1948-ban Walt Disney találta fel a természeti dokumentumfilmet.
Az inspirációt a Bambinál szerzett tapasztalatai adták, amikor élő állatokat hozott a stúdió telephelyére, hogy az animátorok tanulmányozhassák őket, valamint egy rövid dokumentumfilm, amit látott. Már akkor is a természetvédelem szószólója volt, és úgy akarta megörökíteni a természetet, ahogyan az valójában van. Az “Igazi élet kalandok” néven ismert korai természetfilmjei előkészítették az utat a cég érzelmileg megragadó és gyönyörűen fényképezett filmjeinek sorozata előtt. 2007-ben hivatalosan is bemutatkozott a Disneynature, amely a korábbi “True-Life Adventures” filmek mintájára új játékfilmeket készített. Azóta szinte minden évben megjelent egy új Disneynature-film, általában a Föld Napja körül, és a cég természetfilm-gyűjteménye tavaly exponenciálisan nőtt, amikor a Disney megkötötte az üzletet a 20th Century Fox felvásárlásával, amelyhez a National Geographic félelmetes könyvtára is tartozott. És most ezeknek a tartalmaknak a nagy része elérhető a Disney+-on.
A Föld Napja közeleg, a gyerekek pedig otthon ragadtak és nem járnak iskolába, ezért úgy gondoltuk, itt az ideje, hogy összefoglaljuk a legjobb természetfilmeket a Disney+-on. Elvégre ezek olyan filmek, amelyeken jól szórakozhatnak és tanulhatnak is valamit.
Rövid disclaimer: van egy csomó csodálatos természetfilm és tévésorozat a Disney+-on, a legtöbb a National Geographic kiadótól, de ezek itt nem szerepelnek. Ez szigorúan a platformon elérhető legjobb játékfilmes természetdokumentumok. Egy további kikötés: ezek a legjobb dokumentumfilmek a szolgáltatáson jelenleg. Érdemes megjegyezni, mivel számos klasszikus Disney természetfilm, régi és új, még nem debütált a Disney+-on.
Nincs még Disney+-od? Itt tudsz feliratkozni. (Ha a linkjeinken keresztül előfizetsz egy szolgáltatásra, a Vulture partneri jutalékot kaphat.)
Az afrikai oroszlán (1955)
Bár Az afrikai oroszlán a címe, ez az 1955-ös “True-Life Adventure” figyelemre méltó módon mutat be számos állatfajt Kenyában és Tanganyikában: zsiráfok ringatják nyakukat a szélben, orrszarvúak fürdenek a sárban, és afrikai bölények vigyáznak a ragadozókra (túl nagyok és robusztus felépítésűek ahhoz, hogy szórakozzanak velük). A Disney+-on található leírás kiemeli, hogy a film Elma és Alfred Milotte hároméves kutatásának eredménye, akiknek rövidfilmje inspirálta Walt Disney-t, hogy felvegye őket, és végül a “True-Life Adventures” létrehozásához vezetett. Az Afrikai oroszlánt a bemutatásakor széles körben üdvözölték (a Berlini Filmfesztiválon elnyerte a dokumentumfilmek Ezüst Medvéjét) és a kritikusok is elismerően nyilatkoztak róla. És bár a tudomány egy része elavultnak tűnik (Winston Hibler szerint az afrikai oroszlán “nem több, mint egy nagyra nőtt macska”), a dokumentumfilm 65 évvel később is élénknek hat. Ami Elma és Alfred Milotte-ot illeti, hat Oscar-díjat nyertek a Walt-tal való együttműködésükért, és később hivatalos Disney-legendák lettek.
