Ligas menoresEditar
Em 1986, Modano de 16 anos foi convidado pelo treinador Rick Wilson do Príncipe Albert Raiders para vir a Saskatchewan e juntar-se à equipa da Western Hockey League. No seu primeiro jogo, ele marcou um hat trick, e no seu segundo ano, Modano fez parte da WHL All-Star Team. Quatro dias após o 18º aniversário de Modano, as estrelas do Minnesota North Stars o selecionaram como a primeira escolha geral no rascunho de entrada da NHL 1988. Modano foi o segundo americano a ser selecionado pela primeira vez no rascunho geral, depois de Brian Lawton, em 1983. Problemas contratuais levaram Modano a jogar mais uma temporada com os Raiders.
Minnesota North Stars/Dallas StarsEdit
As North Stars assinaram Modano no Natal de 1988, e ele se juntou à equipe para a temporada 1989-90. Ele marcou seu primeiro gol na carreira da NHL contra Glenn Healy, do New York Islanders, e teve uma boa temporada de estreantes que o colocou no time All-Rookie da NHL e o tornou finalista do Calder Memorial Trophy. Ele perdeu para Sergei Makarov, de 31 anos, que já jogava profissionalmente na Liga do Campeonato Soviético há mais de 12 anos; isso levou a uma barreira etária de 26 anos para os candidatos ao Calder do ano seguinte até o presente.
Apesar do bom começo, Modano foi frequentemente criticado no Minnesota como um jogador que não conseguiu se comparar à escolha número dois de 1988, Trevor Linden. Isso foi evidenciado por uma segunda temporada em que os North Stars chegaram à final da Copa Stanley, mas Modano mal repetiu seus gols e assistências, enquanto enfrentava o técnico Bob Gainey por seu estilo defensivo ostensivo. Em 1992, Modano assinou uma prorrogação de quatro anos que o tornou o membro mais bem pago da equipe, recebendo US$ 2 milhões por ano. Ele logo teve sua melhor temporada até aquele ponto, marcando 93 pontos na temporada 1992-93 da NHL e ganhando seu primeiro convite para o All-Star Game da NHL.
Stars se muda para DallasEdit
Prior para a temporada 1993-94 da NHL, o North Stars se muda para Dallas para se tornar o Dallas Stars. Considerando a mudança para o Texas como uma oportunidade para um novo começo, com expectativas diferentes dos fãs e da mídia, Modano decidiu aceitar as sugestões de Gainey para se tornar um jogador mais completo e realizar mais ataques. Modano registrou um recorde pessoal de 50 gols e novamente marcou 93 pontos. Logo ele se tornou um ídolo em Dallas, tornando-se o jogador que mais vendeu camisetas e recebeu mais cartas. Durante as duas temporadas seguintes, Modano baixou o seu marcador e teve muitas lesões – uma concussão, uma lesão no joelho e ruptura dos tendões do tornozelo – mas melhorou o seu jogo defensivo. Apesar disso, os Stars não conseguiram se classificar para as finais da Stanley Cup de 1996, e Gainey deixou o cargo de treinador principal, enquanto o GM.
Ken Hitchcock foi contratado em 8 de janeiro de 1996 como treinador do Dallas, instalando um sistema defensivo enquanto solicitava que Modano se concentrasse no seu ataque e o usasse mais rotineiramente – ao invés dos 15-18 minutos em que jogou sob Gainey, Modano jogou rotineiramente 25 minutos com Hitchcock. Ajudado por novas aquisições Joe Nieuwendyk e Sergei Zubov, Modano levou o Stars ao título da Divisão Central na temporada 1996-97 da NHL. Nas finais da Stanley Cup de 1998, com o novo goleador Ed Belfour, os Stars chegaram às finais do Oeste.
