Svět se netočí kolem vás, říká se často dospívajícím. Skutečně se netočí, jak jim připomíná každé ráno školního dne vypnutí budíku. Průměrný čas začátku výuky na veřejných středních školách, 7:59, vyžaduje, aby dospívající vstávali dříve, než je pro jejich biologické hodiny ideální, což znamená, že mnoho dospívajících každý školní den narušuje svůj přirozený spánkový režim.
Svět se prý netočí ani kolem rodičů. Jejich životy také nebývají v souladu s rozvrhem školního dne, který obvykle končí o dobré dvě hodiny dříve než typický americký pracovní den. Jak nedávno napsala Kara Voghtová v časopise The Atlantic, pro mnoho dětí tak vzniká každodenní mezera bez dozoru, což nutí jejich rodiče hledat pro své dítě dostupnou péči nebo přizpůsobovat svůj vlastní pracovní rozvrh.
Proč školní den končí dvě hodiny před pracovním dnem?
Není zcela jasné, kolem koho se školní den točí. Rozvrhy, které diktují většinu amerického života ve školách K-12, pocházejí z dob, kdy méně domácností mělo dva pracující rodiče. Výsledkem je školní den, který znervózňuje téměř všechny. Několik změn by však mohlo tento zmatek výrazně zmírnit. „Nevím o tom, že by všichni byli dokonale spokojeni,“ říká Catherine Brownová, viceprezidentka pro vzdělávací politiku v levicově orientovaném think tanku Center for American Progress. „Ale myslím, že bychom se mohli mnohem více přiblížit optimalizaci pro žáky, rodiče a učitele.“ Brownová říká, že školní den by se dal zlepšit dvěma hlavními způsoby: Mohl by začínat později a mohl by být delší.
Pozdější začátek na střední i vysoké škole by pomohl s pozdějšími spánkovými cykly, které jsou typické pro dospívající. Většina dospívajících přirozeně usíná až kolem 23. hodiny a měla by spát přibližně devět hodin denně. Když však vyučování začíná před půl devátou – jak vyplývá z nejnovějších federálních údajů na 87 procentech amerických veřejných středních škol -, vstávání včas do školy ukrajuje z potřebného spánku. Výzkumníci zjistili, že posunutí začátku školního dne vede k tomu, že si žáci středních a vysokých škol více odpočinou – nejenže zůstávají vzhůru později. A jakmile si lépe odpočinou, studie ukazují, že dospívajícím se lépe daří ve škole, mají méně dopravních nehod a jsou méně náchylní k depresím.
Další příběhy
Půl deváté – cíl mnoha zastánců pozdějšího začátku školní docházky – je ve skutečnosti stále dříve, než by bylo zcela ideální. Kyla Wahlstromová, přednášející na Minnesotské univerzitě, která koncem 90. let provedla první studii zkoumající vliv pozdějšího začátku školní docházky na středoškoláky, mi řekla, že s přihlédnutím pouze ke spánkovým potřebám dospívajících by nejlepší začátek školní docházky byl kolem deváté nebo půl desáté; to by jim poskytlo optimální čas na spánek a přípravu. „8:30,“ říká, „je kompromis, který umožňuje více spánku, ale nenarušuje mimoškolní aktivity.“
Ve více než dvaceti letech od doby, kdy Wahlstromová provedla tuto první studii, posunuly stovky škol začátek vyučování, jak uvádí skupina na obranu začátku školního roku, která se snaží počítat, když chybí oficiální vládní sčítání. Tato skupina získala na síle, když Americká pediatrická akademie (v roce 2014), Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (v roce 2015) a následně Americká lékařská asociace (v roce 2016) doporučily, aby střední a vysoké školy nezačínaly dříve než v 8:30, a to s odkazem na negativní dopady nedostatku spánku na zdraví studentů a jejich studium. Návrh zákona státu Kalifornie, který v současné době čeká na podpis guvernéra, by vyžadoval, aby většina středních a vysokých škol nezačínala dříve než v 8:30, což by mohlo ovlivnit spánkový režim milionů dospívajících; přesto zůstává dřívější začátek výuky v celé zemi normou. (A celosvětově: „I když nemáme k dispozici srovnatelné údaje, vypozoroval jsem, že dřívější začátek školního vyučování není výjimkou,“ říká Jurij Belfali, vedoucí oddělení předškolního vzdělávání a školství v OECD, skupině zastupující 36 převážně bohatých zemí. „Například v Singapuru a dalších asijských zemích nebo v Brazílii není neobvyklé, že školní den začíná v 7:30 nebo dříve.“)