A bíborszárny: A flamingók rejtélye (2008)
Tudom, mire gondolsz: egy egészestés dokumentumfilm a flamingókról? És őszintén, ki hibáztathatna érte? De a Bíborszárny (a címe a flamingók latin nevéből származik) a Disneynature kánonjának egyik leglenyűgözőbb és váratlanul lebilincselőbb alkotása. A tanzániai Natron-tónál játszódó film egyformán bizarr és gyönyörű, kezdve azzal, hogy kétmillió flamingó vándorol a tóhoz, és egy óriási, 10 mérföld széles, úszó sóból készült szigetre rakja le tojásait. Innen még furcsábbá válik, például az, hogy a flamingó fiókákat algák és szüleik saját vérének hatásos keverékével etetik, vagy hogy ugyanezek a fiókák tragikus módon lelassulhatnak, ha a só elmeszesedik a lábuk körül. És ki gondolta volna, hogy a hiénák vadásznak a flamingókra? (De nem kell aggódni – még halálukban is “az életerejük visszatér a tóba”.) Minden ebben a dokumentumfilmben vonzóan furcsa és valóban revelatívnak tűnik, szinte regényes részletességgel vizsgálja a madarak Afrikában töltött idejét. Olyan, mintha egy olyan idegen világba botlanánk, amelynek létezéséről nem is tudtunk, tele olyan élőlényekkel, amelyek éppoly ismerősek, mint amennyire túlvilágiak. A Bíborszárny tényleg nem semmi.
Deep Blue (2003)
Nem világos, hogy a Miramax által 2003-ban kiadott BBC-produkció, a Deep Blue pontosan hogyan került a Disney+-ra, különösen a Disney 2010-es eladását követő bonyolult licenc- és forgalmazási megállapodásokat figyelembe véve. (Éppen az elmúlt hetekben a ViacomCBS szerződést írt alá a Miramax könyvtárának társtulajdonlásáról.) Hogy a Deep Blue hogyan került a Disney+-ra, nem számít, csak az, hogy itt van – és hogy dicsőséges. A The Blue Planet című BBC-sorozat sűrített változata, amely teljesen új felvételeket és alternatív kameraszögeket tartalmaz, Pierce Brosnan vagány narrátora, és a világ óceánjait szélesebb körben vizsgálja, mint a platform egyes fajoknak szentelt, koncentráltabb természetfilmjei. (Az Oceans, a Disneynature hasonló, 2009-es produkciója jelenleg nem érhető el a Disney+-on). A dokumentumfilm lenyűgöző, még akkor is, ha a természet kegyetlenségét mutatja be (egy orka megöl egy fókát, és a levegőbe repíti a holttestét, ami brutális), anélkül, hogy az állatok megszemélyesítése (mint sok Disney-produkcióban) érzelmileg feldobná a filmet. A Deep Blue arra törekszik, hogy az óceánt olyannak mutassa be, amilyen, tele félelmetes látványosságokkal és lenyűgöző élőlényekkel, de ugyanakkor tele van veszélyekkel is. Az őszinteségért mindenképpen pontot kap.
Delfinzátony (2018)
A Disneynature egyik legújabb filmje egyben az egyik legjobb is. A Dolphin Reef a múlt héten érkezett a Disney+-ra, annak a filmnek a honosított változata, amelyet a Disney Franciaországban (Blue címmel) még 2018-ban adott ki. A Natalie Portman által narrált film középpontjában egy trópusi zátony és annak összes bizarr lakója áll, köztük egy mogorva sáskarák, egy púposfejű papagájhalraj, és persze egy delfincsapat, élükön a fiatal Echóval és elnéző anyjával, Kumuval. Portman narrációja méltóságteljes és elkötelezett, szakszerűen egészíti ki a lenyűgöző víz alatti felvételeket. Valahogy még akkor is sikerül méltóságteljesnek lennie, amikor elmagyarázza, hogyan fogyasztják el a papagájhalak az elpusztult korallokat, majd hogyan kakilják ki a homokot. (Amikor az egyik vízi élőlény “hangját” adja, még jobb; van rá esély, hogy Oscar-jelölést kaphat a sznob garnélarák szerepéért). A Dolphin Reef a békés (ahogy a kamera végigsiklik a zátonyon) és az izgalmas (ahogy egy csapat orka vadászik egy kis púpos bálnára) között ingadozik, majd megint vissza, és a Delfinzátony elkerüli a szennyezésről vagy az emberiségnek a zátonyra gyakorolt hatásáról szóló beszédet, és az oktatás és a szórakoztatás apolitikus keverékét nyújtja. Olyan, mintha az EPCOT Center régi Living Seas pavilonjának játékfilmes adaptációja lenne.
