„Calul spaniol” a fost inventat de Inchiziția spaniolă în perioada medievală pentru a-i pedepsi pe cei vinovați de erezie sau vrăjitorie. Au fost cazuri, însă, când „calul” a căpătat o formă și o livrare mai masculină.
Este considerată tortură întinderea cuiva pe o frânghie strânsă (sârmă metalică), organele genitale fiind frecate până la sânge. De la apariția dispozitivului, acesta a fost modificat și mutilat, căpătând părți noi și mai sofisticate atât din punct de vedere tehnic, cât și estetic. Esența sa a rămas aceeași – în principal, colțul ascuțit al formei triunghiulare care servește drept scaunul original pe care are loc tortura. Invenția este precedată în apariție de „Leagănul lui Iuda”.
Construcția este alcătuită din metal sau lemn, de multe ori din ambele aceste materiale. Un om dezbrăcat este legat și fixat pe cal astfel încât picioarele sale să nu poată atinge pământul. Pentru a spori durerea în această etapă, torționarii pot trage gleznele în direcții diferite sau pot lega greutăți suplimentare. Dacă acest lucru nu era suficient pentru a-l face pe cineva să se pocăiască de păcatele sale, tălpile victimei erau stropite cu cenușă fierbinte sau gâdilate cu foc.
Tortura era însoțită de ruperea perineului și de pierderi abundente de sânge, încheindu-se adesea cu un apogeu dureros în momentul în care sacrul se rupe.
Există informații despre procesul unei femei pe nume Maddalena Lazarus ținută în Bormio în 1673 timp de 4 luni. Ea a fost supusă la diferite forme de pedeapsă, dar nu și-a recunoscut vina. În cele din urmă, consiliul orașului a decis să o condamne la 15 ore de tortură cu ajutorul caprelor, urmată de procedura repetată în caz de tăcere. Maddalena a îndurat toate aceste torturi, cu excepția a trei ore. Cu toate acestea, ea a mai fost torturată timp de 5 ore în boxă pentru a afirma o mărturisire voluntară. Apoi a fost condamnată să fie decapitată și, ulterior, arsă pe rug. Cenușa ei a fost împrăștiată în vânturi.
Un fapt interesant: În timpul perioadei Edo din Japonia, această tortură a fost folosită în lupta pentru răspândirea creștinismului și pentru a-i forța pe apostați să renunțe la credința lor.
.