Het belangrijkste doel bij de behandeling van een SCI is het behoud van een zo hoog mogelijk functieniveau. De behandeling is er ook op gericht complicaties en verder letsel te voorkomen. De behandelingen kunnen niet-chirurgisch en/of chirurgisch zijn.
Niet-chirurgische behandelingen
Steroïdeninfusie: Intraveneuze (IV) steroïdeninfusies kunnen worden toegediend bij een plotseling optredend hersenletsel (trauma). Het doel is om de zwelling als gevolg van het letsel te verminderen. Indien van toepassing, wordt de behandeling met steroïden snel na het letsel gestart.
Stabilisatie met cervicale (nek) tractie/uitlijning: Deze soorten tractie zijn vaak nodig om de wervelkolom te verkleinen of opnieuw uit te lijnen:
- Halo tractie
- Gardner-Wells Tongs tractie
Bracing: Op basis van de ernst van de blessure en de aanbeveling van de arts kan een brace worden geplaatst. Foto’s van de braces staan op de volgende twee pagina’s. Deze braces kunnen indien nodig voor en/of na de operatie worden gebruikt.
Cervicaal (nek) en hoog thoracaal (bovenste borstkas) letsel
Letsels aan de onderkant van de borstkas en de lenden
chirurgische behandelingen
Een operatie kan nodig zijn wanneer het letsel de botten instabiel heeft gemaakt of wanneer er druk op het ruggenmerg of de ruggenmergzenuwen is. De wervelkolom is niet stabiel als de botten, ondanks de bracing, kunnen bewegen en verder letsel kunnen veroorzaken.
Decompressie: Dit is het wegnemen van de druk op het ruggenmerg. De oorzaak (bot, schijf, bloedstolsel, tumor) van de druk op het ruggenmerg of de ruggenmergzenuwen wordt weggenomen.
Interne fixatie en instrumentatie: Inwendige fixatie betekent het plaatsen van metalen staven, schroeven en/of haken (instrumentatie) op de wervels om het ruggenmerg of de ruggenmergzenuwen te beschermen tegen verdere beschadiging. Zie dit als een beugel aan de binnenkant van het lichaam. Vaak wordt er ook een bottransplantatie gedaan. De drie figuren hieronder laten zien hoe dit eruit ziet, met de titanium schroeven, haken en staven.
- Links: Titanium staven, schroeven en haken naast de lumbale wervelkolom
- Midden:Röntgen zijaanzicht van de nek met staven en schroeven (cervicale wervelkolom)
- Rechts: Röntgen zijaanzicht van lage rug met staven en schroeven (lumbale wervelkolom)
Bottransplantatie voor fusie: Wanneer interne fixatie en instrumentatie nodig zijn, zal waarschijnlijk ook een bottransplantaat nodig zijn. Het bottransplantaat kan uit de achterkant van het bekken of de rib worden genomen. Dit bot wordt dan op het beschadigde botgebied geplaatst. Vaak zal dit bot zich aan de wervels hechten en binnen 3 tot 6 maanden vergroeien. Wanneer de wervels volledig zijn vergroeid, wordt de wervelkolom verder gestabiliseerd.