Vissa europeiska legender säger att om någon stirrar in i en helveteshunds ögon tre gånger eller mer kommer den personen säkert att dö. I kulturer som förknippar livet efter döden med eld kan helveteshundar ha eldbaserade förmågor och utseende. De får ofta i uppdrag att vakta ingångarna till de dödas värld, till exempel kyrkogårdar och begravningsplatser, eller åtar sig andra uppgifter med anknytning till livet efter döden eller det övernaturliga.
Att se en helveteshund eller höra en helveteshund yla kan vara ett omen eller till och med en dödsorsak. Vissa övernaturliga hundar, till exempel den walesiska Cwn Annwn, ansågs faktiskt vara godartade. Att stöta på dem ansågs dock fortfarande vara ett tecken på överhängande död.
Dödsbäraren är en term som används för att beskriva Hellhound. Hellhounds har sagts vara svarta som kol och lukta brinnande svavel. De tenderar att lämna efter sig ett bränt område var de än går. Deras ögon är djupa, ljusa och nästan glödande röda. De har knivskarpa tänder, superstyrka och snabbhet och förknippas ofta med kyrkogårdar och underjorden.
Hellhounds kallas The Bearers of Death (Dödsbärarna) eftersom de enligt uppgift skapades av forntida demoner för att fungera som dödsbudbärare. Enligt legenden leder det till en persons död om man ser en sådan. Ibland sägs det vara en gång, andra gånger krävs det tre iakttagelser för att förbannelsen ska verka och döda offret. Dessa faktorer gör helveteshunden till en fruktad symbol och värd namnet ”dödsbringare”.
Hellhound har setts flera gånger genom historien, och den är inte specifik för någon plats. De senaste observationerna har skett i Connecticut, Kentucky, Louisiana, Ohio och Vilseck i Tyskland, på eller i närheten av kyrkogårdar.
Helveteshunden anses vara ett dåligt omen, men har ofta också hjälpt många. Den övernaturliga hunden sades varna människor för faror och skydda dem när de behövde det. Hunden är ofta mycket lojal mot dem som kallar på den och sägs vara mycket vaksam. Även om varelserna ofta är kända som onda är de inte så onda som man skulle kunna tro.
Hällhundar har rapporterats över hela världen och ungefär hälften av gångerna handlar det om dåliga saker som är på väg att hända. Den andra hälften av tiden orsakar de de dåliga sakerna att hända. Helveteshundar är inte bara vakter på kyrkogårdar utan de ses ofta som hjälphundar för dem som är på väg att gå bort. Men de kan också dyka upp hos nämnda nära och kära och på sätt och vis informera dem eller en nära och käras bortgång.
Men även om de flesta bilder visar Hellhound som ond och elak är detta helt enkelt inte fallet. Helveteshundar behöver inte se onda eller skrämmande ut. De kan se ut som vilken stor hund som helst bara med ren svart päls. Helveteshundar kan vara mycket goda varelser och känna ånger när de gör något som de inte helt och hållet håller med om.