Il primo ingresso nella professioneModifica

Le donne entrarono nelle professioni della giustizia penale all’inizio del 1800, impiegate principalmente come matrone delle prigioni. Le loro responsabilità principali erano di assicurare il benessere delle donne e dei bambini nelle prigioni. Molte donne furono coinvolte nei movimenti di riforma sociale e morale alla fine del 1880 e all’inizio del 1900, il che facilitò la loro visibilità nella sfera della polizia e della vigilanza pubblica. Questi movimenti di riforma morale si preoccuparono di eliminare il gioco d’azzardo, la prostituzione, l’oscenità pubblica, l’alcolismo e altri comportamenti che consideravano vizi. La designazione della prima poliziotta degli Stati Uniti è contestata. Alcuni sostengono che Alice Stebbins Wells sia la prima poliziotta. Fu nominata ufficiale nel 1910 a 37 anni nella città di Los Angeles. Anche Lola Baldwin fu una delle prime poliziotte, lavorando per il dipartimento di polizia di Portland su questioni di donne e bambini. Iniziò ufficialmente il suo lavoro nel 1908, ma alcuni fanno distinzioni tra i loro poteri di arresto e il contenuto del loro lavoro. Le poliziotte che seguirono Stebbins Wells e Baldwin negli anni ’20, ’30, ’40 e oltre si adattano ad un certo profilo. Erano spesso donne della classe media o superiore che trovavano la loro ispirazione nei movimenti di riforma morale e di consulenza. Infatti, questi movimenti spesso servivano come sostenitori dell’inclusione delle donne nella professione di poliziotto, così come organizzazioni come la Federation of Women’s Clubs, The League of Women Voters, e la National Women’s Christian Temperance Union. Sostenere l’inclusione e la crescita delle donne nelle forze di polizia era in linea con la missione di queste organizzazioni, molte delle quali cercavano di espandere il ruolo delle donne nella vita civile e pubblica. Il 1915 vide la creazione della International Association of Policewomen, che lavorò per sostenere maggiori opportunità per le donne nella polizia.

Riunione di un capitolo locale della Women’s Christian Temperance Union.

Il lavoro di queste prime poliziotte spesso comportava lavoro d’ufficio, supervisione e consulenza ai criminali. Questa consulenza era orientata soprattutto ai gruppi vulnerabili considerati come parte della sfera di competenza della polizia femminile: prostitute, fuggiaschi e bambini ribelli tra gli altri. In accordo con i tempi, un Manuale della Poliziotta del 1933 descrive molti dei dettagli di routine del lavoro di una poliziotta, che includevano: pattugliare e interrogare individui come bambini smarriti, “bambini nei mestieri di strada”, assenti a scuola e fuggiaschi, donne e ragazze disoccupate e senza casa, “delinquenti sessuali”, donne che soffrono di disturbi mentali, combattere la distribuzione di “letteratura salace” e trattare con piccoli ladri e taccheggiatori. Questi compiti riflettono l’orientamento verso la riforma morale che caratterizzò il ruolo delle donne nella professione di poliziotto tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900.

Le prime poliziotte negli Stati Uniti furono Marie Owens, che entrò nel dipartimento di polizia di Chicago nel 1891; Lola Baldwin, che prestò giuramento nella città di Portland nel 1908; Fanny Bixby, anche lei giurata nel 1908 dalla città di Long Beach, California; e Alice Stebbins Wells che fu iniziata nel dipartimento di polizia di Los Angeles nel 1910.

Con il passare del tempo, il movimento organizzato per includere più donne nelle forze di polizia cominciò a diminuire, anche se il numero grezzo di poliziotte continuò a crescere. Con la diminuzione dei supporti strutturali, il ruolo delle donne nella polizia ristagnava. Dagli anni ’30 fino ai primi anni ’60, i ruoli delle donne erano in gran parte lavorare come dispatcher, controllare i parchimetri, e continuare ad occuparsi dei problemi delle donne e dei bambini (cioè interrogare i testimoni e i colpevoli di sesso femminile). Assunsero anche più compiti impiegatizi e di supporto, e furono meno coinvolte nell’investigazione attiva del crimine. Durante i primi anni ’60, le donne cominciarono ad agitarsi per la diversità nella loro partecipazione alla forza lavoro della polizia, specialmente quando le donne della classe operaia cominciarono ad entrare nella professione – il ruolo della poliziotta come riformatrice morale, assistente sociale o segretaria non era più in linea con i cambiamenti demografici delle ufficiali donne.

