MARK NORELL (Macauley Curator, Division of Paleontology): När folk hör ordet ”Tyrannosaurus rex” tänker de, typ, stor…
NORELL: …elak…
NORELL: …topprovdjur.
NORELL: Men jag tycker om att ändra på folks förutfattade meningar.
NORELL: Välkommen till familjen.
NORELL: Tyrannosaurierna dök upp för första gången för ungefär 150 miljoner år sedan.
NORELL: T. rex var den mest avancerade, mest specialiserade och största tyrannosaurien av alla. Som paleontolog har en av de stora svåra sakerna att titta på alltid varit tillväxt.
NORELL: Eftersom babydinosaurier och unga dinosaurier är så otroligt sällsynta. Och det har till stor del att göra med att deras ben är oerhört ömtåliga.
NORELL: Så det är först under de senaste 20 åren som fler och fler unga och små dinosaurier har hittats. Vilket ger oss en inblick i hur dessa djurs tidiga livshistoria såg ut.
NORELL: Närhelst vi arbetar med någon fossilgrupp…
NORELL: …och vi gör modeller och den typen av saker, finns det en hel del spekulationer.
NORELL: Men det är informerade spekulationer från att titta på närbesläktade djur.
JASON BROUGHAM (Senior Principal Preparator, Exhibitions Department): Jag tror att det här är första gången vi har gjort samma dinosaurieart i tre olika stadier av dess tillväxt och utveckling.
REBECCA MEAH (förste förste förhandlare, utställningsavdelningen): ”Jag tror att detta är den första gången som vi har gjort samma dinosaurieart i tre olika stadier av dess tillväxt och utveckling: Jag har fått i uppdrag att göra den vuxna T. rex.
HANNAH RAWE (förste huvudförberedare, utställningsavdelningen): Jag fick först i uppdrag att göra kläcklingarna. Sen bestämde Jason och jag oss för att byta…
RAWE: …eftersom jag var mer intresserad av att göra den fyraåriga T. rex.
BROUGHAM: Och jag ville göra bebisarna. I vår föreställning kommer vi att låta kläckningen vara väldigt tätt fluffig, ungefär som dunfjädrar.
BROUGHAM: Ungefär som det man ser på en strutsbebis eller en emubebis.
NORELL: Enligt alla de slutsatser vi har skulle dessa djur ha kläckts ur ett ägg…
NORELL: …precis som en modern kyckling gör.
NORELL: De skulle ha varit täckta av ett fluffigt hölje. Det skulle bara ha sett ut som en riktigt konstig stor fågel när den kom ut ur ägget.
NORELL: Vi har egentligen inga direkta bevis för föräldravård hos Tyrannosaurus rex.
NORELL: Vi har dock några indirekta bevis.
NORELL: De flesta levande fåglar, inklusive primitiva fåglar som strutsar, emus och kasuarier, har någon form av föräldraomsorg, vare sig det handlar om att vakta boet eller att ge mat till ungarna.
NORELL: På samma sätt vakar krokodiler sina bon.
NORELL: Så, åtminstone på nivån för bobevakning skulle vi kunna förutsäga att tyrannosaurier skulle ha samma sak.
NORELL: När en liten tyrannosaurie föddes var tänderna mycket annorlunda än hos de vuxna.
NORELL: Hos många levande djur, särskilt stora reptiler som komodovaraner…
NORELL: …genomgår de också ett ekologiskt skifte när det gäller vad de äter från det att de är kläckta och unga djur…
NORELL: …till full vuxen ålder. De har olika dieter.
NORELL: Så de minsta äter insekter och små reptiler.
NORELL: Men sedan när de är vuxna kan de till och med ta ner stora djur, som djur som väger nästan lika mycket som de själva.
NORELL: När de är vuxna är det främsta sättet för de stora tyrannosaurierna att jaga…
NORELL: …är att de har dessa riktigt djupt rotade, mycket kraftiga tänder.
NORELL: Så de kunde bita sig fast i saker och ting med en sådan kraft…
NORELL: …att det inte var som ett lejon eller en leopard. De skulle faktiskt få saken att explodera eftersom de kunde bita så hårt, och deras tänder kunde bara gå igenom ben. De kunde krossa allting.
RAWE: Du vet, man tänker sig att tänderna är halvmåneformade…
RAWE: …men i själva verket är det inte så mycket av en kurva.
RAWE: Jag bestämde mig för att skulptera den fyraåriga T. rex med munnen stängd.
RAWE: För att jag bara tyckte att det kanske var mer intressant som en naturstudie…
RAWE: …att, du vet, majoriteten av den tid som T. rex tillbringade i livet, är jag säker på, var med munnen stängd. Och jag utgår faktiskt från en helt ny upptäckt och väldigt få fossila bevis.
NORELL: Det har spekulerats en hel del om vad Tyrannosaurus rex använde sina små armar till när den var vuxen.
NORELL: Men när en Tyrannosaurus rex först kläcks skulle armarna ha sett ganska mycket längre ut än de gör hos en vuxen.
NORELL: I grund och botten växer kroppen snabbare än vad armarna gör. Så det är inte så att armarna minskar i storlek.
NORELL: De växer bara inte lika snabbt som resten av kroppen.
RAWE: Vi kopierade en emu-slash-ostrich.
MEAH: Om du tittar på, till exempel, fotavtrycket från en T. rex…
MEAH: …ser det nästan identiskt ut med ett fotavtryck från en emu. Så-
BROUGHAM: Men mycket större.
MEAH: Men mycket större, ja.
NORELL: När djuret var ungt var det ett riktigt typ av, typ, gängliknande djur.
NORELL: Och det skulle ha haft en mycket mer cursorisk gång, vilket betyder att det var en snabb löpare. Till skillnad från den vuxna…
NORELL: …som förmodligen bara var ett smygande rovdjur. Jag menar, det är så tigerna, till exempel, jagar idag och sånt.
NORELL: Är att de inte är som geparder. De springer inte i evighet och springer ner saker.
NORELL: De gömmer sig i buskarna och är rovdjur i bakhåll.
NORELL: Många människor undrar verkligen hur huden på Tyrannosaurus rex såg ut.
NORELL: Och många av dem likställer huden på en tyrannosaurus med huden på en ödla eller en orm.
NORELL: Och de hade fjäll, men på ett helt annat sätt.
NORELL: Skinnet skulle vara mer likt ett läderliknande överdrag – som en sköldpaddas ben ser ut…
NORELL: …eller till och med foten på en kyckling.
NORELL: Dessutom, vet du, känner vi att till och med vuxna tyrannosaurier hade fjädrar.
NORELL: Det finns ett djur från Kina som heter Yutyrannus…
NORELL: …som är en ganska nära släkting till Tyrannosaurus rex, och spektakulära fossil av det visar att djuret är helt täckt av fjädrar.
BROUGHAM: När vi inte har några exemplar som bevarar hudens textur måste vi på sätt och vis dra slutsatser om vad det kan vara.
BROUGHAM: För varje modell finns det några få alternativ som du har och du går igenom dem med kuratorn och ser om de tycker att de är trovärdiga.
MEAH: Jag tror att det vi gillar att göra vårt bästa arbete…
MEAH: …är att göra det övertygande för publiken.
NORELL: Sedan den upptäcktes har Tyrannosaurus rex varit…
NORELL: …den mest ikoniska, den största, den elakaste, förmodligen den i särklass mest kända dinosaurien. Vi vill ge människor en helt annan syn på och förståelse för vilket fantastiskt djur Tyrannosaurus rex var…
NORELL: …och de evolutionära steg som dess förfäder gick igenom för att nå dit.