Důvody pro druhou změnu školního dne – prodloužení kvůli pracujícím rodičům – jsou stejně přímočaré. Více než tisíc amerických škol prodloužilo svůj školní den o hodinu a půl a mnoho charterových škol, které mají větší volnost než běžné veřejné školy, má školní dny, které končí blíže tomu, kdy končí práce. Ale žádné hnutí se kolem této změny školního dne nevytvořilo; neexistuje žádná advokační skupina, která by se jmenovala Make School Longer (což by se studentům pravděpodobně hůře prodávalo), a zdá se, že respektované americké lékařské skupiny pravděpodobně nevyjádří svůj postoj k tomu, jak rodičům usnadnit skloubení práce a školní docházky jejich dětí.
Ptala jsem se Brownové, jak by vypadal její ideální rozvrh školního dne, kdyby mohla začít od nuly. Řekla mi, že by začínal později, v 8 nebo 8:30 – nejen pro dospívající, ale i pro mladší děti. Den by končil v 5 nebo 5:30, ale prodloužený den by se netrávil pouze ve třídě. Brownová říká, že „odpoledne by měli období, kdy by se věnovali tvůrčím činnostem a tělesným aktivitám, sportu, umění, hudbě – všechny tyto věci bych zapracovala do dne, na rozdíl od toho, aby byla mimoškolní výuka nastrčená a odtržená od ostatních vzdělávacích cílů školy“. (V Brownově hypotetickém ideálním školním dni by učitelé nemuseli pracovat déle, ale střídali by se.)
Dnešní standardní 6,5hodinový školní den vypadá zcela jinak. „Nepředstírám, že je to utopie,“ říká Brown. „Jen mě jako matku a jako odbornici na vzdělávací politiku opakovaně zaráží, jak školy při navrhování nejrůznějších opatření často neberou v úvahu potřeby rodičů, pokud jde o jejich pracovní rozvrh.“
Předčasný začátek a konec vyučování zůstal normou zčásti proto, že setrvačnost je silná – je to „problém v tom smyslu, že takhle jsme to dělali vždycky, takže to tak budeme dělat i nadále,“ říká Brownová. A překážky, které brání změně, obvykle spadají do tří obecných kategorií: sport, autobusy a financování.
„Když se v americkém školství objeví nějaká podivná praxe a vy nevíte proč, když řeknete „sport“, budete mít pravdu asi v 75 procentech případů,“ říká Jonathan Zimmerman, profesor na Graduate School of Education na Pensylvánské univerzitě. Poznamenává, že proti posunutí začátku školní docházky se hodně ozývají trenéři, hráči a rodiče, kteří se obávají, že by změna zkrátila drahocenný čas na tréninky a zápasy. Například když vzdělávací rada na Long Islandu loni požádala veřejnost o vyjádření k možnosti posunout začátek školního roku, někteří rodiče proti této změně vášnivě bojovali. „Každá soutěž, kterou příští rok odehrajeme, bude ovlivněna časem ve tři hodiny,“ varoval jeden z otců. „Každý trénink a každý zápas.“
Často se však sportovní programy přizpůsobují jen dobře, jak poznamenali někteří správci škol poté, co začali školu navštěvovat o několik dní později. A ve skutečnosti existují dobré důkazy o tom, že více odpočinku pomáhá sportovcům podávat lepší výkony a být méně náchylní ke zraněním. Přesto obavy související se sportem často převažují, když se objeví vyhlídka na pozdější začátek vyučování.
