I den tørkeramte støvskov i det australske indland er kænguruerne ved at sulte. For blot fem år siden anslog den årlige luftundersøgelse af de fire største kænguru-arter, der blev foretaget for at vurdere deres forekomst med henblik på kommerciel høst, deres samlede bestand til næsten 50 millioner.
Men nu er regnen forsvundet, og det samme er foderet. Bestanden var i 2018 faldet til 42 mio. Store kænguruer er boom-and-bust-arter, der yngler op, når tiderne er gode, og dør i lige så stort antal, når de ikke er det. Efterhånden som tørken breder sig over det australske fastland, kommer de kænguruer, der er i stand til det, ned på gårde og konkurrerer med kvæg og får om vand og rester af det foder, der er tilbage.
Konflikter er uundgåelige og nogle steder gjort lettere af regeringens politik. I august 2018 indførte regeringen i New South Wales nye regler for at gøre det lettere for godsejere at få tilladelse til at skyde kænguruer på deres ejendom og lettere for flere skyttere at operere på samme tid. I realiteten for at tillade skydepartier. Indtil sidste måned var det lettere at skyde kænguruer på privat jord i NSW, end det var at skyde vildtlevende hjorte.
Oven i de dyr, som landmændene dræber for at beskytte afgrøderne og mindske konkurrencen, vil mere end en million af disse kænguruer blive skudt professionelt til konsum for mennesker og dyr og til fremstilling af læder. Det er, alt efter hvem man taler med, den mest bæredygtige og etiske kødhandel i verden eller en uhyrlig overtrædelse af dyrevelfærden, der indebærer mord på joeys. De fleste beviser taler for det første, men der er velfærdsmæssige betænkeligheder.
Den nationale kodeks for human skydning af kænguruer og wallabies foreskriver, at kænguruer skal skydes i hovedet, og forbyder skydning fra køretøjer eller valg af et andet mål, før det første er dødt. Men private skyttere bliver ikke kontrolleret.
Kun professionelle skytter, der opererer under det kommercielle fangstprogram, bliver undersøgt nøje. Slagterierne vil ikke acceptere deres drab, hvis det ikke er et hovedskud, så dem, der dræbes umenneskeligt, er værdiløse. Der findes ingen kænguruopdræt i Australien: Fileterne på supermarkedets hylder eller restaurantmenuerne er vildtfangede, dræbt af professionelle skytter og renset i marken.
Kænguruerne dræbes, hvis deres mor bliver skudt, selv om professionelle skytter ikke må skyde på hunner med tydelige unger. Beskrivelsen af denne proces, som blev gennemgået i 2014, er vanskelig at læse. Men for størstedelen af de vildtfangede kænguruer er livet bedre end for opdrættede dyr, og døden er hurtig.
Og sammenlignet med at dø langsomt på grund af amatørskytternes dårlige skydefærdigheder, ulovligt forgiftede vandhuller eller andre tilfældige grusomheder er professionel høst humant.
“Af alle de ting, der sker med kænguruer, er dette det mindst værste”, siger RSPCA’s chefforsker, Bidda Jones.
RSPCA har en blandet holdning til den kommercielle kænguruhandel, som tillader høst af en bestemt procentdel af den vilde bestand af de fire største makropoder: rød kænguru, østlig grå kænguru, vestlig grå kænguru og wallaroo. Kvoten fastsættes på årsbasis med henvisning til luftundersøgelsen af bestanden og er aldrig mere end 20 % af den samlede bestand.
Fire stater – NSW, Queensland, South Australia og Western Australia – tillader kommerciel fangst. I 2018 var kvoten fastsat til 15 % eller 6,9 millioner kænguruer ud af i alt 46,1 millioner, men den faktiske fangst var 1,5 millioner eller 3 %.
I Victoria, hvor kængurubestanden er meget mindre, kan dyrene høstes til foder til kæledyr, men ikke til menneskeføde. Den 1. oktober indledte staten efter et femårigt forsøg et program for kommerciel kænguruhøst og forbød jordejere at sælge kænguruer, som de havde skudt i henhold til licenser til vildtkontrol, til kæledyrsfoder. Det samlede antal kænguruer, der kan nedlægges i resten af året, både til kommercielle og andre formål, er 14 090.
Det nationale høstprogram blev indført som et værktøj til forvaltning af landområder. Men kvoten er fastsat med henvisning til bestanden og ikke til beviser for, at landet er under stress. RSPCA ønsker, at loven ændres, så miljøstress skal påvises, før det er tilladt at skyde. Den har også udtrykt bekymring over aflivningen af joeys.
