São os aplicadores ao longo da frente sete e muitas vezes vezes a primeira linha de defesa.
Linebackers são os agressores e definem o tom do início ao fim em qualquer sábado de Outono. Em vez disso, seus nomes são chamados em um pacote de blitz ou em cobertura de zona, os linebackers são normalmente os defensores mais ativos no campo.
É uma posição que tem tudo a ver com fisicalidade e requer estudo de filme. No entanto, no Power Five os linebackers devem ser implacáveis, ter grandes instintos e jogar com uma tenacidade que intimide os quarterbacks adversários.
Estes jogadores sabem como caçar portadores de bola, ditar o ritmo do jogo e fazer jogadas de embraiagem quando as suas equipas estão em grande necessidade. Aqui estão os melhores linebackers de retorno no Power Five e todos eles terão um tremendo impacto no sucesso de sua equipe neste outono.
20. Collin Miller, Nebraska: O nativo de Indiana começou os 12 jogos e empatou em terceiro na equipa em tackles. Miller teve uma carreira alta, 10 tackles contra o Minnesota, incluindo cinco solo. Ele também teve oito paradas na vitória sobre o Northwestern e seis contra o estado de Ohio. O ex-jogador de três estrelas teve pelo menos cinco tackles em cinco jogos consecutivos. Sem mencionar que Miller teve cinco paragens a solo na vitória sobre Maryland. Com a elegibilidade de Mohamed Barry esgotada, Miller terá um papel maior com os Blackshirts neste Outono.
19. Paddy Fisher, Northwestern: Ele gerou 117 tackles durante o seu segundo ano e adicionou 88 nesta última temporada. Fisher é capitão de equipa e o linebacker do meio ganhou a segunda equipa All-Big Ten. O jogador de 1,80 m e 246 kg teve 10 tackles contra o Nebraska e nove contra o Michigan State e Massachusetts. O texano pode voar de linha lateral a linha lateral e fez oito paradas, forçou um fiasco e teve uma interceptação na vitória sobre a UNLV. Joe Gaziano saiu como o líder de todos os tempos da escola em sacos e cabe a Fisher pegar o vazio.
18. Mike Rose, Estado de Iowa: O antigo jogador de três estrelas também foi um destaque no basquetebol fora do liceu. Rose tem sido um linebacker muito produtivo para o Cyclones e começou todos os 26 jogos de sua carreira. Ele liderou o Iowa State em tacadas por derrota e teve um saco contra o Texas Tech e Notre Dame na última temporada. O nativo de Ohio gerou nove tacadas cada em vitórias sobre West Virginia e Louisiana-Monroe. Sem mencionar que Rose teve oito paradas no Camping World Bowl contra os Fighting Irish.
17. Derrick Barnes, Purdue: O sucesso do nativo do Kentucky passou despercebido na época passada, mas ele é um dos melhores linebackers de regresso dos “Big Ten”. Apesar de ser um running back de duas estrelas fora do colegial, Barnes empatou em primeiro no time em sacos. Ele chegou ao quarterback contra Vanderbilt, Maryland, Nebraska e Wisconsin. O jogador de 1,80 m e 245 kg teve oito tacadas contra Nevada e 2,5 sacks na final da temporada contra o rival Indiana. O Barnes tem 155 paradas totais, incluindo 19 tackles por perda e 10,5 sacos nas duas últimas temporadas para os caldeireiros.
16. Cameron Goode, Califórnia: Os Golden Bears tiveram uma das melhores defesas do Pac-12 na época passada e o seu jogo de linebacker foi a razão. Goode liderou a Califórnia em tackles por perda e sacos. O nativo do Texas tinha um saco contra UC Davis, North Texas, Arizona State, Oregon State e Illinois. Sem mencionar que Goode tinha dois sacos cada uma nas vitórias sobre Stanford e UCLA. O ex-jogador de três estrelas tinha 10 tackles contra o Arizona State e cinco sacos totais sobre os últimos três jogos da Califórnia.
15. K.J. Britt, Auburn: Após um ano como titular do Tigre, o nativo do Alabama ganhou as honras da segunda equipa All-SEC. Britt gerou sete tackles cada um em vitórias consecutivas sobre Texas A&M e Mississippi State. O jogador de 1,80 m, com 236 kg, também teve um saco contra os Bulldogs e outro contra os Bayou Bengals. O Britt contou oito tacadas na derrota para o Minnesota. Ele encerrou uma temporada sólida com 68 tackles no total, incluindo 10 por perda e 3,5 sacos.
14. Colin Schooler, Arizona: O antigo jogador de três estrelas foi nomeado o Melhor Jogador Defensivo do Ano do Pac-12, em 2017. Schooler liderou os Wildcats em tackles e parou atrás da linha de scrimmage na última temporada. O californiano teve nove tacadas cada contra o Havaí, USC e Stanford. Schooler teve oito ou mais tackles em nove jogos diferentes, incluindo uma queda de mandíbula, 13 paradas na vitória sobre a UCLA. Sem contar que o jogador de 1,80m e 229kg tem 312 paradas na carreira e 46 tackles por perda.