Druhým problémem jsou autobusy. Brown říká, že mnoho okresů jich nemá dost na to, aby přepravilo všechny děti najednou, takže vozový park pracuje v cyklech a rozkládá časy vyzvednutí a odvozu podle věku. Středoškoláci jsou obvykle první – rodiče nemají tendenci chtít, aby mladší děti čekaly ve tmě -, pak středoškoláci a nakonec žáci základních škol.
Toto uspořádání pochází z doby před čtyřmi nebo pěti desetiletími a jeho architekti na potřeby spánku dospívajících nemysleli. Tehdy byly autobusy způsobem, jak dostat děti do školy uprostřed nové, pro chodce nepříznivé zástavby (většina dětí chodila jen pěšky), ale také jak uklidnit obavy, že chodit do školy sám je nebezpečné. A protože mnoho okresů nakupovalo autobusy a najímalo řidiče, udržovaly vozový park jen tak velký, jak bylo nezbytně nutné, aby ušetřily peníze. Zvyšování výdajů na autobusy a řidiče není maličkost, když se mnoho škol již potýká s krácenými rozpočty; náklady na dopravu by mohly být nižší prioritou ve školách, které mají například zastaralé učebnice nebo zchátralé prostory.
Což souvisí s třetí běžnou kategorií odporu proti změně školního dne: obavy o financování delšího dne. Prodloužení denního provozu škol, kterému je Brown nakloněn, by stálo peníze. To uvádí jako další důvod, proč je změna školního dne obtížná. „Naše školy se ještě ani nevzpamatovaly z recese v roce 2008,“ říká Brown. „Více než polovina států financuje své školské systémy na nižší úrovni, než tomu bylo v roce 2008.“
Přesto podle ní existují způsoby, jak se školy mohou přizpůsobit. Jak uvedla ve zprávě z roku 2016, existuje několik způsobů, jak mohou školy požádat o federální financování prodloužení školního dne podle zákona Every Student Succeeds Act z roku 2015. Také by podle ní mohly školy nechat na určitou část dne nastoupit externí obohacující programy.
V každém případě mnoho rodičů již doplácí na to, že školní den končí před pracovním dnem, a to v podobě péče o děti nebo mimoškolních aktivit. „Právě teď fakticky žádáme rodiče, aby dotovali školní den,“ řekl Brown.
Pravděpodobně neexistuje nic takového jako rozvrh školního dne, který by uspokojil všechny voliče. Zachovejte brzký začátek vyučování a dospívající se nevyspí tak, jak potřebují. Stanovte pozdější začátek vyučování a lidé, kteří se věnují sportu a jiným mimoškolním aktivitám, si budou stěžovat a náklady na dopravu se zvýší. Zachovejte obvyklou délku školních dnů a pracující rodiče budou v úzkých. Prodlužte školní dny a žáci i učitelé se mohou děsit přidaného času. Ale přesto se zdá, že upravený rozvrh školních dnů by mohl spoustu těchto lidí kolektivně učinit méně nešťastnými, než jsou nyní.
Děti musí někam chodit, zatímco jejich rodiče pracují, a to se bude financovat tak či onak. Ansley Erickson, docent historie a pedagogiky na Teachers College Kolumbijské univerzity, mi vyprávěl o jiném modelu z počátku 20. století v New Yorku, kdy hodně matek pracovalo mimo domov. „Bylo mnohem více času, který děti trávily bez dozoru, a ve městě bylo také mnohem více záměrných prostor, kde děti mohly být a být pod dohledem, které nebyly školními prostory,“ řekla. Některé z nich byly soukromé (mimoškolní programy provozované církvemi nebo komunitními centry) a některé veřejné (knihovny; dětská hřiště s personálem, který na děti dohlížel). Jak naznačuje historie, existují i jiné způsoby péče o děti v době, kdy nejsou ve třídách, které by mohly sloužit jako vzor pro nové pojetí jejich rozvrhu. Chtělo by to jen kreativitu, určité přerozdělení peněz a především kolektivní odpor vůči setrvačnosti.