Free Press

Magna Carta sau „Marea Cartă” a fost un acord impus regelui Ioan al Angliei (r. 1199-1216 d.Hr.) la 15 iunie 1215 d.Hr. de către baronii răzvrătiți, cu scopul de a-i limita puterea și de a preveni actele regale arbitrare, în special cele de confiscare a pământurilor și impozite nerezonabile. De acum înainte, regele va trebui să consulte un corp definit de legi și obiceiuri înainte de a face astfel de declarații, iar toți oamenii liberi vor fi protejați de ofițerii regali și vor avea dreptul la un proces echitabil. Astfel, Magna Carta a devenit un simbol al statului de drept ca suveran suprem. Deși nu a avut un succes deplin în ceea ce privește obiectivele sale, carta a permis alte evoluții constituționale în Anglia în secolele următoare și a oferit inspirație pentru modele similare de monarhie limitată în alte state europene.

Context: Regii Richard & Ioan

Regele Ioan, cunoscut și sub numele de John Lackland, are nefericita distincție de a fi unul dintre cei mai nepopulari monarhi ai Angliei. Domnind din 1199 d.Hr., Ioan a încercat anterior să smulgă tronul de la fratele său și colegul său angevin Richard I al Angliei (r. 1189-1199 d.Hr.) în timp ce acesta se afla în străinătate. Richard Inimă de Leu fusese ocupat în Țara Sfântă cu cea de-a treia cruciadă (1189-1192 d.Hr.) și a fost apoi capturat de Henric al VI-lea, noul Sfânt Împărat Roman (r. 1191-1197 d.Hr.), în timp ce se întorcea în Anglia. Ioan a profitat de șansa sa și a încercat să revendice tronul pentru el însuși, dar în războiul civil care a urmat, forțele loiale lui Richard au reușit să păstreze castele strategice precum Castelul Windsor și Nottingham, iar Ioan a fost învins. Eliberat în cele din urmă, după plata unei răscumpărări uriașe, Richard și-a recăpătat locul de drept pe tronul Angliei în 1194 d.Hr. După cum s-a dovedit, Richard, oricum fără copii proprii, l-a desemnat pe Ioan ca moștenitor înainte de propria moarte în bătălia din Aquitania, în aprilie 1199 d.Hr.

John ar fi putut obține coroana pe care și-a dorit-o dintotdeauna în 1199 d.Hr. dar a avut o luptă imediată pentru a o păstra. În nominalizarea lui John, Richard I l-a ocolit pe Prințul Arthur, fiul fratelui mai mare al lui John, George. Pretențiile lui Arthur au fost susținute de Filip al II-lea al Franței (r. 1180-1223 d.Hr.), care se luptase cu Richard în deceniul anterior pentru pământurile controlate de Angevini în Franța. Ioan a ordonat asasinarea lui Arthur în 1203 d.Hr. și Filip a răspuns prin cucerirea celei mai mari părți a Aquitaniei în 1204-5 d.Hr.

Pentru a se adăuga la problemele sale, Ioan a avut, de asemenea, o ceartă majoră cu Biserica. Nefiind de acord cu Papa Inocențiu al III-lea (r. 1198-1216 d.Hr.) cu privire la cine ar trebui să fie Arhiepiscop de Canterbury, regele și-a numit propriul om, iar Papa a răspuns prin încurajarea lui Filip al II-lea să invadeze Anglia. Între timp, papa a ordonat închiderea tuturor bisericilor din Anglia și l-a excomunicat pe Ioan în 1209 d.Hr. Ideea că regele a fost ales de Dumnezeu pentru a guverna, așa-numitul drept divin al regilor, părea puțin problematică pentru ca Ioan să o folosească drept bază pentru autoritatea sa acum că Biserica îl abandonase. În 1213 d.Hr. Ioan a fost forțat să capituleze și să accepte nominalizarea Papei pentru funcția de arhiepiscop.

