ノースカロライナ州チェロキーからUS441でグレート・スモーキー山脈国立公園の南の入り口にあるわずか2マイルのオコナルフティー・ビジターセンターは、すぐ近くの地域だけでなく公園全体の方向を定めるために立ち寄る価値があります
これは実際に2番目のオコナルフティー・ビジターセンターです。 市民保全隊(CCC)がオリジナルを建設しました。 2011年、グレート・スモーキー山脈国立公園のビジターセンターとして、1960年代以降に初めて建設され、より広々とした現在の建物がオープンしました。 アメリカン・チェスナット材、ゴム、リサイクルカーペットを使用した床材、地熱を利用した冷暖房システムなど、エネルギー効率が高く、環境にやさしい建築と設計が施されています。
ビジターセンターでは、アメリカンインディアンや初期のヨーロッパアメリカの遺産、公園の設立とCCCの永続的な影響に関する情報など、オコナルフティー・バレーとスモーキー全般の歴史と文化に焦点を当てた魅力的な博物館の展示を見ることができます。 納屋、農家、鍛冶屋、コーン・クリッドなど、これらの遺物のほとんどは19世紀後半に建てられたものです。
その解釈的な展示に加えて、オコナルフテー訪問者センターはまた、すべての情報ハブとして機能します。 レンジャーやスタッフが公園に関するどんな質問にも答えてくれるので、ここでの旅程を計画するのに便利です。 Great Smoky Mountains Associationもここで店を経営しているので、地図やガイドブック、そしてお土産を買うことができます。
公園の奥にあるOconaluftee River corridorにはたくさんのトレイルヘッドがありますが、ここビジターセンターにも素晴らしいハイキング・スポットがあります。 このトレイルに沿って、美しい水辺の森を抜けてチェロキーの郊外まで南下することができます。 Oconaluftee River Trailはまた、ペットと自転車を許可する公園内の唯一のものとして注目されています。
一方、Mingus Creek TrailはOconaluftee Visitor Centerからそれほど離れていないところで始まり、Great Smokiesの高いバックカントリーへの近くのルートを提供しています。
Insider Tips:
-Cataloocheeエリアはグレートスモーキーでヘラジカを見つけるのに最も生産的な場所の傾向がありますが、同様にOconalufteeビジターセンターのそばの草地で、特に夜明けと夕暮れ時に草を食べているのを見ることは珍しいことではありません。 エルクはアパラチア山脈南部の原産ですが、19世紀初頭から半ばまでに絶滅（つまり、地域的に消滅）しました。 しかし、国立公園局は2001年と2002年にグレート・スモーキー山脈国立公園に彼らを再導入しました。 ビジターセンターのレンジャーが、最近ヘラジカを見かけたかどうか教えてくれます
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