1960-1980: Maree di cambiamentoModifica

Le donne hanno cominciato ad assumere ruoli più ufficiali, standardizzati e diffusi nelle forze dell’ordine a tutti i livelli durante gli anni ’60, ’70 e ’80, alla confluenza del movimento femminista della seconda ondata, della legislazione nazionale sulle pari opportunità e del cambiamento delle strutture economiche. Tuttavia, questo progresso ha spesso avuto luogo in dipartimenti di polizia che avevano ancora politiche che limitavano le opportunità per le donne di assumere ruoli di leadership e di integrarsi pienamente nel lavoro del dipartimento. Alcuni di questi cambiamenti sono arrivati rapidamente, altri più lentamente nel tempo. In primo luogo, il passaggio del Civil Rights Act del 1964, in particolare il Titolo VII, ha reso più difficile per gli uomini discriminare le donne nelle assunzioni e nel lavoro, una tendenza che si è estesa alle forze di polizia. Questo cambiamento è stato anche abbinato allo sviluppo di una commissione presidenziale sull’applicazione della legge che ha sviluppato raccomandazioni politiche tra cui la sintesi e la connessione tra le diverse agenzie, nonché l’assunzione di più minoranze e donne. Questo segnò un cambiamento nell’orientamento del governo federale verso le forze dell’ordine, concentrandosi sui dipartimenti di polizia statale e locale. In continuità con questi obiettivi, l’amministrazione Johnson approvò l’Omnibus Crime Control Act del 1968 e il Safe Streets Act del 1968. Il Crime Control Act ha creato la Law Enforcement Assistance Administration (LEAA) che ha lavorato per espandere i programmi di giustizia penale/applicazione della legge presso le università beneficiarie, parte di una spinta verso la professionalizzazione del campo. Poco dopo, un’edizione del 1973 del Crime Control Act fu approvata, imponendo che qualsiasi istituzione educativa che ricevesse fondi LEAA non potesse discriminare sulla base del sesso, della razza o di qualsiasi altra categoria protetta, e così molte opportunità educative per le donne furono sviluppate nel campo della giustizia penale durante questo periodo. Questo è stato anche abbinato ad un aumento della popolazione carceraria, creando una nuova domanda di agenti delle forze dell’ordine a tutti i livelli. Notevole nell’eliminazione della discriminazione di genere nelle assunzioni della polizia fu anche la decisione della Corte Suprema del 1971 Griggs contro Duke Power Company. Questa ha imposto che le descrizioni del lavoro includano solo le aspettative essenziali, basandosi su un modello di “impatto disparato”. Questo aprì la porta a cause contro i dipartimenti di polizia che avevano altezza, peso, e altri requisiti fisici, che furono inquadrati come discriminatori contro le donne.

Agente donna della polizia di New York che controlla una folla in Union Square.

Dal 1980 in poi: Il soffitto di “ottone” e la definizione dei ruoliModifica

Circa 100.000 donne sono agenti di polizia giurati a livello statale, locale e nazionale. Secondo uno studio, le donne costituivano il 5,0% delle forze di polizia nel 1980. I dati disponibili dal 1995 in poi dall’Uniform Crime Reports dell’FBI registrano il numero di agenti di polizia maschi e femmine a tutti i livelli: locale, statale e nazionale, con i dipartimenti di polizia locali che tengono i registri e poi riferiscono all’FBI. Nel 1995, il 9,8% dei poliziotti giurati erano donne. Questo numero è cresciuto nel decennio successivo; nel 2005 le donne agenti di polizia costituivano l’11,2% di tutti gli agenti di polizia giurati. Un decennio dopo, il numero di donne poliziotto è cresciuto poco, dall’11,2% nel 2005 all’11,9% nel 2014.

