Jeukende ogen hebben is uiterst ongemakkelijk. Het ergste is misschien nog wel dat je niet lukraak kunt wegkrabben. Afhankelijk van de oorzaak van de jeuk, variëren de gevolgen van wrijven of krabben van het verergeren van de irritatie, tot het verspreiden van ziektekiemen en het veroorzaken van een infectie, tot uiteindelijk het beschadigen van je delicate oogbol.
“In de meeste gevallen verergert krabben de ontsteking en zal het probleem niet oplossen, of kan het zelfs erger maken,” vertelt Mark Jacquot, O.D., klinisch directeur bij LensCrafters, aan SELF. “Als de ogen jeuken door bijvoorbeeld omgevingsallergieën, kan wrijven en krabben juist meer histamines vrijmaken en de jeuk verergeren,” legt hij uit. In het algemeen is de beste manier om jeuk aan de ogen te verlichten, eerst uit te zoeken wat de oorzaak is, zodat je het bij de bron kunt behandelen.
Hier zijn acht van de meest voorkomende oorzaken van jeukende ogen en wat je eraan kunt doen.
Voedsel-, dier-, of milieuallergieën
“Jeukende ogen is gewoonlijk het kenmerkende symptoom van oogallergieën,” Geoffrey Goodfellow, O.D., de medevoorzitter van de communicatie van de Amerikaanse Optometrische Vereniging en marketing groep uitvoerend comité en hulpdecaan bij het Illinois College of Optometry, vertelt SELF. Dit wordt ook allergische conjunctivis genoemd. “Allergische conjunctivitis is eigenlijk een mini-allergische reactie op één of ander allergeen – het kan voedsel zijn of milieu-, seizoensgebonden allergenen in het oog,” vertelt Neeta Ogden, M.D., board-gecertificeerd allergoloog, SELF. “Mensen kunnen ook jeukende ogen krijgen door gewoon te worden blootgesteld aan een kat of hond,” voegt ze eraan toe. Het aanraken van een allergeen – of het nu een voedingsmiddel, plant of dier is – en vervolgens het aanraken van je oog zal waarschijnlijk jeuk veroorzaken. Er is meestal een duidelijk patroon bij een allergie. “Als de jeukende ogen dagelijks gebeuren, is het het midden van een allergieseizoen, en dit gebeurt jaar na jaar, of als u jeukende ogen slechts rond één duidelijke trekker krijgt-een hond of kat, bijvoorbeeld-weet u het een allergische reactie is,” zegt Ogden. Het nemen van vrij verkrijgbare antihistaminica zoals Zyrtec of Claritin, of het gebruik van oogdruppels voor allergie kan helpen om de allergische reactie te kalmeren en de jeuk te verlichten.
Droog oog
“Droog oog, een aandoening waarbij iemand niet genoeg kwaliteitstranen heeft om het oog te smeren en te voeden, is een veelvoorkomend en vaak chronisch probleem, vooral bij oudere volwassenen,” zegt Goodfellow. In tegenstelling tot sommige andere oorzaken van jeukende ogen, is droge ogen een chronische aandoening die behandeld moet worden. “Chronisch droge ogen veroorzaken branderige, jeukende of prikkende ogen, af en toe wazig zien en -paradoxaal- tranende ogen”, legt Jacquot uit. Het gebruik van kunsttranen en het vermijden van roodheidsverlagende oogdruppels kan helpen om de ogen gesmeerd te houden en de jeuk te verlichten.
Pink eye
Als jeuk aan de ogen gepaard gaat met een roze of rode kleur, afscheiding uit het oog, of een van de andere klassieke symptomen van het roze oog, ga dan naar een oogarts. Het kan zijn dat u een dosis antibiotica nodig heeft, afhankelijk van wat het roze oog veroorzaakt. In de tussentijd, raak uw oog niet aan-roze oog is super besmettelijk, en u kunt het gemakkelijk verspreiden naar uw andere oog of een andere persoon.
