Petroliștii americani și britanici au dezvoltat primele câmpuri petroliere mexicane între 1901 și 1910. În timpul Revoluției mexicane (1910-1920), mai multe companii străine au început să exporte producția din puțuri situate de-a lungul coastei Golfului, în statul Veracruz. În 1920, Mexicul era al doilea mare producător de țiței din lume. Cu toate acestea, producția s-a prăbușit în anii 1920, pe măsură ce mai multe câmpuri petroliere s-au epuizat, iar Royal Dutch Shell și Standard Oil Company of New Jersey au început să consolideze producția, rafinarea și producția în Mexic. În anii 1930 au apărut două probleme. În primul rând, articolul 27 din Constituția mexicană din 1917 prevedea că toate hidrocarburile aparțineau națiunii, dar companiile petroliere ignoraseră această lege deoarece achiziționaseră terenuri petroliere înainte de constituție. În al doilea rând, muncitorii petroliști mexicani au format un sindicat național în 1936 și au intrat în grevă, cerând un singur contract colectiv pentru întreaga industrie. Firmele petroliere au opus rezistență atât guvernului, cât și sindicatului, până la 18 martie 1938, când președintele Lázaro Cárdenas (1895-1970) a naționalizat activele mexicane ale Shell, Standard Oil și ale altor cincisprezece companii cu capital străin. În iulie 1938, guvernul Cárdenas a înființat Petróleos Mexicanos (PEMEX) pentru a le administra.
La înființarea sa, PEMEX a devenit una dintre cele mai mari companii petroliere din lume și un simbol puternic al suveranității mexicane. PEMEX a primit un monopol nu numai asupra proprietății, ci și asupra producției, rafinării și distribuției de produse petroliere în interiorul țării, permițând doar o participare străină foarte limitată. A fost o întreprindere cooperativă administrată de guvern și de sindicatul petrolier, cu guvernul ca partener dominant. Președintele mexican a ales cea mai mare parte a consiliului de administrație și pe directorul general. Strategia pe termen lung a fost de a subordona compania petrolieră de stat la obiectivele economice naționale. Ca o subvenție pentru industriile și transporturile naționale, PEMEX a vândut benzină și păcură la prețuri mici, stabilite de guvern. De asemenea, PEMEX a contribuit cu impozite ridicate la stat și și-a umplut administrația cu persoane numite de partidul politic dominant din Mexic, Partido Revolucionario Institutional (PRI). Mai mult, contractul încheiat de PEMEX în 1942 cu Sindicatul mexican al muncitorilor petroliști a transformat efectiv compania într-un magazin închis. Șefii sindicatului dictau cine primea și cine nu primea locurile de muncă cu salarii mari de la PEMEX, iar sindicatul a devenit cunoscut pentru corupție și violență. Ocuparea forței de muncă la PEMEX părea să crească întotdeauna mai repede decât producția. În consecință, PEMEX a servit interesele economice și politice ale Mexicului, dar nu a egalat niciodată competitivitatea și profitabilitatea celor Șapte Surori (cele șapte mari corporații care dominau atunci petrolul internațional): Exxon, Gulf, Texaco, Texaco, Mobil, Socal, British Petroleum și Shell).
În aceste condiții, PEMEX a avut contribuții notabile la dezvoltarea industriei petroliere din Mexic. O provocare majoră a fost boicotarea exporturilor de petrol mexican organizată de companiile petroliere internaționale. În realitate, piețele interne absorbeau deja cea mai mare parte a producției mexicane, iar atacul de la Pearl Harbor din 1941 a pus capăt acestor boicoturi la export. Diplomații mexicani și americani au rezolvat în 1942 disputa privind plata proprietăților naționalizate, iar Mexicul a făcut restituirea sub formă de livrări de țiței către companiile petroliere, chiar dacă Marea Britanie și Mexicul nu au încheiat conturile pentru proprietățile Shell până în 1947.
