Elke maand gebruikt een vrouw die menstrueert een of andere methode om haar bloedstroom te verwerken. We zien het bloed in het maandverband gaan, in de tampon of menstruatiecup en in de toiletpot. Maar heb je je ooit afgevraagd hoeveel bloed je lichaam eigenlijk uitscheidt tijdens je menstruatie? Wat is een normale vloeiing, een zware vloeiing of een lichte vloeiing? En heb je je ooit afgevraagd of andere zoogdieren ook menstruatie hebben? Waarom hebben mensen menstruatieproducten nodig om het bloed op te vangen, ooit gehoord van ‘Natuurlijke Menstruatie’? Kun je zelf iets doen aan een zware vloed?
Hier nog wat feiten over menstruatiebloed.
De normale hoeveelheid menselijk menstruatiebloed
“Normaal” kan een behoorlijk moeilijk begrip zijn om mee om te gaan en elke afwijking kan ons een “abnormaal” gevoel geven en onzeker over onszelf. Dit is niet nodig. Hoewel het belangrijk is om op te letten om gezond te zijn, heeft elke vrouw een ander lichaam: kort, lang, groot bekken, klein bekken, leeftijd, puberteit, moeder van drie kinderen of op weg naar de menopauze, wel of geen anticonceptie of hormonen, en… een andere menstruatie! Al deze factoren kunnen invloed hebben op de hoeveelheid menstruatie. En wat voor de ene vrouw een probleem kan zijn, kan voor de andere vrouw volkomen normaal zijn. Laten we dus uitgaan van het begrip “gemiddeld”, dat het hele spectrum van menstruerende vrouwen omvat, en het midden zoeken.
De meeste vrouwen hebben een bloedstroom tussen 10-80 ml, gedurende 2 tot 7 dagen en de gemiddelde hoeveelheid bloed die het lichaam van een vrouw uitscheidt tijdens haar menstruatie kan worden gevonden op 35 ml. Dat is ongeveer 2 – 3 eetlepels (van 14 ml) of 6 theelepels (van 5 ml). Hoewel dat het gemiddelde is, hebben vrouwen variërende meldingen gegeven van slechts een vlekje tot meer dan twee kopjes (540ml!) in één menstruatie (1).
Dus als je ergens binnen het bereik van 10-80 ml zit, kun je jezelf waarschijnlijk comfortabel voelen binnen de hoeveelheid die de meeste vrouwen bloeden. Als u zich onzeker voelt over uw menstruatie, kunt u een arts raadplegen. Voor meer informatie over hevige menstruaties, kijk op deze link.
Dit zijn de medische termen:
- Hypomennorrhea = korte of zeer lichte menstruatie
- Hypermennorrhea = extreem hevig of lang (weken van 1 maandverband in 1 uur / 9-16 doordrenkte maandverbanden in totaal)
- Menorrhagia = vloeiing van meer dan 80 ml (meer dan 16 doordrenkte maandverbanden in totaal)
- Polymennorrhea = vaker dan 21 dagen
- Oligomennorrhea = onregelmatige menstruatie
- Metrorrhagie = spotting tussen menstruaties
- Amenorroe = afwezige menstruatie
- Dysmenorroe = pijnlijke menstruatie
Hoeveel bloed kan een menstruatiekussentje of tampon of cupje bevatten?
Een volledig doordrenkte tampon of maandverband van normale grootte houdt een theelepel (5ml) vloeistof vast (raadpleeg voor een bepaald productmerk de productinformatie). Bij een gebruikelijke menstruatieduur van 4 tot 6 dagen en een gemiddelde van 35 ml zijn dat ongeveer 6 maandverbandjes, terwijl we waarschijnlijk de gewoonte hebben om vaker te verschonen om redenen van morsen, douchen en omkleden, of omdat we ons ongemakkelijk voelen en gewoon toe zijn aan verschoning. We wachten zelden tot de cup echt helemaal doordrenkt is. Een menstruatiecup heeft een inhoud van ongeveer 25 ml, afhankelijk van het model, en het wordt aanbevolen om elke 6 tot 12 uur te wisselen.
Hoe kom ik erachter hoeveel ik eigenlijk bloed tijdens mijn menstruatie?
