Venus este adesea numită planeta geamănă a Pământului (planeta geamănă malefică este mai degrabă așa, dacă luăm în considerare temperaturile toride). Are aproape aceleași dimensiuni, masă, gravitație și compoziție generală. Compoziția lui Venus este destul de asemănătoare cu cea a Pământului, cu un nucleu de metal, o manta de rocă lichidă și o crustă exterioară de rocă solidă.
Din păcate, oamenii de știință nu au cunoștințe directe despre compoziția lui Venus. Aici, pe Pământ, oamenii de știință folosesc seismometre pentru a studia modul în care undele seismice ale cutremurelor se propagă prin planetă. Modul în care aceste unde ricoșează și se rotesc în interiorul Pământului le spune oamenilor de știință despre compoziția acestuia. Deoarece suprafața planetei Venus este suficient de fierbinte pentru a topi plumbul și nicio navă spațială nu a supraviețuit la suprafață mai mult de câteva ore, pur și simplu nu există informații despre compoziția internă a planetei Venus.
Științii pot calcula totuși densitatea lui Venus. Din moment ce este similară cu Pământul și cu celelalte planete terestre, oamenii de știință presupun că structura internă a lui Venus este similară cu cea a Pământului. Cu toate acestea, una dintre marile diferențe dintre cele două planete ale noastre este lipsa plăcilor tectonice pe Venus. Dintr-un motiv oarecare, tectonica plăcilor de pe Venus s-a oprit cu miliarde de ani în urmă. Acest lucru a împiedicat ca interiorul lui Venus să piardă la fel de multă căldură ca și Pământul și ar putea fi motivul pentru care Venus nu are un câmp magnetic generat intern.
Înainte ca misiunile navelor spațiale să fie trimise pe Venus, oamenii de știință nu aveau nicio idee despre compoziția lui Venus. Ei puteau calcula densitatea planetei, dar suprafața lui Venus era ascunsă de nori denși. Navele spațiale echipate cu radar au reușit să penetreze norii groși și să cartografieze caracteristicile de pe suprafața planetei, arătând că aceasta are cratere de impact și vulcani antici. Se crede că Venus a trecut printr-un fel de eveniment de resurgență globală în urmă cu aproximativ 300-500 de milioane de ani, care este vârsta suprafeței planetei (calculată în funcție de numărul de cratere de impact).
Se crede că scoarța lui Venus are o grosime de aproximativ 50 km și este compusă din roci silicioase. Sub aceasta se află mantaua, care se crede că are o grosime de aproximativ 3.000 km. Compoziția mantalei este necunoscută. Iar apoi, în centrul lui Venus se află un nucleu solid sau lichid de fier sau nichel. Deoarece Venus nu are un câmp magnetic global, oamenii de știință cred că planeta nu are convecție în miezul său. Planeta nu are o diferență mare de temperatură între nucleul interior și cel exterior, astfel că metalul nu curge și nu generează un câmp magnetic.
Am scris multe articole despre Venus pentru Universe Today. Iată un articol despre trecutul umed și vulcanic al lui Venus și iată un articol despre cum Venus ar fi putut avea continente și oceane în trecutul antic.
Vreți mai multe informații despre Venus? Iată un link către comunicatele de presă ale Hubblesite despre Venus, iar aici găsiți Ghidul NASA de explorare a sistemului solar pentru Venus.
Am înregistrat un întreg episod al emisiunii Astronomy Cast care se referă doar la planeta Venus. Ascultați-l aici, Episodul 50: Venus.
.