O mais antigo objecto conhecido como Susan Preguiçosa ainda em jogo regular e rotativo, data de 1780 e foi vendido no leilão da Christie’s há alguns anos atrás. A bandeja é feita de mogno e – tal como a nossa versão – tem 16 polegadas de diâmetro.
Foi chamada de “dumbwaiter”. Hoje, pensamos nos “dumbwaiters” como aqueles pequenos elevadores manuais que transportam comida entre andares em casas senhoriais chiques. Mas nos séculos XVIII e XIX, o termo referia-se tanto aos elevadores como a bandejas e mesas giratórias semelhantes às actuais Lazy Susans.
A primeira referência conhecida a algo chamado “Lazy Susan” foi em 1917, quando na edição de Dezembro da Vanity Fair, a agora fechada loja de departamentos Ovington’s anunciou um tabuleiro de mogno giratório de 16 polegadas. Veja o anúncio: “$8.50 para sempre parece um salário impossivelmente baixo para um bom criado; e ainda assim, aqui está você; Lazy Susan, a garçonete mais inteligente do mundo”, leia a cópia.
Então a parte “burra” do garçom e a parte “preguiçosa” da Susan têm raízes similares. Em ambos os casos, o nome refere-se à capacidade da ferramenta de “substituir” os empregados domésticos.
Mas porquê a Susan? Estudiosos da história recente parecem ter identificado o porquê do nome da Susan preguiçosa, eles não foram capazes de identificar o porquê. É interessante notar, no entanto, que de acordo com os dados do nome do bebê, Susan nem era um nome muito popular no início dos anos 1900. Nos anos 50 e 60, era um dos nomes mais comuns de raparigas por aí. Mas em 1917? Mal no radar.
De acordo com o Smithsonian, Susans preguiçosa também tem uma relação de longa data com a cultura chinesa e a comida chinesa e americana. Embora a versão moderna da Lazy Susan parece ter raízes europeias e americanas, a literatura chinesa de 1313 inclui referências a mesas giratórias.
As mesas originais não eram de todo relacionadas com a comida; elas foram desenhadas como uma forma de organizar os caracteres chineses em tipo móvel para impressão. Mas elas funcionaram de uma maneira semelhante à atual Lazy Susan.
Em meados do século 20, a Lazy Susans tornou-se um ponto de vista familiar nos restaurantes chineses-americanos, onde eles facilitaram muito a partilha de dim sum.
Esta onda coincidiu com o pico de popularidade da Lazy Susans nos lares suburbanos americanos. E, curiosamente, com o auge da popularidade do nome Susan em si. Durante os anos 50, foi o quarto nome mais popular nos EUA e nos anos 60, veio em terceiro.
Isso é uma coincidência? Provavelmente. É improvável que as famílias americanas tenham decidido, em massa, dar nomes às suas filhas após a rotação das bandejas de jantar – especialmente aquelas que menosprezavam a ética de trabalho das meninas.
Desde os anos 60, o nome Susan afundou nas listas de “nomes de bebês mais populares” – em 2018, foi o 1.079º nome de menina mais popular nos EUA – mas as próprias Lazy Susans continuam tão úteis como sempre. Quer esteja a servir dim sum, café e pastelaria, uma selecção de queijos ou um aborrecido jantar de fim-de-semana, elas tornam o jantar em grupo mais fácil…e muito mais divertido.
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