13. Shane Lee, Alabama: Ele teve uma fabulosa campanha de caloiros com o Crimson Tide e mostrou porque é que ele era um potencial de quatro estrelas. Lee terminou em segundo no time em segundo lugar na sua posição de linebacker interno e ganhou as honras de caloiro All-SEC. O nativo de Maryland teve uma vitória sobre o Southern Miss, Tennessee, Arkansas e Michigan. Lee também teve oito tackles cada em vitórias sobre a Carolina do Sul e Texas A&M. O jogador de 1,80 m, com 246 kg, teve uma carreira alta, 10 tackles na vitória sobre o Mississippi State e fez nove paradas totais na vitória da taça contra o Michigan.
12. Joe Tryon, Washington: O ex-jogador de três estrelas está listado como linebacker, mas ganhou as honras da segunda equipa All-Pac-12 como lineman defensivo na época passada. O que significa que Tryon é um linebacker versátil, que também pode contribuir no limite. Ele liderou os Huskies em lances de perda e sacos. O jogador de 1,80 m, com 262 kg, tinha sete tacadas cada contra a Califórnia, Stanford e Oregon State. Tryon também teve um saco em cinco jogos Pac-12 diferentes, incluindo dois contra o Utah, Oregon State e Washington State.
11. Max Richardson, Boston College: O nativo da Geórgia sabe como definir o tom para a frente dos Eagles sete. Richardson liderou a equipa em paragens, luta por derrotas e sacos a caminho de ganhar a segunda equipa All-ACC. O ex-jogador de três estrelas também terminou em quarto lugar no campeonato em tackles, com 107. Ele teve uma queda de queixo, 14 tacadas cada contra Rutgers e Louisville, além de 13 contra Wake Forest. Richardson teve 10 paradas e um saco na vitória sobre o NC State. Sem contar que o jogador de 1,80 m e 230 kg conseguiu a façanha de ter jogos de quatro tacos com dois dígitos.
10. Nick Bolton, Missouri: Os Tigers tiveram uma das melhores defesas da SEC na primeira metade da época passada. No entanto, a unidade desmoronou nos últimos cinco jogos, o que resultou em uma campanha de 6-6. Ainda assim, Bolton liderou o Missouri em tacadas, com 104, incluindo 70 solo. Sua produção foi a segunda melhor da liga e o nativo do Texas ganhou as honras do time principal do All-SEC. Bolton será o líder do front sete neste outono e precisará ajudar a defesa do Missouri a ganhar a confiança que a unidade teve durante os seis primeiros jogos. A realização desse feito beneficiará o novo treinador Eliah Drinkwitz.
9. Nate Landman, Colorado: O linebacker do meio de África tem sido uma máquina de desarme para os Búfalos. Landman ultrapassou a marca do século ao enfrentar as duas últimas temporadas, com 219 paradas totais e ganhou as honras de primeiro time do All-Pac-12 em 2019. O jogador de 1,80 m e 230 kg é o coração e a alma da defesa do Colorado, com oito tacadas por perda, dois sacos e uma interceptação durante o seu ano júnior. Com um novo treinador e quarterback, os Buffaloes vão contar muito com a sua defesa no início e o Landman vai tentar fazer com que tudo seja uma transição suave.
8. Terrel Bernard, Baylor: O antigo jogador de três estrelas teve uma brilhante temporada no segundo ano, terminou em segundo lugar na conferência em tackles e ganhou a segunda equipa All-Big 12. Bernard é um linebacker versátil, que pode jogar por fora e no meio. Ele teve quatro jogos seguidos com um saco contra West Virginia, TCU, Oklahoma e Texas. Os 1,80 m e 222 kg geraram tacadas de dois dígitos em jogos de três jogadas, incluindo 10 contra West Virginia, 19 contra TCU e 12 contra Oklahoma. Bernard terminou a temporada com 112 paradas, 9,5 tackles por perda, 4,5 sacos, uma interceptação e recuperou três trapalhadas.
7. Amen Ogbongbemiga, Estado de Oklahoma: O canadiano teve uma temporada de breakout em 2019 e foi um dos melhores linebackers dos 12 grandes. Ogbongbemiga gerou 100 paragens, liderou os Cowboys em desarranjos por perda e sacos. O jogador de 1,80 m e 235 kg tinha um saco em quatro jogos diferentes, incluindo os três primeiros do estado de Oklahoma. Ele teve 10 tacadas na vitória sobre o Oregon State, 11 cada um contra o Texas e West Virginia. Sem mencionar que ele teve uma alta carreira, 12 paradas no jogo de taça contra o Texas A&M. Ogbongbemiga deixou de ser um ex-jogador de três estrelas para ser um jogador da segunda equipa All-Big 12.