De mogelijke methoden hiervoor zijn: meten, wegen, chemische test.
- Als u een menstruatiecup gebruikt, is dit het gemakkelijkst. Veel cup-modellen hebben metrische maatstreepjes, zodat je kunt aflezen hoeveel vloeistof erin zit als je hem eruit haalt. Zelfs als de cup dat niet heeft, is het gemakkelijk om een theelepel te nemen en gewoon het aantal theelepels (5ml) af te meten door het bloed erop te gieten.
- Als u maandverband of tampons gebruikt, is het meten wat lastiger. U zult moeten schatten dat er in één volledig doordrenkt maandverband van normale grootte ongeveer 5 ml zit (raadpleeg voor een bepaald merk de productinformatie), tel alle gebruikte producten bij elkaar op en let daarbij op het aantal artikelen dat u halfvol hebt verwisseld.
- U kunt ook de maandverbanden of tampons na gebruik wegen, de hoeveelheid optellen en dan het gewicht van dezelfde ongebruikte producten aftrekken. Houd er bij deze methode rekening mee dat het aantal ook zweet en andere lichaamsvloeistoffen kan bevatten, en dan nog eens kan worden veranderd door verdamping van vloeistoffen. Gedroogd bloed weegt minder dan nat bloed. En uw resultaat zal eerder een gewicht zijn dan een vloeibare hoeveelheid.
- De meest exacte methode is een chemisch proces. Dit is niet praktisch om thuis toe te passen, maar kan wel worden gebruikt voor laboratoriumproeven en wetenschappelijke studies (2).
Zijn andere zoogdieren ook ongesteld?
Het antwoord is ‘ja, maar’. Alle vrouwelijke zoogdieren die nakomelingen voortbrengen met een placenta, bouwen een baarmoederslijmvlies (het endometrium) op in de vruchtbare fase van hun cyclus en ontmantelen dit in de onvruchtbare fase. Sommige soorten hebben een “oestrische cyclus”, waarin, als er geen bevruchting plaatsvindt, het baarmoederslijmvlies weer in het lichaam wordt opgenomen (verkapte menstruatie). Andere soorten, zoals de mens, hebben een “menstruatiecyclus”, waarbij het lichaam het baarmoederslijmvlies uitdrijft (openlijke menstruatie). Primaten, sommige vleermuissoorten en olifanten hebben ook een open menstruatie. Maar, hier is een inspirerend detail: Vóór de menstruatie neemt de mens tweederde van de vloeistof in het baarmoederslijmvlies weer op (3).
Bedenkvoer: Als de mens inderdaad het vocht in het baarmoederslijmvlies kan absorberen, waarom menstrueren sommige vrouwen dan met zoveel bloed? Misschien is er iets aan de mens dat dit kan veroorzaken? Zou dit misschien een factor kunnen zijn die we kunnen beïnvloeden en sterke menstruaties kunnen verminderen? Zouden wij mensen misschien ook zonder menstruatieproducten kunnen leven?
Kan ik iets doen aan een hevige menstruatie?
In elk geval kunt u, als u zich ongemakkelijk voelt over de hoeveelheid menstruatiebloed, terecht bij een gezondheidsdeskundige. Overvloedig bloedverlies kan een teken zijn van gezondheidsproblemen, maar wat u als ‘veel bloed’ ervaart, kan in feite in orde zijn. Zoals hierboven vermeld, is het lichaam van elke vrouw anders en kan de hoeveelheid bloed ook veranderen gedurende haar menstruatiejaren.
Er zijn gezondheidsdeskundigen die het gebruik van hormonale anticonceptiepillen noemen om het menstruatiebloed te reguleren, terwijl anderen erop wijzen dat dit echt moet worden voorbehouden voor gezondheidsbedreigende bloedverliescondities, en niet voor volkscomfort. Zij wijzen op de waarschuwing dat “de pil” in het algemeen een mogelijk storende ingreep is in het natuurlijke hormonale systeem van een vrouw met mogelijke gezondheidsproblemen. Hoewel dit geen onderwerp is voor een gedetailleerde bespreking in dit artikel.
Echter zijn er ook meer holistische mogelijkheden om een hevige menstruatiestroom te reguleren.
