La poésie de John Keats se prête particulièrement bien à la mémorisation. Heureusement, vous pouvez apprendre ses textes par cœur sans avoir à adopter sa pose lunatique. Hulton Archive/Getty Images hide caption
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La poésie de John Keats se prête particulièrement bien à la mémorisation. Heureusement, vous pouvez apprendre ses textes par cœur sans avoir à adopter sa pose lunatique.
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Prenez un instant pour estimer combien de chansons vous connaissez par cœur. Des dizaines ? Des centaines ? Des milliers ?
Et maintenant, combien de poèmes avez-vous mémorisés ?
Pour la plupart des lecteurs modernes, même les amateurs de poésie, ce nombre est plutôt faible. Mais Poetry By Heart, un nouveau concours au Royaume-Uni, cherche à apporter l’art de la mémorisation de la poésie à une nouvelle génération.
Sur Weekend Edition samedi, la poète Jean Sprackland – qui a aidé à assembler la liste des 130 poèmes éligibles pour Poetry By Heart – a parlé à Scott Simon de NPR sur les joies de la mémorisation. Il s’avère que Sprackland et Simon se souviennent encore de textes qu’ils ont appris il y a des années : pour Sprackland, c’est « Ode à un rossignol » de John Keats ; pour Simon, c’est le dernier soliloque de Macbeth.
Sprackland dit qu’un poème connu par cœur devient une partie de vous, et « c’est quelque chose qui vit avec vous pour toujours ». Pour certains, cela pourrait rester vrai même si vous perdez quelques-uns des mots : En 2005, le linguiste Geoff Nunberg a déclaré sur Fresh Air qu’il a toujours l’impression de « posséder » les poèmes qu’il ne peut pas réciter parfaitement. Mais si un poème mémorisé reste dans votre mémoire pour toujours, l’apprentissage d’un texte n’est pas sans pression. Disons que vous voulez augmenter le nombre de poèmes que vous connaissez par cœur. Comment choisir les œuvres à emporter avec vous pour le reste de votre vie ?
Certains poèmes, marqués par des rimes et des rythmes réguliers, sont tout simplement plus faciles à mémoriser. Après tout, les modèles prévisibles des vers sont la raison pour laquelle les poèmes sont généralement plus faciles à apprendre par cœur que la prose. Mais il ne s’agit pas seulement de choisir le poème le plus facile à apprendre ; il faut aussi en choisir un qui ait un impact émotionnel, des images riches et suffisamment de nuances pour qu’il vaille la peine d’y revenir encore et encore. Et puis, il y a toujours la question de la notoriété : Alors qu’un texte obscur peut avoir une grande signification personnelle, apprendre un poème plus célèbre peut faire un assez bon tour de fête.
Les 10 poèmes ci-dessous, sélectionnés parmi les 130 de l’anthologie Poésie par cœur, sont particulièrement gratifiants à mémoriser. Mais si cette liste est un bon point de départ, en définitive, la décision est entièrement personnelle. Lorsqu’un poème vous touche en plein dans les tripes, vous saurez qu’il est temps de commencer à le mémoriser.
Ode à un rossignol, John Keats
Jean Sprackland a confié à Scott Simon, de NPR, qu’avant même de savoir ce qu’ils signifiaient, elle aimait la façon dont les mots de Keats « avaient un goût et une sensation ».
Tu n’étais pas né pour la mort, oiseau immortel !
Paradis perdu, livre 1, 242-270, John Milton
La réponse de Satan à son expulsion du paradis, dans sa fureur et son arrogance, est reconnaissable plus humaine que démoniaque.
L’esprit est son propre lieu, et en lui-même
peut faire un paradis de l’enfer, un enfer du paradis.
Kubla Khan, Samuel Taylor Coleridge
Ce célèbre paysage de rêve alimenté par la drogue parvient à être simultanément obsédant et énergique.
Ce dôme ensoleillé ! ces grottes de glace !
Ozymandias, Percy Bysshe Shelley
Facile à mémoriser et amusant à réciter, ce sonnet classique est idéal à avoir sous la main comme réplique aux trop confiants.
Regardez mes œuvres, vous puissants, et désespérez !
Dover Beach, Matthew Arnold
Dans un poème parfait pour les obsédés de l’apocalypse d’aujourd’hui, Arnold mélange désespoir et espoir de la dernière chance.
Mais maintenant je n’entends que
Son grondement mélancolique, long, qui se retire
Invitation à l’amour, Paul Dunbar
Le poème d’amour de Dunbar brille par sa sincérité, et comporte des répétitions qui se traduisent bien à l’oral et en mémoire.
Venez à mon cœur et amenez-le au repos
The Second Coming, William Butler Yeats
Ce classique se lit comme une histoire d’horreur, mais il y a un jugement moral puissant derrière les monstres sanglants.
Les choses s’effondrent ; le centre ne peut pas tenir
The Fish, Elizabeth Bishop
Deceptivement simple, cette description d’une prise se construit vers une libération euphorique.
Et tout était arc-en-ciel, arc-en-ciel, arc-en-ciel !
Cannes de mer, Derek Walcott
Une fois mémorisée, cette élégie brève et charmante devient un réconfort constamment accessible pour les endeuillés.
mais de ce qui est perdu grandit quelque chose de plus fort
Ö, Rita Dove
À partir d’un seul mot de suédois, Dove construit une méditation sur le changement et le pouvoir du langage.
On commence par une chose, on finit
par une autre
Quelles œuvres recommanderiez-vous à quelqu’un qui cherche le poème parfait à mémoriser ?