Em 1999, Modano ganhou a Stanley Cup com os Stars, jogando os seis jogos da final contra os Buffalo Sabres, apesar de ter partido o pulso no segundo jogo. Modano ajudou nos cinco golos finais da série dos Stars, incluindo tanto no Jogo 5 e no Jogo 6, como no golo final. Liderou os Stars com 23 pontos nos playoffs, com todos os sete nas finais em assistências. Os Stars voltaram às finais em 2000 contra os New Jersey Devils. Modano marcou o gol de prorrogação que deu aos Stars uma vitória no jogo 5, mas no jogo 6 em Dallas, os Devils acabaram fechando a série 4-2,
Modano atingiu uma média de 78 pontos por temporada de 1996-2002, e foi também um dos melhores atacantes da NHL em mais/menos nesse intervalo (seu +43 em 1997 foi o segundo colocado apenas na marca de John LeClair +44). A carreira de Modano é alta por pontos em um jogo é de seis (2-4-6) contra os Anaheim Ducks, e ele tem sete truques de chapéu de carreira. A sua única luta na carreira foi contra Rod Brind’Amour. Ele também foi candidato ao Frank J. Selke Trophy (2001), e ao Lady Byng Trophy (2003).
2005-2010Edit
Como o rosto de longa data da franquia Dallas, ele registrou mais de 1.000 pontos NHL e se tornou o capitão dos Stars em 2003. Durante a baixa de 2005, Modano contemplou assinar com os Boston Bruins, mas decidiu ficar com os Stars depois que o proprietário Tom Hicks se envolveu. Modano assinaria uma prorrogação de contrato de cinco anos com o Dallas em 5 de agosto de 2005. Em 29 de setembro de 2006, Brenden Morrow o substituiu como capitão do Stars; Modano serviu como capitão suplente desde aquela época até 2010, função na qual ele havia servido anteriormente de 1995 a 2003.
Modano marcou seu 500º gol na temporada regular da carreira em 13 de março de 2007, com 10:24 restantes no 3º período em uma vitória regulamentar contra Antero Niittymäki do Philadelphia Flyers com assistências de Antti Miettinen e Jon Klemm. Ele é apenas o 14º goleador a marcar 500 gols com uma única equipe e o 39º jogador a alcançar 500 gols no total.
Em 17 de Março de 2007, num jogo fora de casa contra os Nashville Predators, Modano marcou os seus 502º e 503º golos na época regular da carreira numa derrota por 3-2, passando assim o recorde de Joe Mullen no NHL (502) para a maioria dos golos marcados por um jogador nascido nos Estados Unidos.
Modano também detém o recorde histórico da NHL para a maioria dos pontos marcados por um jogador nascido nos Estados Unidos. Ele bateu o recorde, que antes pertencia a Phil Housley, em 7 de novembro de 2007, ao marcar dois gols nos primeiros cinco minutos, sendo que o recordista foi um gol curto em um breakaway, contra o San Jose Sharks. Naquela noite, entre seus telefonemas de felicitações foi um do Air Force One, o presidente dos EUA, George W. Bush, falou com ele por alguns minutos sobre o recorde.
21 de novembro de 2007, foi “Mike Modano Tribute Night” no American Airlines Center, onde Modano foi homenageado pela franquia por suas conquistas no hóquei dos EUA. Entre os que falaram na cerimônia pré-jogo estavam Brett Hull, Joe Mullen, Phil Housley e Tom Hicks, proprietário das Estrelas. Ao encerrar uma noite emocionante, Modano mais tarde marcou o golo do jogo, bem como um golo de pênalti na vitória de 3-2 Stars contra os Anaheim Ducks.
Com a sua produção a decrescer de 2007-2010, Modano jogou a duração do seu contrato, que expirou após a época 2009-10. No jogo final dessa temporada (coincidentemente jogado no Minnesota, onde Modano começou sua carreira profissional), Modano foi saudado com uma homenagem em vídeo e uma ovação de pé, e nomeou a primeira estrela do jogo, patinando no gelo vestindo uma camisa do Minnesota North Stars.
Detroit Red WingsEdit
Em 29 de junho de 2010, os Stars anunciaram que Modano não seria reassinado a um contrato para a temporada 2010-11. Após contemplar a aposentadoria ou assinar com o Red Wings de Detroit (em seu estado natal) ou com o Minnesota Wild (no estado onde começou sua carreira na NHL), Modano assinou um contrato de um ano com o Red Wings. Como a camisa 9 tinha sido aposentada pelos Red Wings, Modano foi para o número 90. O treinador Mike Babcock expressou o desejo de que Modano centrasse a terceira linha de Detroit com Dan Cleary e Jiří Hudler.
Às 5:35 do primeiro período de abertura de casa de Detroit 2010-11, em apenas seu segundo turno, Modano pegou um passe de Cleary e bateu o goleiro de Anaheim Jonas Hiller para seu primeiro gol como Red Wing.