Irriterende producten
Sommige chemicaliën of ingrediënten in persoonlijke verzorgingsproducten kunnen leiden tot contactdermatitis, een irriterende en jeukende uitslag op de huid. “Dit is een vertraagde allergische reactie op een allergeen en wordt vaak gezien bij make-up of sieraden en het kan leiden tot een schilferige huid, vooral rond het ooglid,” zegt Ogden. Dermatitis van de ogen kan worden veroorzaakt door andere irriterende stoffen, maar make-up en huidverzorging zijn de meest voorkomende boosdoeners. “Overstappen op hypoallergene cosmetica, vooral voor producten die direct rond de ogen worden gebruikt, kan een goede manier zijn om jeuk aan te pakken,” stelt Jacquot voor.
Ooglidontsteking
De medische term is blepharitis, en de meest voorkomende oorzaken zijn stafylokokkenbacteriën op de huid, roos op de hoofdhuid, en huidaandoeningen zoals rosacea. Blepharitis veroorzaakt jeuk, roodheid, tranen, zwelling, droogheid en korstvorming van de oogbollen zelf, zegt Jacquot. “Vaak vormen zich roosachtige schilfers op de plaats waar het ooglid en de wimpers elkaar raken. In ernstiger gevallen kan het wazig zien, ontsteking van het oogweefsel (vooral het hoornvlies), of ontbrekende wimpers veroorzaken.”
Digitale oogbelasting
“Dankzij onze steeds digitalere levensstijl zijn mensen veel vatbaarder voor digitale oogbelasting dan vroeger,” zegt Jacquot. “Al die schermtijd kan de ogen stress bezorgen en ervoor zorgen dat ze jeuken.” Digitale vermoeide ogen kunnen ook vermoeidheid, hoofdpijn en concentratieproblemen veroorzaken, en mogelijk uw gezichtsvermogen op lange termijn beïnvloeden. Om de vermoeide ogen onder controle te houden, kunt u de vertrouwde 20-20-20-regel gebruiken:
Er zit iets in uw oog
Of het nu een stukje zand is van een dagje aan het strand, of een stofje dat in uw oog terechtkomt, een vreemd voorwerp in uw oog kan jeuk, irritatie en pijn veroorzaken. Maar u wilt echt niet krabben als het niet anders kan. “Krabben aan een vreemd voorwerp kan leiden tot hoornvliesbeschadiging, wat het risico op infectie verhoogt en kan leiden tot hoornvlieslittekenvorming,” waarschuwt Jacquot. Als je denkt dat er iets in je oog zit, probeer het er dan uit te spoelen met water of kunsttranen (dat zijn gewoon oogdruppels zonder extra chemicaliën of doel buiten het smeren van je oogballen). Als het nog steeds jeukt of pijn doet, is het mogelijk dat het voorwerp alleen irritatie of een klein krasje heeft achtergelaten. Als u echt niets uit uw oog kunt krijgen, bel dan uw oogarts of ga naar een plaatselijke oogkliniek of de eerste hulp.
Contactlensgebruik
Als u dagelijks contactlenzen draagt, kunt u om een paar redenen last hebben van jeukende ogen. Langdurig gebruik van contactlenzen kan het risico op droge ogen verhogen, vertelt Teri Geist, O.D., medevoorzitter van het uitvoerend comité van de communicatie- en marketinggroep van de AOA en optometrist bij Midwest Eye Care in Omaha, Nebraska, aan SELF. De allergenen kunnen zich ook in de lenzen verzamelen en allergieverschijnselen verergeren, voegt zij toe. Sommige mensen kunnen ook een contactlensallergie ontwikkelen die reuze papillaire conjunctivitis of contactlens-geïnduceerde papillaire conjunctivitis wordt genoemd, zegt Jacquot. “Deze allergie maakt de ogen gevoelig, rood en jeukerig. GPC ontstaat wanneer de contactlenzen voortdurend tegen het bindvlies (het slijmvlies dat de voorkant van het oog en de binnenkant van de oogleden bedekt) wrijven,” legt hij uit. Risicofactoren zijn onder andere een slechte hygiëne van contactlenzen, een familiegeschiedenis van gerelateerde allergieën en aandoeningen zoals astma, eczeem of hooikoorts.