I andre henseender, siger Jones, er det uden tvivl mere humant end industrielt landbrug.
“Oplevelsen af en kænguru, før den bliver skudt – og jeg tror, det er virkelig det vigtigste aspekt – er langt bedre end for de fleste intensivt opdrættede dyr”, siger Jones. “Det er en af grundene til, at folk vælger at spise kænguru, selv om de ikke spiser noget andet kød.”
Historier om joeyer, der bliver slået i hovedet, den godkendte aflivningsmetode, har givet næring til international modstand. Dyrevelfærdsorganisationer med base i Australien har gennemført vellykkede markedskampagner i bl.a. Californien med argumentet om, at kængurukød og -læder er grusomt og urent. Nogle har hævdet, at kænguruerne er ved at uddø.
Det tredje er beviseligt usandt, siger Euan Ritchie, en økolog.
“I nogle dele af Australien er der kænguruer i ret stort antal, og det er i bund og grund vores skyld,” siger Ritchie. “Da europæerne ankom, ændrede de virkelig kraftigt miljøet ved at rydde masser af træer. Meget mere græs, masser af permanent vand og i mange tilfælde dræbte de dingoer, som er deres vigtigste rovdyr. Det betyder, at vi i nogle områder nu har ret store kængurubestande … der er ingen overhængende trussel om, at de store arter vil blive udryddet.”
Ritchie spiser kænguruer. Det er et af de sundeste røde kødtyper, der findes: usædvanligt magert, økologisk, med et meget højt indhold af jern og med sporbarhed fra nedskydningstidspunktet. Og selv om han ikke støtter en øget kommerciel høst, siger han, at kænguru er en mere bæredygtig løsning end at lade kvæg og får græsse i områder, der i stigende grad ikke kan bære dem.
Men nogle mennesker kan ikke komme videre end tanken om, at kænguruer er søde. Australien er ikke det eneste land, der spiser sit nationale emblem – der spises elg i Sverige og karpe i Japan – men for en stadig mere urban befolkning kan det være svært at sælge.
“Jeg har købt ind i supermarkedet, og folk har spurgt mig ved kassen, hvorfor jeg spiser kænguruero,” siger Ritchie. “Og jeg siger: “Jamen, hvorfor spiser du lam eller kalvekød? Lam og kalve er også ret søde, og folk har ingen problemer med at spise dem.”
Det er en kilde til konstant forvirring for Ray Borda, der driver det største kænguruslagteri i Australien. “Alle babydyr er søde,” siger han.
Macro Meats i South Australia forarbejder mellem 6.000 og 8.000 kænguruer om ugen.
“Hvis det gøres korrekt, er det den mest humane måde at tage et dyr på i hele verden,” siger Borda. “Fordi man tager dem i deres naturlige omgivelser, og man tager dem i hvile, og det er et skud i hjernen, og de ved ikke bedre. Se på, hvordan fjerkræ bliver gjort, se på landbrugsdyr: De lever bare for at blive dræbt.”
Det er også rent, siger han. “Vi har retningslinjer og processer, der er dobbelt så strenge som for oksekød eller lam.”
De fleste australiere, siger han, erkender, at kænguruer findes i meget stort antal og “skal forvaltes”, men han accepterer, at det altid vil være et nicheprodukt. Der blev kortvarigt gjort et forsøg på at omdøbe kængurukød til “Australus” efter en offentlig konkurrence, der blev afholdt af Kangaroo Industry Association of Association, som Borda nu er national formand for. Det blev aldrig rigtig gennemført.
I stedet blev markedsføringen ændret til at omdøbe kængurukød fra et billigt proteinalternativ til et førsteklasses vildtkød, som f.eks. vildtkød. Det er også blevet populært blandt wellness-guruer.
En forbedret udvælgelse af kødkroppe har også hjulpet. Borda siger, at grå kænguruer, som har en “vildtagtig” smag, som australierne ikke kunne lide, nu eksporteres til Europa, mens mildere røde kænguruer sælges lokalt. Omkring 75 % af markedet er indenlandsk.
“Det vil aldrig blive alles kop te”, siger Borda. “Men vi ønsker ikke at skjule det faktum, at det er kænguru; vi er stolte af det.”
{{topLeft}}}
{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dyrevelfærd
- Dyr
- Afdrift
- Fødevarer
- Features
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger