Under de senaste åren har det skrivits mycket om den genomsnittliga läsarens minskande uppmärksamhetsspann.
Vi vet alla att den oavbrutna nyhetscykeln och de sociala medierna dygnet runt har påskyndat våra konsumtionsvanor. Men kan samma vanor överföras till böcker?
Vi bestämde oss för att ta reda på det.
För att gå rakt på sak – Så sent som 2011 var den genomsnittliga boklängden för den främsta bestsellern i facklitteratur 467 sidor. År 2017 hade den siffran dock sjunkit till 273 sidor.
Vad var vår metod?
Vi samlade in en lista över alla New York Times #1 Non-Fiction Bestseller under de senaste 7 åren och analyserade hur den genomsnittliga längden har utvecklats.
Svaret var tydligt: vårt kollektiva kulturella ADD påverkar våra läsvanor.
Den genomsnittliga längden på en bästsäljare sjunker snabbt
Sedan 2011 har den genomsnittliga längden på en bästsäljare sjunkit stadigt från år till år.
Den genomsnittliga längden på #1-bästsäljare har sjunkit med 42 % på bara 7 år.
Och detta verkar inte vara en anomali. Nedgången är en del av en större nedåtgående trend:
- Under 2011 nådde listans genomsnittliga längd sin topp på 467 sidor.
- Under 2012 föll det genomsnittet till 410.
- Under 2013 föll det ytterligare till 367.
- Under 2014 återhämtade det sig något till 382 på grund av tre böcker på över 600 sidor.
- Under 2015 återupptogs nedgången och genomsnittet sjönk till 345.
- Under 2016 minskade nedgången och sjönk endast till 342.
- Under 2017 har den nedåtgående trenden fortsatt, med en genomsnittlig boklängd på 273 sidor.
Detta betyder inte att långa böcker inte längre är framgångsrika. I 2016 års lista lyckades Ron Chernows 816 sidor långa Alexander Hamilton att knipa förstaplatsen.
Den totala nedgången i den totala genomsnittliga längden på bästsäljare under de senaste sju åren pekar dock på en tydlig trend i den genomsnittliga läsarens allmänna preferenser.
Bästsäljare nummer 1 har ett brett utbud, men ett smalt genomsnitt
Sedan New York Times bestsellerlista över facklitteratur började år 2000 har böcker av alla storlekar tagit förstaplatsen.
Den kortaste boken som hamnade på förstaplatsen var Harry Frankfurts 80-sidiga On Bullshit.
Den längsta? Robert Caros 1232 sidor tjocka bok Master of the Senate.
Om man ser på detta skulle en förhoppningsfull författare kunna tro att längden inte spelar någon roll för sannolikheten att en bok blir en bästsäljare. Men även om böcker av alla storlekar har spruckit på listan vid ett eller annat tillfälle, faller den stora majoriteten av de främsta bästsäljarna inom ett mycket mindre intervall.
Över 64 % av de främsta bästsäljarna sedan listan började har fallit inom intervallet 200-400 sidor.
Under de senaste åren (2015-2017) har trenden blivit ännu mer uttalad, med över 50 % av #1-bästsäljarna som faller i det smalare intervallet 250-350 sidor:
Schockerande nog utgör den längd på över 450 sidor som höll den genomsnittliga boklängden för bara sju korta år sedan, nu bara 13 % av böckerna på förstaplatsen.
Hur man förklarar denna dramatiska förändring, och om trenden kommer att fortsätta, återstår att se.