Baronii

Regimul opresiv al lui Ioan cu actele sale repetate de tiranie, atitudinea sa cavaleristă față de dreptul divin al regilor în toate problemele, și eșecurile sale militare, în special pierderea Normandiei în urma bătăliei de la Bouvines din 1214 d.Hr., au determinat o revoltă majoră a baronilor englezi (marii proprietari de moșii), dintre care mulți pierduseră moșii în Franța. Cel mai rău a fost reprezentat de taxele neîncetate pe care Ioan le impunea și de care avea nevoie pentru a plăti campaniile împotriva regelui francez. Ca și în cazul lui Richard înaintea lui, Ioan nu a fost lipsit de imaginație în crearea de noi forme de impozitare sau de modalități de a-i jecmăni pe cei bogați pentru a umple cuferele statului. Regele a mărit anumite taxe, cum ar fi cele datorate atunci când fiica unui nobil urma să se căsătorească, precum și cele impuse orașelor și comercianților. Impozitul datorat pentru a primi o moștenire a fost, de asemenea, majorat. Coroana a confiscat pământurile nobililor care au murit fără moștenitori, iar aceeași politică a fost aplicată și în cazul pământurilor bisericești. O altă decizie deosebit de controversată a fost aceea ca regele să mute multe cazuri juridice de la tribunalele baronilor la cele regale (deși procesul începuse de fapt în timpul domniei tatălui lui Ioan, Henric al II-lea, r. 1154-1189 d.Hr.). Baronii obțineau un venit la îndemână din amenzile judiciare, astfel că mai puține cazuri însemna o scădere a veniturilor lor.

Cu toți acești factori care se combinau pentru a crea un monarh profund nepopular, baronii au cerut o reformă constituțională. Baronii, în loc să formeze armate pentru a-l ajuta pe rege să recâștige Normandia, așa cum a cerut acesta, au acționat colectiv și au mărșăluit spre Londra, unde numărul lor a fost mărit de comercianții nemulțumiți. Având în vedere că baronii controlau Londra și că o parte dintre ei chiar au renunțat la jurământul de credință față de rege și, în schimb, l-au susținut pe nobilul Robert Fitzwalter (1162-1235), Ioan nu a avut de ales decât să cedeze cererilor lor. Astfel, baronii l-au obligat pe rege să semneze Magna Carta în 1215 d.Hr., pe care s-a bazat o constituție care a limitat puterea monarhului și a protejat drepturile baronilor.

Magna Carta

Magna Carta a fost semnată și sigilată de regele Ioan la Runnymede, chiar lângă Londra, în iunie 1215 d.Hr. Documentul își propunea să limiteze puterea regală (inclusiv a agenților autorității regelui, cum ar fi șerifii), care părea să fi crescut fără control în deceniile anterioare. Magna Carta conținea 63 de clauze, dintre care unele stabileau următoarele schimbări cheie:

• A definit limitele puterii regale asupra poporului în conformitate cu principiile feudale stabilite.
• Obliga monarhul să se consulte cu baronii în cadrul unui Mare Consiliu înainte de a percepe impozite.
• A garantat tuturor oamenilor liberi (dar nu și șerbilor) protecție față de ofițerii regali.
• A dat tuturor oamenilor liberi dreptul la un proces juridic echitabil dacă se confruntau cu acuzații penale.
• Permitea negustorilor să călătorească în și din Anglia fără restricții.
• Stabilea că văduvele nu trebuiau să plătească nimic pentru a primi averea soțului lor (dower) și nu erau obligate să se recăsătorească.

Este poate important să ne amintim că în Anglia secolului al XIII-lea d.Hr. „oamenii liberi” constituiau mai puțin de 25% din populație și, în orice caz, baronii nu erau preocupați de ei, ci mai degrabă de propria lor poziție. Prin urmare, scopul principal al Magna Carta a fost acela de a se asigura că regele nu încalcă drepturile lorzilor feudali. Acest lucru a fost exprimat prin faptul că baronii au insistat în mod explicit asupra implicării lor în sistemul de impozitare și asupra independenței lor în construirea, locuirea și controlul castelelor.

