Participamos na Copyright Week, uma série de acções e discussões de apoio aos princípios chave que devem orientar a política de direitos de autor. Todos os dias desta semana, vários grupos estão assumindo diferentes elementos da lei, e abordando o que está em jogo, e o que precisamos fazer para garantir que os direitos autorais promovam a criatividade e inovação.
O tópico de hoje para a Semana dos Direitos Autorais é Domínio Público e Criatividade: A política de direitos autorais deve incentivar a criatividade, não prejudicá-la. Termos excessivos de direitos autorais inibem nossa capacidade de comentar, criticar e retrabalhar a cultura comum.
Copyright sempre se baseia no passado. O domínio público é nosso comum cultural compartilhado, um tesouro quase ilimitado de criatividade que foi reutilizado, remixado e reimaginado ao longo dos séculos para criar novas obras de arte e ciência. O valor do domínio público é impossível de sobrestimar. A política contemporânea de direitos autorais deve se esforçar para promover, e não para diminuir, um domínio público robusto e acessível.
O domínio público legal
De uma perspectiva legal, o domínio público é o espaço onde não existem direitos de propriedade intelectual. Isto significa que os trabalhos no domínio público podem ser utilizados sem quaisquer restrições. As obras entram no domínio público de diferentes maneiras. Em primeiro lugar, as obras cujos direitos autorais tenham expirado são de domínio público. Nos Estados Unidos, a duração do prazo dos direitos autorais é a vida do autor mais 70 anos adicionais. Assim, estas obras antigas (pelo menos aquelas publicadas antes de 1923) são de domínio público.
Segundo, as obras podem entrar no domínio público se os autores as colocarem lá antes de expirar o prazo de copyright. Isto é possível utilizando a Dedicação de Domínio Público CC0. Esta ferramenta permite a qualquer pessoa renunciar aos seus direitos de autor e colocar uma obra directamente no domínio público global – prioritariamente à expiração dos direitos de autor.
Terceiro, algumas obras são de domínio público porque nunca foram sujeitas à protecção de direitos de autor. Coisas como factos e ideias são do domínio público – elas não podem ser protegidas por direitos de autor.
Para sempre menos um dia?
Uma crítica comum à política de direitos autorais são os termos incrivelmente longos de direitos autorais – isto é, o tempo que os criadores têm o monopólio exclusivo sobre como suas obras são usadas. Nem sempre foi assim. Quando os EUA aprovaram sua lei de direitos autorais em 1790, o prazo foi fixado em 14 anos (com a possibilidade de mais 14 anos de renovação). Mas lentamente desde então, os prazos de direitos autorais aumentaram em duração, e praticamente se solidificaram no prazo mínimo internacional de vida do autor + 50 anos através da adoção generalizada da Convenção de Berna.
Não há uma boa razão para que os direitos autorais durem tanto tempo. Em um artigo de 2009, o economista Rufus Pollock estimou que o prazo ideal para os direitos autorais seria de cerca de 15 anos. E tem havido desafios legais às extensões do prazo dos direitos autorais, tais como Eldred v. Ashcroft. Nesse caso, Lawrence Lessig argumentou (em nome do reclamante da editora Eric Eldred) perante a Suprema Corte dos EUA que a extensão de 20 anos do prazo de direitos autorais promulgada pela Lei de Extensão do Prazo de Direitos Autorais de 1998 violou o requisito constitucional de que os direitos autorais deveriam durar por um período limitado de tempo porque a Lei prorrogou retroativamente os prazos de direitos autorais. O apoio ao Eldred foi um amicus brief apresentado por importantes economistas, que disseram que os custos de uma extensão de prazo superariam os benefícios, e essencialmente chamaram a abordagem do Lessig de “sem cérebro”. Eldred acabou perdendo o caso, e o prazo de direitos autorais nos EUA permanece na vida do autor + 70 anos. Jamie Boyle, um proeminente estudioso de direitos autorais, diretor do Centro de Estudos do Domínio Público e um dos membros fundadores do conselho da Creative Commons, recentemente chamou a duração atual do nosso termo de direitos autorais de “desastre cultural”.
Retrocedendo do precipício
Então, qual é o pensamento actual sobre os termos dos direitos de autor em todo o mundo? Para ter certeza, a maioria dos danos já foi feita. Devido a tratados internacionais como a Convenção de Berna e ao desenvolvimento de entidades como a Organização Mundial do Comércio, para a maioria do mundo, a lei de direitos autorais é bastante semelhante, com termos de direitos autorais estabelecidos tipicamente na vida do autor + 50 anos. Mas como alguns países estão a abordar os prazos de direitos de autor dentro das suas revisões nacionais de direitos de autor? Acabamos de saber que a Austrália está fechando uma brecha que no passado teria permitido um direito autoral perpétuo sobre obras não publicadas.
Os ministros canadianos responsáveis pela sua revisão nacional de direitos de autor já indicaram algum apoio ao domínio público, afirmando que uma lei actualizada “deve assegurar que os utilizadores se beneficiem de um domínio público”.