Earth Live (2017)
A National Geographic e nagyjátékfilmes különkiadása egy érdekes koncepció köré épül: “díjnyertes operatőrökből álló álomcsapatot” küldenek a bolygó köré, akiket arra kérnek, hogy 57 “legmodernebb kamerával” filmezzék le, amit látnak. A Jane Lynch, Phil Keoghan, az Amazing Race műsorvezetője és Chris Packham zoológus által vezetett “élő tévés szafari” olyan, mint a Live PD, de ahelyett, hogy egy tulsai zsaru üldözne egy drogfüggőt, a Fidzsi-szigetekről, ahol néhány bátor víz alatti fotós bikacápákat üldöz San Antonióba, Texasba, ahol egy csomó denevér bukkan elő ijesztően egy barlangból (Packham “denevér-nádónak” nevezi, ami jelzi, hogy milyen szintű komédiával van dolgunk), az etiópiai Hararba, ahol egy csapat hiéna gyűlik össze egy nagyon bátor helyi lakos körül, aki ételmaradékkal eteti őket. (Azt állítják, hogy az éjszakai állatokat valami “Holdkamera” nevű eszközzel rögzítik.) Persze, az Earth Live izgalmának egy része elveszett, mivel már nem élőben megy, de az, ahogyan helyszínről helyszínre, állatról állatra ugrálsz, még mindig nagyon szórakoztató.
The Flood (2018)
Az Angela Bassett által elmesélt The Flood az Okavango-delta körül forog, amelyet évente egyszer elönt a víz, és a homokos Kalahári-sivataggal körülvett területet “olyan vadon élő paradicsommá változtatja, amilyen nincs a földön”. Mielőtt a víz megérkezik, a The Flood kissé egyhangúnak tűnik, és minden afrikai természetfilm jellegzetességeivel rendelkezik (egy gepárd megdöbbentő részletességgel öl meg egy gazellát). De amint a víz elkezd folyni, minden megváltozik. “Több milliárd gallon víz elnyeli az egykor hatalmas szavannát”, ahogy Bassett mondja, és új megvilágításban láthatjuk azokat az állatokat, amelyekről más természetfilmek is szóltak már: a vízben vergődő elefántok, az ugrándozó antilopok felrúgják a permetet, az oroszlánok úsznak (és vadásznak egy vízilóra). A National Geographic által 2018-ban készített Az árvíz technológiailag fejlettebb természeti dokumentumfilm, mint a platformon található néhány más válogatás, néhány szemet gyönyörködtető lassított felvételes díszlettel, amelytől úgy érzi az ember, hogy minden vízcseppet meg tud számolni, és az egyik leglenyűgözőbb és legátalakítóbb, amit Bassett tökéletes narrációja még hatásosabbá tesz.
Jane (2017)
Ez itt csal (mondhatni). A National Geographic Jane című filmje látszólag Jane Goodall, a legjelentősebb primatológus és antropológus története, aki leginkább a csimpánzok tanulmányozásáról ismert. És bár elég sok beszélőfejes interjút láthatunk Goodall-lal, amint végigköveti az életét, ez egyúttal nagyon is természetfilm, amely nagyrészt elveszettnek hitt felvételekből áll, amelyek a kutatóról készültek az 1960-as években Afrikában. (Ezeknek a felvételeknek kísérteties, hátborzongató minősége van, amit a lendületes Philip Glass-zene is aláhúz). Brett Morgen rendező alkalmaz néhány ügyes trükköt, például animálja a naplóit, hogy lássuk, hogyan halad a kutatása (és az azt követő újsághíreket), és ezzel életre kelti a lábmunkáját. A Jane pedig bizonyos értelemben tökéletes kiegészítője a Disney+-on futó többi természetfilmnek, hiszen nemcsak a csimpánzok belső életét mutatja be a tudományos vizsgálat prizmáján keresztül, hanem azt is megmutatja, hogy milyen tudomány és kutatás folyik ezeknek az állatoknak a dokumentálásában. (De ha csak csimpánzfelvételekre vágysz, a Disneynature Chimpanzee című filmje, amelynek narrátora Tim Allen – aki sokat röfög a rá jellemző módon – szintén elérhető a Disney+-on.)
