Venus kallas ofta för jordens tvillingplanet (snarare en ond tvillingplanet, med tanke på de brännande temperaturerna). Den har nästan samma storlek, massa, gravitation och övergripande sammansättning. Venus sammansättning är ganska lik jorden, med en kärna av metall, en mantel av flytande sten och en yttre skorpa av fast sten.
Tyvärr har forskarna ingen direkt kunskap om Venus sammansättning. Här på jorden använder forskare seismometrar för att studera hur seismiska vågor från jordbävningar sprider sig genom planeten. Hur dessa vågor studsar och vänder sig inuti jorden berättar för forskarna om dess sammansättning. Eftersom Venus yta är tillräckligt varm för att smälta bly, och inga rymdfarkoster har överlevt på ytan längre än några timmar, finns det helt enkelt ingen information om Venus inre sammansättning.
Vetenskapsmännen kan dock beräkna densiteten på Venus. Eftersom den liknar jorden, och de andra jordiska planeterna, gissar forskarna att Venus inre struktur liknar jordens. En av de stora skillnaderna mellan våra två planeter är dock avsaknaden av plattektonik på Venus. Av någon anledning upphörde plattektoniken på Venus för miljarder år sedan. Detta har hindrat Venus inre från att förlora lika mycket värme som jorden gör, och kan vara anledningen till att Venus inte har ett internt genererat magnetfält.
Innan rymdfarkostuppdrag skickades till Venus hade forskarna ingen aning om hur Venus var sammansatt. De kunde beräkna planetens densitet, men Venus yta var dold av täta moln. Rymdfarkoster utrustade med radar kunde tränga igenom de tjocka molnen och kartlägga egenskaper på planetens yta, vilket visade att den har nedslagskratrar och gamla vulkaner. Man tror att Venus genomgick någon form av global återupptäckningshändelse för cirka 300-500 miljoner år sedan, vilket är åldern på planetens yta (beräknat utifrån antalet nedslagskratrar).
Venus skorpa tros vara cirka 50 km tjock och bestå av silikatiska bergarter. Under den finns manteln, som tros vara cirka 3 000 km tjock. Sammansättningen av manteln är okänd. Och sedan finns det i Venus centrum en fast eller flytande kärna av järn eller nickel. Eftersom Venus inte har något globalt magnetfält tror forskarna att planeten inte har konvektion i sin kärna. Planeten har ingen stor temperaturskillnad mellan den inre och yttre kärnan, och därför flödar inte metallen runt och genererar ett magnetfält.
Vi har skrivit många artiklar om Venus för Universe Today. Här finns en artikel om Venus våta, vulkaniska förflutna, och här finns en artikel om hur Venus kan ha haft kontinenter och oceaner i det forntida förflutna.
Vill du ha mer information om Venus? Här är en länk till Hubblesites nyhetsmeddelanden om Venus, och här är NASA:s Solar System Exploration Guide to Venus.
Vi har spelat in ett helt avsnitt av Astronomy Cast som bara handlar om planeten Venus. Lyssna på det här, Avsnitt 50: Venus.