E nos Estados Unidos, poderosos interesses de direitos autorais nas indústrias da música (RIAA) e do cinema (MPAA) admitiram não estar interessados em pressionar por outra extensão de prazo de direitos autorais. O Copyright Term Extension Act de 1998 expira no próximo ano, o que significa que mais uma vez o conteúdo entrará no domínio público nos Estados Unidos no início de 2019. Talvez mais surpreendente foi a resposta da Authors Guild-typically uma organização maximalista de direitos autorais. Um porta-voz disse que a Guilda “não apoia a extensão do prazo de direitos autorais, especialmente porque muitos dos nossos membros se beneficiam de ter acesso a um próspero e substancial domínio público de obras mais antigas”, acrescentando: “Se alguma coisa, provavelmente apoiaríamos um retrocesso para um prazo de vida mais de 50, se isso fosse politicamente viável”. A situação é um pouco confusa. Enquanto originalmente a Parceria Trans-Pacífico pedia uma extensão do prazo de 20 anos de direitos autorais (para países que ainda não têm um prazo de vida + 70 anos), uma vez que os EUA se retiraram do tratado e os demais países membros reiniciaram as negociações, muitas das disposições mais problemáticas sobre direitos autorais (como a extensão do prazo de 20 anos) foram suspensas de futuras negociações.
Não parece haver muito interesse em sugerir uma extensão de prazo dentro do contexto da renegociação do NAFTA, também. Os EUA já estão na vida + 70 anos, e o México tem um prazo ainda mais longo na vida + 100. Está ficando cada vez mais claro que o Canadá não será intimidado a estender seu prazo de direitos autorais através do NAFTA. O Novo Partido Democrata deu uma opinião, dizendo: “O governo canadense deveria rejeitar qualquer proposta para estender os termos dos direitos autorais para além do seu atual prazo de 50 anos após a morte do autor, sabendo que os termos atuais dos direitos autorais canadenses já estão em grande parte em conformidade com os tratados internacionais de direitos autorais”
O acordo comercial UE-Mercosul é outro caso interessante. Com base em um rascunho de novembro de 2016 do capítulo de propriedade intelectual, nós criticamos a sugestão de um prazo de 20 anos para países que ainda não têm um prazo de vida + 70 anos. Um texto mais recente fornece um pouco mais de detalhe, deixando claro que a UE está pressionando para o aumento, enquanto as nações do Mercosul preferem a linha de base internacional de vida + 50. O bloco Mercosul também sugeriu a adição de um texto que promovesse a colaboração entre as nações membros em “preservar um domínio público robusto, rico e acessível”, e “cooperar uns com os outros na identificação de assuntos que tenham caído no domínio público”. O texto proposto pela UE apenas pede um reconhecimento conjunto da “importância do domínio público”. Mas os ativistas das nações do Mercosul estão justamente preocupados com o fato de que qualquer pequena melhoria no acesso e preservação do domínio público não deve vir em detrimento de forçar os países do Mercosul a adotarem um ambiente mais restritivo para os direitos autorais em todos os níveis.
A virada da maré: o que aconteceu?
A elaboração de políticas de direitos autorais está sujeita às mesmas maquinações políticas da maioria das outras questões jurídicas, sociais e culturais cujos resultados são o resultado de uma luta de poder entre interesses concorrentes. E por muito tempo, o poder vigente no espaço dos direitos autorais foi estabelecido com os guardiões do conteúdo popular – muitas vezes corporações e suas associações industriais com laços profundos com os políticos que dirigem a lei e a regulamentação em torno dos direitos autorais (há uma razão pela qual a Lei de Extensão do Prazo de Direitos Autorais de 1998 também foi chamada de “Lei de Proteção ao Rato Mickey”). Então, o que mudou agora? Por que não estamos vendo essas empresas e seus grupos de pressão continuarem a perseguir extensões do prazo de direitos autorais? Por que os direitos autorais não duram “para sempre menos um dia”?
Como um artigo recente da ArsTechnica argumenta, “a ascensão da Internet mudou totalmente o cenário político sobre questões de direitos autorais”. Quando o Stop Online Piracy Act (SOPA) foi introduzido em 2011, grandes sites como a Wikipedia escureceram para protestar contra os potenciais efeitos negativos da legislação. Milhões de pessoas protestaram online e através das redes sociais. Essencialmente, o público não deixou que isso acontecesse. A elaboração de políticas pode ser incrivelmente complexa, e é difícil atribuir uma única razão pela qual uma determinada peça legislativa sai como sai. Mas uma mudança incrivelmente significativa que vimos nos últimos anos: novas (e mais bem organizadas) comunidades de usuários que pressionam por uma internet livre e aberta estão fazendo ouvir suas vozes na esfera política.
O prazo dos direitos autorais ainda é muito longo; a vida do autor + 50 anos não é nada para escrever em casa. Mas o simples fato é que existem comunidades de pessoas que desejam trabalhar por um direito autoral mais justo – e lutar por um melhor acesso ao conhecimento, tecnologia e conectividade rápidas e confiáveis, e um domínio público compartilhado robusto. Esta mobilização deve ser continuada e reforçada para que os criadores, usuários e o interesse público possam começar a retomar as alavancas da política para criar um direito autoral equilibrado que recompense verdadeiramente os criadores e defenda os direitos dos usuários de acessar, reutilizar e contribuir ainda mais para o nosso conhecimento e bens comuns criativos.