6. Kuony Deng, Califórnia: O antigo potencial de quatro estrelas foi o recruta nº 1 dos Bears na época passada e cumpriu a sua factura. Deng terminou em terceiro lugar na conferência em tackles, com 119, que foi o segundo melhor da equipa. O nativo da Virgínia também é ótimo em cobertura e quebrou um time de alto nível, com oito passes. Os tacos de dois dígitos de 1,80 m e 220 kg contra Oregon, USC e Oregon State. Sem contar que ele chegou ao quarterback em vitórias sobre Washington e Ole Miss, além de uma carreira alta, 16 tacadas contra o Utah.
5. Garret Wallow, TCU: Ele é uma máquina de desarme e o próximo grande linebacker preparado pelo treinador de longa data Gary Patterson. O ex-jogador de três estrelas foi na verdade recrutado como segurança, mas se aproximou da linha de scrimmage. Wallow teve 12 melhores, 125 paradas na temporada passada e teve 18 tacadas a menos. O jogador de 1,80 m e 212 kg teve duas tacadas de dois dígitos contra o UAPB, Purdue, Oklahoma e 19 paradas na derrota por pênaltis para a SMU. O nativo de Nova Orleans ganhou as 12 honras da primeira equipa All-Big e estará na lista de prémios Butkus neste Outono.
4. Rayshard Ashby, Virginia Tech: Ele prosperou durante as duas últimas temporadas no sistema do Bud Foster e solidificou-se como um dos melhores linebackers do ACC. Ashby liderou a liga em tackles, com 120 paradas totais e foi nomeado o Linebacker da Semana do ACC cinco vezes em 2019. O ex-jogador de três estrelas teve um saco contra a Boston College, Miami e Pittsburgh. Já para não falar que Ashby gerou 11 tackles a solo e recuperou duas trapalhadas contra Notre Dame. O jogador de 1,80 m e 237 kg teve um total de 18 tacadas na vitória sobre a Carolina do Norte na disputa de pênaltis. O nativo da Virgínia ganhou a segunda equipa All-ACC e tem 225 tackles com os Hokies nas duas últimas temporadas.
3. Micah Parsons, Penn State: Ele foi o recruta cinco estrelas do Nittany Lions a partir de 2018 e superou as expectativas durante duas temporadas em Happy Valley. Parsons é atlético, agressivo e um dos linebackers mais ativos do país. O nativo da Pensilvânia terminou em terceiro lugar na conferência, com 109 paradas e liderou a equipe em batalhas por perdas. Parsons teve 10 ou mais tackles em seis dos sete jogos finais da Penn State. O jogador de 1,80 m e 245 kg chegou ao quarterback contra Purdue, Minnesota, Rutgers e duas vezes na vitória sobre Memphis. Parsons foi nomeado o Linebacker do Ano da liga, ganhou as honras de primeiro time All-America e All-Big Ten.
2. Chazz Surratt, Carolina do Norte: Sua jornada tem sido inacreditável, considerando que ele chegou ao campus como um sinal de chamada de quatro estrelas, de ameaça dupla. Surratt começou sete jogos no quarterback como caloiro de camisa vermelha em 2017, quando marcou 13 touchdowns no total. Ele fez a troca para linebacker na primavera seguinte e nunca mais olhou para trás. O jogador de 1,80 m e 230 kg terminou em segundo lugar na conferência em tackles, com 115 e quarto em paradas atrás da linha de scrimmage. Surratt gerou uma gota de mandíbula, 13 tacadas solo contra a Virgínia, para acompanhar 17 paradas e um saco na vitória sobre a Virginia Tech. O nativo da Carolina do Norte também teve um saco contra a Carolina do Sul, Appalachian State, Clemson, Duke e NC State. Toda a produção de Surratt lhe rendeu as honras de primeira equipe All-ACC.
1. Hamilcar Rashed, estado do Oregon: O nativo de Phoenix teve uma temporada júnior de monstros em 2019. Rashed liderou todo o FBS com 22,5 tackles por perda e terminou com 14 sacks, que ficou em terceiro lugar. Ele teve pelo menos um saco em sete jogos, incluindo três cada um em semanas consecutivas contra a Califórnia e o Arizona. O ex-jogador de três estrelas falou de sete tacadas cada, contra Cal-Poly, UCLA, Califórnia e Arizona State. Sem contar que Rashed teve oito paradas e duas sacadas contra o Oregon State a caminho de ganhar as honras de segundo time All-America e All-Pac-12. O jogador de 1,80 m e 238 kg é indiscutivelmente o melhor jogador de volta na liga e ainda não chegou ao seu teto.
Menção Honrosa
Tyshon Fogg, Rutgers: O antigo potencial de quatro estrelas liderou os Scarlet Knights com 93 tackles na época passada.
Henry To’oto’o, Tennessee: Ele foi o melhor recruta dos Voluntários na última temporada e terminou com 72 paradas, cinco tackles por perda e ganhou as honras de caloiro All-SEC.
James Skalski, Clemson: Ele teve 105 tackles no total da sua posição interna de linebacker na última temporada. Ainda assim, Skalski será um sénior e um reforço no front do Tigers sete.