Colleen Frainey, 16, de Tualatin, Ore., cortou nas aulas de colocação avançada no seu ano júnior porque o stress a estava a fazer adoecer fisicamente. Toni Greaves para NPR legenda
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Toni Greaves para NPR
Colleen Frainey, 16, de Tualatin, Ore.., cortou nas aulas de colocação avançada no seu ano júnior porque o stress a estava a tornar fisicamente doente.
Toni Greaves para NPR
Quando a júnior do liceu Nora Huynh recebeu o seu boletim escolar, ficou devastada ao ver que não tinha um 4.0.
Nora “teve um derretimento total, chorou durante horas”, diz a sua mãe, Jennie Huynh da Alameda, Califórnia. “Não podia acreditar na reacção dela.”
Nora está a fazer trabalho de nível universitário, diz a mãe, mas muitos dos seus amigos estão a ter aulas avançadas suficientes para aumentar as suas médias de notas acima dos 4.0. “Parte-me o coração vê-la chateada quando ela está a fazer um trabalho tão fantástico e a ir além e acima”
E a pressão também está a ter um impacto físico. Aos 16 anos, Nora está cansada, está cada vez mais irritada com seus irmãos e frequentemente sofre dores de cabeça, diz sua mãe.
Teens Talk Stress
Quando a NPR perguntou no Facebook se o estresse é um problema para os adolescentes, eles falaram alto e claro:
- “O estresse acadêmico tem sido uma parte da minha vida desde que me lembro”, escreveu Bretta McCall, 16, de Seattle. “Este ano eu passo cerca de 12 horas por dia em trabalhos escolares. Estou em casa agora porque me sentia tão doente do stress que não conseguia estar na escola”. Então, como você pode ver, é uma grande parte da minha vida!”
- “No momento em que escrevo isso, minhas tarefas de fim de semana incluem dois trabalhos, um PowerPoint para ir com uma apresentação de 10 minutos, estudando para um teste e dois questionários, e um capítulo inteiro (aproximadamente 40 páginas) de anotações em um livro didático da faculdade”, escreveu Connor West de Nova Jersey.
- “É um problema que é basicamente eliminado pela maioria das pessoas”, escreveu Kelly Farrell em Delaware. “Há uma mentalidade de, ‘Você está indo bem, então por que você está reclamando? “Ela diz que começou a sentir sintomas de estresse no ensino médio e foi diagnosticada com distúrbio de pânico e ansiedade generalizada no ensino médio.
- “Os pais são os piores sobre tudo isso”, escreve Colin Hughes, de Illinois. “Tudo o que ouço é: ‘Trabalha mais, és um miúdo esperto, sei que tens isso dentro de ti, e se queres ir para a faculdade precisas de trabalhar mais. É uma dor.”
Os pais têm razão em estar preocupados com o stress e a saúde dos seus filhos, diz Mary Alvord, psicóloga clínica em Maryland e coordenadora de educação pública da Associação Psicológica Americana.
“Um pouco de stress é uma coisa boa”, diz Alvord. “Pode motivar os alunos a serem organizados. Mas muito estresse pode sair pela culatra”.
Muitos 40 por cento dos pais dizem que seu aluno do ensino médio está passando por muito estresse na escola, de acordo com uma nova pesquisa da NPR realizada com a Fundação Robert Wood Johnson e a Escola de Saúde Pública de Harvard. Na maioria dos casos, esse estresse é de acadêmicos, e não de questões sociais ou intimidação, a pesquisa encontrada. (Veja os resultados completos aqui.)
O trabalho de casa foi uma das principais causas de estresse, com 24% dos pais dizendo que é um problema.
Os adolescentes dizem que também estão sofrendo. Uma pesquisa da Associação Americana de Psicologia descobriu que quase metade de todos os adolescentes – 45% – disseram estar estressados por pressões escolares.
O estresse crônico pode causar uma sensação de pânico e paralisia, diz Alvord. A criança sente-se presa, o que só aumenta a sensação de stress.
Os pais podem ajudar a colocar a angústia da criança em perspectiva, particularmente quando entram no que Alvord chama de pensamento catastrófico de “e se”: “E se eu tiver uma má nota, então e se isso significar que chumbei no curso, então nunca entrarei na faculdade.”
Então vá além de falar e faça algo sobre isso.
Colleen faz o seu cavalo, Bishop. Eles tinham perdido os passeios juntos por causa dos trabalhos de casa. Toni Greaves para NPR esconde legenda
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Toni Greaves para NPR
Colleen tem o cavalo dela, Bishop. Eles tinham perdido os passeios juntos por causa dos trabalhos de casa.
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Foi o que a Colleen Frainey de Tualatin, Ore., de 16 anos, fez. Como aluna do segundo ano, ela estava a fazer todos os cursos avançados. A pressão estava a pô-la doente. “Não me sentia bem, e quando não me sentia bem, sentia que não podia fazer o meu trabalho, o que me estressaria mais”, diz ela.
A mãe Abigail Frainey diz: “Era mais do que podíamos lidar como uma família”.
Com o encorajamento dos pais, Colleen abandonou um dos seus cursos avançados. A decisão da família gerou incredulidade de outros pais. “Porque a deixaria tomar o caminho mais fácil?” Abigail Frainey ouviu.
Mas ela diz que discar para os académicos foi absolutamente a decisão certa para o seu filho. A Colleen já não sofre de dores de cabeça ou de estômago. Ela ainda está em cursos de honra, mas a carga de trabalho este ano é controlável.
Evenha melhor, Colleen agora tem tempo para fazer coisas que ela nunca teria considerado no ano passado, como sair para jantar com a família numa noite de semana, ou ir ao celeiro para montar o seu cavalo, Bispo.
Psicólogo Alvord diz que uma vida equilibrada deve ser o objetivo para todas as famílias. Se uma criança está tendo problemas para fazer as coisas, os pais podem ajudar a planejar a semana, decidindo o que é importante e o que é opcional. “Apenas gestão básica do tempo – que ajudará a reduzir o stress”