Jungle Cat (1960)
A nagymacskák népszerű témája a természetfilmeknek, és a Disney+-on számos arra érdemes film található (lásd még: a Samuel L. Jackson által narrált African Cats). De a Walt 1960-as “Igazi élet kalandjai” közül a Dzsungel macskáját az teszi különlegessé, hogy az afrikai vagy az amerikai délnyugati nagymacskák helyett a dél-amerikai jaguárra koncentrál (bár az Eltűnő prérin van néhány jó puma-tartalom). “Itt van mindannak a kvintesszenciája, ami egy igazi macska – a kecsesség, a szépség, a kitartás és az erő” – dorombolja Winston Hibler narrátor. (Érdekesség, hogy Hibler olyan szeretett Disney-klasszikusok írója is volt, mint a Hamupipőke és a Pán Péter.) A “nagy macska” történetét elmesélve a Dzsungelmacska a dél-amerikai esőerdő ünnepeként is szolgál, amely a növényzet és a színek buja robbanása. Sok időt szentelnek a képernyőn a terület virágzó növényeinek, ami jól illik a szintén virágos narrációhoz (“Az övé a merénylet karrierje”), és az egész projekt szépen illeszkedik Walt Dél-Amerika iránti rajongásához, amely a II. világháború idején egy békefenntartó misszióval kezdődött, és a következő években még sokáig inspirálta munkáit. Elképesztő belegondolni, hogy a könnyű kamerák és a távirányítású drónok előtti időkben mi minden ment bele a Dzsungelmacska elkészítésébe; ez egy trópusi csoda.
Az élő sivatag (1953)
Egy másik az eredeti “Igazi élet kalandjai” közül (ez 1953-ból), ez egy animációs prológot tartalmaz, amely elmagyarázza, hogy a meteorológiai és geológiai anomáliák hogyan adnak helyet az olyan hatalmas kiterjedéseknek, mint a Halál-völgy. (A jeleneten a legendás John Hench, a Disney egyik művésze dolgozott, aki a cég egyik leghíresebb Imagineere lett.) “Hihetetlenül csúnya, mégis fantasztikusan szép” – így jellemzi a narrátor (ismét Winston Hibler) az úgynevezett élő sivatagot, egy állítólagos pusztaságot, amely valójában tele van fantasztikus lényekkel (köztük egy gyíkfajtával, amelyet úgy írnak le, mint “kicsinyes dinoszauruszok, amelyek százszorszépeket esznek”). Bár a narráció lehet elavult, kidolgozatlan és esetlen, ugyanakkor némi humort és energiát is ad, különösen, ha Paul J. Smith energikus zenéjével párosul. Figyelemre méltó, hogy az első nagyjátékfilmes “Igazi élet kaland”, Az élő sivatag lehet, hogy régimódi, de vizuálisan még mindig lenyűgöző és érzelmileg magával ragadó (reméljük, hogy a teknősbéka képes megfordítani magát!), mint mindig.
Pingvinek (2019)
A 14 évvel azután, hogy A pingvinek márciusa visszafogott szenzációvá vált, a Disneynature Pingvinek című filmje bizonyítja, hogy még mindig van mit lefilmezni, részben azzal, hogy egy Steve nevű fiatal, tanácstalan pingvin és szerelme, Adeline közötti romantikus vígjátékként keretezi, részben pedig azzal, hogy a filmkészítők úgy döntöttek, hogy a filmzenét 80-as évekbeli bangerekkel népesítik be. Ez azt jelenti, hogy a címlapot Patti LaBelle “Stir It Up” című dala kíséri (igen, a Beverly Hills-i zsaru dala), a drámai pillanatokat pedig olyan régi slágerek tarkítják, mint a REO Speedwagon “Can’t Fight This Feeling Anymore” és a Whitesnake “Here I Go Again”. A daloknak nincs felismerhető oka, és a licenszkorlátozások miatt a Disney nem reklámozta a filmben elfoglalt helyüket, de sokat tesznek azért, hogy a Pingvinek, a könnyedebb Disneynature-románcok egyike (persze egy kis híján orkán-támadástól eltekintve), még pattogósabb és vidámabb legyen. A filmzene is megteszi a lehetetlent: egy már széles körben feldolgozott témát újra és újra frissnek és elektromosnak érezhetővé tesz. Ki akar menetelni, ha lehet groove-olni?
