipients avant de les congeler – elles décongèleront à merveille et conserveront leur douceur.
Au fur et à mesure qu’elles reposent, les dattes continueront à se dessécher et leurs sucres remonteront lentement à la surface, créant des taches blanches qui sont du sucre et non de la moisissure. Si elles ne sentent pas bon ou présentent des signes de pourriture, les dattes sont périmées.
Nutrition et bienfaits
Bien que les dattes soient super sucrées, cela ne signifie pas qu’elles sont mauvaises pour vous, au contraire. Les dattes peuvent aider à équilibrer les niveaux de sucre dans le sang car elles ont un faible impact glycémique. Ce fruit contient également différents types d’antioxydants, qui aident à protéger les cellules du corps, selon la variété et selon qu’elles sont fraîches ou séchées. Elles sont riches en magnésium, ce qui peut aider à réduire la pression artérielle, et contiennent une vitamine B qui peut aider à stimuler la mémoire et l’apprentissage.
Les dattes sont également riches en fibres (1/4 de tasse de dattes fournit plus de dix pour cent des besoins quotidiens), ce qui aide à soulager la constipation et à gérer le poids car elles permettent de se sentir rassasié plus longtemps.Les dattes sont également un excellent remplacement ou ajout dans les produits de boulangerie pour réduire les sucres raffinés.
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