PEMEX a satisfăcut aproape toate cererile de energie ale unei economii mexicane în plină expansiune. A adus câteva câmpuri petroliere noi, dar în anii 1950 încă se baza foarte mult pe proprietățile vechilor companii, în special Poza Rica din Vera-cruz. PEMEX și-a extins capacitatea de rafinare și stațiile de benzină din întreaga țară, devenind populară printre turiștii americani și rezidenții de la graniță pentru benzina ieftină. Cel mai renumit director general al său din perioada de început, Antonio J. Bermúdez (1892-1977), care a fost în funcție din 1946 până în 1958, este creditat ca fiind cel care a reușit să integreze cu succes industria petrolieră pe verticală sub controlul statului, de la puț la pompă. Cu toate acestea, aditivi și tehnologii importante trebuiau să fie achiziționate din străinătate. Pentru aceasta, PEMEX a stabilit un precedent de colaborare cu mici companii și furnizori independenți din SUA. Aceste companii mici au întreprins activități de explorare în cadrul unor „contracte de risc”, în care urmau să suporte pierderile de capital în caz de eșec și să împartă profiturile cu PEMEX în caz de succes. Guvernul SUA a furnizat capital prin împrumuturi acordate guvernului mexican pentru „dezvoltare economică”. Sursele interne de capital pentru expansiunea PEMEX rareori au furnizat mai mult de 30 la sută din totalul investițiilor sale
Anii 1960 au fost o perioadă de contradicții tot mai mari pentru PEMEX. Pe de o parte, a finalizat proiecte de modernizare care i-au permis să producă produse petrochimice și gaze naturale; pe de altă parte, rezervele dovedite de petrol erau în declin, iar producția abia făcea față cererii în creștere. În 1971, Mexicul a devenit un importator net de petrol. Dar, împreună cu împrumuturi din SUA și contractori cu risc străin, inginerii de la PEMEX au dezvoltat câmpurile Las Reformas on-shore din Campeche, precum și câmpurile offshore din Golful Campeche, exact la timp pentru a profita de creșterea fulminantă a prețurilor petrolului după embargoul din 1973 al Organizației Țărilor Exportatoare de Petrol (OPEC). Frenezia dezvoltării a dus la exporturi masive de petrol începând din 1977, în principal către consumatorii americani recunoscători că Mexicul a ales să nu se alăture OPEC. Boom-ul petrolier a exacerbat toate ineficiențele PEMEX, deoarece personalul administrativ a crescut, procedurile contabile au alunecat, corupția a înflorit, șefii de sindicat au devenit mai autocratici, iar datoria internațională a națiunii a crescut. Scăderea prețului petrolului și criza datoriilor Mexicului din 1982 au pus capăt boom-ului, iar PEMEX a fost nevoită să reducă prețurile de export. Directorul general a fost demis, iar mai târziu a fost încarcerat sub acuzații de corupție.
Criza datoriilor din 1982 – un șoc economic profund – a provocat o reexaminare a PEMEX. Au apărut dezbateri cu privire la modul de a face compania mai competitivă. Când reformatorul economic Carlos Salinas (n. 1948) a devenit președinte al Mexicului în 1988, a declarat că PEMEX nu va fi privatizată, un act care, în opinia sa, încălca articolul 27 din Constituție, dar că va trebui să devină mai eficientă. Salinas l-a încarcerat pe celebrul șef de sindicat petrolier José Hernández Galicia, sub acuzații discutabile de încălcare a regimului armelor de foc și de corupție, pentru a impune reformele. Ulterior, mai mult de 200.000 de angajați au fost concediați de la PEMEX, iar părți din sectorul petrochimic au fost privatizate.
Cu toate acestea, privatizarea completă a PEMEX a rămas o anatemă, în ciuda înfrângerii PRI în alegerile din 2000. Președintele Vicente Fox (n. 1942) a trebuit să se mulțumească cu profesionalizarea administrației companiei, după cum reiese din numirea inginerului chimist Raúl Muñoz Leos la conducerea PEMEX. În 2003, Muñoz Leos a încercat să stimuleze extinderea producției de petrol și gaze naturale din Mexic în cadrul unor „contracte de servicii multiple” (MSC) inovatoare, care implică companii petroliere internaționale în calitate de contractanți ai PEMEX pentru producția de gaze naturale uscate (neasociate). În afară de MSC, Congresul mexican a demonstrat puțină înclinație de a întreprinde reformele legale necesare pentru a face din Mexic o oportunitate de investiții atractivă pentru companiile petroliere străine.
VEZI ȘI Boicot;Statul dezvoltator, conceptul de;Imperialism;Mexic;NAFTA;Naționalism;Naționalizare;OPEC;Petrol;Roosevelt, Franklin Delano;Statele Unite ale Americii.
BIBLIOGRAFIE
Brown, Jonathan C., și Knight, Alan, Alan, eds. The Mexican Petroleum Industry in the Twentieth Century (Industria petrolieră mexicană în secolul XX). Austin: University of Texas Press, 1992.
De la Vega Navarro, Angel. La evolución del component petrolero en el desarrollo y la transición de México (Evoluția componentei petroliere în dezvoltarea și tranziția Mexicului). Mexico City (Ciudad de Mexico): Programa Universitario de Energía, Universidad Nacional Autonómo de México, 1999.
Meyer, Lorenzo, și Morales, Isidro. Petróleo y nación: La politica petrolieră în Mexic (1900-1987) (Petroleum and Nation: Oil Politics in Mexico). Mexico City: El Colegio de México, 1990.
Randall, Laura. The Political Economy of Mexican Oil (Economia politică a petrolului mexican). New York: Praeger, 1989.
Jonathan C. Brown
.