同研究者は以前、頻繁なサウナ入浴が心臓突然死のリスク、および心血管死亡率と全死因死亡率を下げることを明らかにしました。 血圧の上昇は、心血管疾患の最も重要な危険因子の1つであることが記録されています。 研究グループによると、根本的な保護メカニズムには、定期的なサウナ入浴による血圧への有益な効果が含まれている可能性があります。
Kuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Study（KIHD）は、フィンランド東部に住む中年男性1,621人を対象に行われました。 140/90mmHg以上の血圧上昇のない、あるいは研究ベースライン時に高血圧と診断された研究参加者がこの長期追跡研究に参加した。 サウナ入浴の習慣に基づいて、男性は3つのサウナ頻度群に分けられた：週1回、週2-3回、週4-7回サウナに入る人たちである。 平均22年の追跡期間中に、男性の15.5％が臨床的に定義された高血圧を発症した。 高血圧のリスクは、サウナ頻度が週2-3回の男性では24％低下し、週4-7回の男性では46％低下した。
サウナ入浴は、異なる生体メカニズムによって全身の血圧を低下させると考えられている。 サウナ入浴中は、体温が2℃度まで上昇し、血管の拡張を引き起こす可能性があります。 定期的なサウナ入浴は、内皮機能、すなわち血管の内側の層の機能を改善し、これが全身血圧に有益な効果をもたらす。 また、発汗により体内の水分が排出されるため、血圧の低下にもつながります。 さらに、サウナ入浴は、心身の全体的なリラックス効果により、全身血圧を下げる可能性もあります。
同じ研究の最近の分析では、サウナに頻繁に入る人は肺の病気のリスクが低いことも明らかになっています。