Az élet titkai (1956)
Az élet titkaira, egy 1956-os “True-Life Adventure”-re úgy is gondolhatnánk, mint Az élet szárnyai előfutárára. Ez az elbeszélő Hibler szerint “az alkalmazkodás és az önfenntartás története”, és bemutatja a természeti világ összes apró összefüggését. (A plakát szerint “szórakoztatóan tárja fel a természet legintimebb titkait”, ami sokkal pikánsabban hangzik, mint amilyen a film valójában.) Az élet titkai némelyik része kissé hamiskás és tudományos kiállításra emlékeztető, mint például a magok növekedése egy kivágott diorámában, vagy a virágok kinyílását bemutató hosszú montázs, amelyet időzített felvételek kísérnek. De abban az időben ezek a felvételek észbontóak lehettek, különösen színesben. Ha belegondolunk, hogy mikor jelent meg, csendesen forradalminak is érezzük, hiszen bátran bemutatta az evolúciót és mindazt, ahogyan a növények és állatok felszerelkeznek a természetben. Bár a narráció néha belecsúszik a csöpögős Disney-érzelmekbe, mint például “most a mese varázsereje”, amikor a méhek szaporodását írja le, nem kevesebb (és közvetlenül azelőtt, hogy Hibler elmagyarázza, hogy a nő felbukkan és “megöli a riválisait”), ez nem csökkenti az egyedülálló erejét. Igazán varázslatos.
The Vanishing Prairie (1954)
Ez az 1954-es alkotás, amely a legjobb dokumentumfilm Oscar-díját nyerte el, az Egyesült Államok Belügyminisztériumának, a Nemzeti Parkszolgálatnak és az Indián Ügyek Hivatalának együttműködésével készült, és arra törekszik, hogy “újrateremtse azt a csodálatos színjátékot, amely a természet prérije volt”. (Ne feledjük, hogy ez nem viseli a Disney+ “elavult kulturális ábrázolásokat tartalmaz” felkiáltójelét, de a narrációban így is olyan dolgok szerepelnek, mint: “A vörös ember volt az, aki ezt a hatalmas területet a magáénak követelte”. Van egy rész a “préricsirkével” is, ahol sztereotip “törzsi zenét” játszanak a komikus hatás kedvéért. Jujj.) Az operatőri munka gyönyörűen ábrázolja az amerikai síkságok tágasságát, és időnként valami váratlan vagy meglepően mélyreható dolgot örökít meg, például egy bölényborjú születését annak teljes ragacsos pompájában. “A borjú az első néhány másodpercben tehetetlen” – intonálja komolyan Hibler narrátor. A The Vanishing Prairie állatai nem rendelkeznek azzal a másvilági káprázatossággal, mint a Disney+ néhány más természetfilmje (ó, nézd, kacsák), de mégis fenséges és létfontosságú elemei egy lenyűgöző ökoszisztémának.
Az élet szárnyai (2011)
Az élet szárnyai talán a legnagyobb (és legjobban alábecsült) Disneynature-dokumentumfilm, a Wings of Life egy szédítő témát – az állatok és növények közötti szimbiózist – ragad meg, és alakítja át valami kézzelfoghatóvá és sokszor egyenesen izgalmassá. A Wings of Life-ot részben az teszi ilyen diadalmassá, hogy mennyire egyszerűen absztrakt tud lenni; a lassított felvételek, a speciális kamerák és a time-lapse fotózás révén még a dzsungel és a sivatag legkisebb és legmozgékonyabb tagjai is inspiráló, mozdulatlan titánokká válnak. Ráadásul a tény, hogy Meryl Streep (igen, az a Meryl Streep) az egész dokumentumfilmet egy virág szemszögéből narrálja, ami a Wings of Life-nak egy további szelíd szürrealizmust kölcsönöz, és a növény- és állatvilág közötti epikus szerelmi történetként játszik bele a film keretes szerkezetébe. Hidd el, nem éltél addig, amíg nem hallottad az Oscar-díjas Meryl Streepet olyan furcsa dolgokat szavalni, mint például: “Amikor beporozzák, mi, kaktuszvirágok gyümölcsökké változunk, magokkal, hogy új generációt indítsunk”. A film, ellentétben néhány más Disneynature-filmmel, nem szégyelli az ökoszisztémánkat fenyegető veszélyeket, beleértve a méhek sorsát is. Az Élet szárnyai időnként a legszebb, legnyugodtabb Disneynature-film és egyben a legriasztóbb is, különös és varázslatos élményt varázsol a maga nemében.