Die größte Umweltbedrohung durch biologisch abbaubare Abfälle ist die Erzeugung von Deponiegas. Deponiegas (LFG) entsteht durch den Abbau der biologisch abbaubaren Abfallfraktion und wird durch die physikalisch-chemische Zusammensetzung des Abfalls und Umweltvariablen beeinflusst. Studien haben gezeigt, dass die tatsächliche Gasproduktionsrate in einer Deponie von der Abfallzusammensetzung (organischer Gehalt), dem Alter (oder der Zeit seit der Ablagerung), klimatischen Variablen, dem Feuchtigkeitsgehalt, der Partikelgröße, der Verdichtung und der Pufferkapazität abhängt. LFG besteht hauptsächlich aus Kohlendioxid (CO2), Methan (CH4) und zahlreichen Spurenkomponenten. Methan ist nach CO2 das zweitwichtigste anthropogene Treibhausgas und für etwa 40 % der globalen Erwärmung in den letzten 150 Jahren verantwortlich. In den letzten 25 Jahren haben die weltweiten anthropogenen Methanemissionen die Emissionen aus natürlichen Quellen übertroffen. Emissionen aus Mülldeponien machen 30 % der gesamten anthropogenen Methanemissionen in Europa, 34 % der Emissionen in den USA und 10 % der anthropogenen Methanemissionen weltweit aus. Deponiegasemissionen sind eine der größten anthropogenen Methanquellen, insbesondere aufgrund von Lebensmittelabfällen. Könnte man die Lebensmittelabfälle als eigenes Land darstellen, so wären sie weltweit der drittgrößte Emittent von Treibhausgasen hinter China und den USA. Es ist wichtig geworden, die mit Lebensmittelabfällen verbundenen Emissionen zu reduzieren, indem man zwischen Abfällen unterscheidet, die in zwei verschiedenen Stadien des Lebensmittelsystems entstehen: Abfälle vor dem Verbrauch (aus der Herstellung, der Verarbeitung, dem Vertrieb und dem Einzelhandel von Lebensmitteln) und Verbraucherabfälle (die in den Haushalten nach dem Kauf entstehen). Außerdem wird zwischen zwei verschiedenen Arten von Emissionen unterschieden: eingebettete Emissionen (die bei der Produktion von Lebensmitteln, die verschwendet werden, entstehen) und Abfallbeseitigung (aus den Prozessen der Entsorgung von Lebensmittelabfällen).