Questa stagnazione riflette alcune delle discussioni negli studi qualitativi sull’attrarre e mantenere le donne poliziotto e le loro percezioni delle opportunità di avanzamento nelle forze dell’ordine. L’indagine di Cordner e Cordner del 2011 su questo effetto di stagnazione esamina le varie motivazioni fornite dalle poliziotte e dalle loro controparti maschili nel sud-est della Pennsylvania. Essi concludono che c’è una divergenza significativa tra ciò che i capi della polizia maschile vedono come barriere per aumentare il reclutamento femminile e le percezioni delle donne di queste stesse barriere. In particolare, trovano che le donne impiegate descrivono le agenzie di polizia come aventi una cultura che è “dominata dagli uomini”, che c’è una mancanza di politiche di lavoro favorevoli alla famiglia, e che le agenzie di polizia non reclutano attivamente ufficiali femminili. I capi della polizia maschile pensano che gli standard dell’esame fisico e i punti extra di assunzione dati ai veterani rendono difficile reclutare e assumere agenti di polizia donne. In realtà, i dati del sondaggio di 62 agenzie di polizia hanno scoperto che gli esami fisici servono come un deterrente significativo per l’occupazione femminile – le agenzie che non hanno un test di abilità fisica hanno più agenti donne di quelle che usano questi test. Questo stesso studio sostiene che per avvicinarsi al raggiungimento della parità di genere nella polizia, potrebbe essere utile eliminare i test di agilità fisica, o forse includere questi test dopo che tutte le reclute hanno completato l’accademia di polizia. Tutte queste questioni caratterizzano le difficoltà nell’affrontare la stagnazione dei tassi di occupazione femminile nelle occupazioni della giustizia penale.

I funzionari di polizia negli Stati Uniti e in Canada

I tipi di lavoro e i ruoli all’interno dei dipartimenti di polizia sono vari. Questi includono “poliziotti di ronda” che pattugliano intorno a determinati quartieri, lavori di pattugliamento a rotazione, dettagli su eventi e sicurezza. Altre posizioni includono detective, ufficiali di unità e supervisori, così come ruoli amministrativi. Queste posizioni spesso hanno più status, paga e flessibilità. Le donne detengono, nel 2010, il 7,3% di questi ruoli di livello superiore e di supervisione. Gli studi hanno dimostrato che alcune donne poliziotto non si sentono a proprio agio nel cercare promozioni a causa di questioni legate al simbolismo (cioè non vogliono che i colleghi pensino che la loro promozione sia dovuta al fatto che sono una delle poche donne nel dipartimento), o, correlativamente, sentendo che il processo di promozione è stato influenzato dalle loro controparti maschili. Le donne hanno anche menzionato una preoccupazione per l’impatto che il cambiamento di orario e la minore flessibilità del lavoro avrebbero sulle loro famiglie. Questi sentimenti sono legati al concetto di “soffitto di ottone”, un modo di dire per descrivere le limitate opportunità di avanzamento per le donne nelle forze di polizia e nei militari. I ruoli estremamente specializzati, come i membri delle squadre SWAT, sono forse esenti da alcune delle ipotesi sul tokenism, date le loro rigorose qualifiche per l’ingresso, ma presentano anche sfide uniche per l’integrazione nella cultura dell’unità. Uno studio del 2011 sostiene che le donne nelle squadre SWAT spesso hanno bisogno di “unirsi al club dei ragazzi” e possono essere relegate a ruoli specifici, come il negoziatore di ostaggi, a causa delle credenze sulla capacità femminile di empatia e comunicazione compassionevole. Questo studio conclude anche che, sebbene il tokenism non sia forse un problema per quanto riguarda l’ingresso nel lavoro della squadra SWAT, rimane saliente per quanto riguarda le opportunità di promozione, rispecchiando le opinioni delle donne sulla promozione in altri aspetti delle forze di polizia.

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