- Lichaamsbeweging kan een gezonde menstruatie ondersteunen: Iets wat je misschien kunt doen om jezelf te helpen is het beoefenen van de AVIVA Methode, een set oefeningen ontwikkeld door Aviva Steiner met een positief effect op diverse klachten van het vrouwelijk voortplantingssysteem waaronder hevige menstruatiebloedingen. Terugkomend op de ‘stof tot nadenken’ hierboven: tweederde van het baarmoedervocht kan vóór de menstruatie weer in het lichaam worden opgenomen, en dit zou mogelijk een factor kunnen zijn om hevige menstruaties te beïnvloeden en te verminderen. De AVIVA Methode is er ook op gericht juist die reabsorptie te ondersteunen en praktiserende vrouwen hebben lichtere menstruaties gemeld. De bewegingen zijn bedoeld om de circulatie van bloed en lymfevocht in het bekken gedurende de maand te stimuleren, de vicieuze cirkel van vochtstagnatie tegen te gaan en zo de herabsorptie van het baarmoederslijmvlies te ondersteunen voordat de resterende delen worden afgebroken en de menstruatie optreedt. En er is in feite iets specifieks aan de mens: Wij zijn een rechtop lopende diersoort, wat betekent dat stagnerende vloeistoffen zich eerder zullen ophopen in het onderste bekkengebied.
- Gezonde menstruatieproducten kunnen een gezonde menstruatie ondersteunen: Samen met de inspiratie van bovenstaand onderzoek, dat aantoont dat lichaamsontgiftingsprocessen belangrijk zijn voor een gezonde menstruatie en wijst op een mogelijke invloed op de hoeveelheid menstruatiebloed, wordt dit nog meer stof tot nadenken voor je keuze van menstruatiemanagement! Eco Femme en andere doekjesleveranciers krijgen dezelfde feedback van vrouwen die melden dat hun menstruatie na een paar cycli lichter en aangenamer is geworden, met minder bloed en minder krampen. Het is mogelijk dat het gebruik van een natuurlijk menstruatieproduct, wat minder blootstelling aan schadelijke gifstoffen betekent, een zelfhulp kan zijn als je last hebt van een hevige vloed. Je kunt je lichaam helpen beschermen tegen blootstelling aan giftige stoffen door wegwerpartikelen voor de menstruatie te gebruiken (lees hier meer…). Zorg niet alleen voor het milieu, maar steun ook je gezondheid als je last hebt van hevige menstruatie en schakel over!
Lever tot nadenken: Als de mens inderdaad het vermogen heeft om baarmoedervocht te reabsorberen, zouden wij mensen er dan misschien ook in kunnen slagen om zonder menstruatieproducten te leven? Kijk eens naar ons artikel over Natuurlijke menstruatie.
Door Stephanie Kraus
Bronnen:
(1) a) Hallberg L. Menstrual blood loss. Acta Obstet Gynecol Scand 1966; 45:320. b) Cole SK Sources of variation in menstrual blood loss. J Obstet Gynaecol Br Commonw 1971; 78:933. c) Shaw ST Jr, Aaronson DE, Moyer DL. Quantitation of menstrual blood loss -further evaluation of the alkaline hematin method. Contraception. 1972 Jun;5(6):497-513. PubMed PMID: 4650663. (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/4650663?dopt=Abstract)
(2) Shaw ST Jr, Aaronson DE, Moyer DL. Quantitation of menstrual blood loss – further evaluation of the alkaline hematin method. Contraception. 1972 Jun;5(6): 497-513. PubMed PMID: 4650663. (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/4650663?dopt=Abstract)
(3) a) Ann Intern Med. 1982 Jun; 96(6 Pt 2):921-3. “Vaginale fysiologie tijdens de menstruatie.” b) Strassmann BI (1996). “The evolution of endometrial cycles and menstruation”. The Quarterly Review of Biology. 71 (2): 181-220.doi:10.1086/419369. PMID 8693059. c) Emera D, Romero R, Wagner G (2011) The evolution of menstruation: Een nieuw model voor genetische assimilatie: Explaining molecular origins of maternal responses to fetal invasiveness. Bioessays 34(1):26-35.