Războaiele baronilor

Pentru a se asigura că regele face ceea ce a semnat că va face, a fost format un comitet de 24 de baroni pentru a monitoriza guvernarea sa ulterioară. Cu toate acestea, însăși acceptarea Magna Carta nu i-a liniștit pe toți baronii rebeli și nici regele Ioan nu s-a transformat peste noapte într-un suveran constituțional; într-adevăr, el a repudiat Carta înainte ca sigiliul său regal abia să fi avut timp să se întărească. Nici baronii nu și-au îndeplinit partea lor de înțelegere și au refuzat să predea Londra până când Ioan nu va pune în aplicare termenii cartei. A fost o situație de impas.

John a apelat la Papa Inocențiu al III-lea care, într-o răsturnare de situație în ceea ce privește politica și sprijinul, a declarat Magna Carte ilegală și invalidă într-o bulă papală. A urmat între 1215 și 1217 d.Hr. o serie de conflicte cunoscute sub numele de Războaiele baronilor (vor mai fi și altele mai târziu în cursul secolului). Unii baroni chiar l-au susținut pe prințul Ludovic, viitorul rege Ludovic al VIII-lea al Franței (r. 1223-1226 d.Hr.). Cu toate acestea, rebelii au fost puternic înfrânți în bătălia de la Lincoln din mai 1217 d.Hr., iar Primul Război al Baronilor s-a încheiat prin Tratatul de la Kingston-on-Thames din septembrie 1217 d.Hr. Deși nici baronii, nici regele Ioan nu au aderat în totalitate la termenii Magna Carta, aceasta a fost confirmată în 1225 d.Hr. de fiul și succesorul lui Ioan, Henric al III-lea (r. 1216-1272 d.Hr.), cu ocazia încoronării sale, poate chiar ca o condiție a acesteia. Deși nu a provocat cu greu o trecere imediată de la monarhia absolută la un guvern constituțional, Magna Carta a reprezentat totuși un pas important pe această cale și, cu siguranță, a împiedicat ca viitorii regi sau regine englezi să domnească în întregime ca monarhi absoluți.

Legatul

În secolele următoare, Magna Carta a devenit un punct de raliu pentru toate apelurile viitoare de limitare a puterii monarhilor din Anglia (și din alte părți), iar aceste mișcări au dus în cele din urmă la formarea unor instituții cunoscute acum, cum ar fi parlamentul, asigurându-se că guvernarea unui monarh era, cel puțin într-o anumită măsură, condusă în conformitate cu dorințele și în beneficiul supușilor lor. Magna Carta a fost chiar sursa de inspirație pentru multe documente și declarații mai recente care au stabilit principii de drept și de guvernare. Printre acestea se numără Carta Drepturilor din Statele Unite din 1791 d.Hr. și Declarația Universală a Drepturilor Omului din 1948 d.Hr.

Înapoi în Marea Britanie, patru dintre clauzele Cartei sunt încă valabile ca lege engleză (celelalte fiind abrogate sau înlocuite de legislația ulterioară). Acestea sunt clauza care protejează independența bisericii, o altă clauză care protejează anumite drepturi ale Londrei și ale altor orașe și, cea mai faimoasă parte a Cartei în zilele noastre, clauzele numărul 39 și 40:

Niciun om liber nu va fi sechestrat sau întemnițat, nu va fi deposedat de drepturile sau bunurile sale, nu va fi scos în afara legii sau exilat, nu va fi lipsit de statutul său în nici un alt mod și nici nu vom proceda cu forța împotriva lui și nici nu vom trimite pe alții să facă acest lucru, decât prin hotărârea legală a egalilor săi sau prin legea țării.

Numai nimănui nu vom vinde, nimănui nu vom nega sau întârzia dreptul sau dreptatea.

Astăzi există patru copii existente ale Magna Carta, două dintre ele aflându-se la Biblioteca Britanică din Londra, una în Catedrala Salisbury și alta în Castelul Lincoln.

.