L’American Adjunct lager è lo stile di birra più venduto nella nazione, e comprende tutte le marche giganti: Budweiser, Miller, Coors, Pabst, ecc. Ci sono tre categorie generali in cui rientrano le lager in stile americano: Lager leggere, lager standard e lager premium. Tutte queste hanno una quantità significativa di coadiuvanti, generalmente riso, mais o granturco, e discendono tutte dall’American lager pre-proibizionismo, anche se non assomigliano molto alle birre di quell’epoca. La breve storia va così: La pilsner era lo stile internazionale onnipresente dalla fine del 1700, ma nell’America pre-proibizionista, l’orzo a sei file era molto più disponibile e molto più economico dell’orzo a due file, soprattutto perché la sei file era prodotta negli Stati Uniti, mentre la due file doveva essere importata. L’orzo six-row, però, produceva un carattere molto più marcato e granuloso del suo cugino d’oltreoceano, e quindi rendeva difficile la produzione di una pilsner leggera e rinfrescante. La soluzione? Come molti altri paesi nel corso della storia, gli americani lavoravano con ciò che era disponibile, e usavano riso, mais o granturco per alleggerire e ammorbidire le caratteristiche della birra. Anche così, le lager pre-proibizionismo erano spesso significativamente più saporite delle lager leggere di oggi, poiché le birre di oggi sono state sottoposte a decenni di perfezionamento al fine di massimizzare il più ampio appello, e si concentrano interamente sulla freschezza e bevibilità piuttosto che sulle caratteristiche di sapore audace.
Le lager leggere sono le più leggere di questa famiglia in contenuto alcolico, colore, aroma e gusto. Queste possono variare da Bud Select 55, la birra più leggera attualmente disponibile, fino a Yuengling Light, che è una delle più saporite lager leggere sul mercato oggi. Alcuni degli esempi molto leggeri, tuttavia, sono molto meglio per rinfrescare che per le proprietà più accattivanti dell’alcool, dato che alcuni di loro hanno solo il 2,5% di ABV. Usano fino al 40% di coadiuvanti nel conto del malto e solo abbastanza luppolo per l’equilibrio, dando loro un profilo di sapore il più possibile non offensivo e rinfrescante. Questo stile include Miller Lite, Bud Light, Bud Select, Coors Light, Michelob Ultra, ecc.
Anche le lager standard usano fino al 40% di aggiunte, e sono generalmente quasi identiche negli ingredienti alle lager leggere, solo “di più”. Tendono ad essere di un colore dorato chiaro piuttosto che paglierino chiaro, e spesso hanno caratteristiche di sapore distintive a seconda del coadiuvante e del luppolo usato: Budweiser usa il riso, mentre Miller High Life usa il mais. Esempi di questo stile sono Budweiser, Miller High Life, Coors Banquet, Pabst Blue Ribbon, ecc.
La categoria premium lager è una lager con meno aggiunte usate, generalmente intorno al 25% del malto. Queste possono essere più alte nell’aroma e nel sapore del luppolo e tendono ad essere leggermente più distinte nel sapore da marca a marca. Questa categoria include Stella Artois, Heineken, Corona, Miller Genuine Draft, ecc.