Tupperware wurde 1946 von Earl Silas Tupper (1907-83) in Leominster, Massachusetts, entwickelt. Er entwickelte Kunststoffbehälter, die in Haushalten zur Aufbewahrung von Lebensmitteln verwendet wurden und diese luftdicht verschlossen hielten, mit einem damals patentierten „Rülpsverschluss“. Tupper hatte den Kunststoff für Tupperware bereits 1938 erfunden, aber das Produkt wurde erst mit dem Aufkommen der Idee „Verkauf durch Präsentation“ erfolgreich, die in einer Partyumgebung stattfand.
Tupperware entwickelte eine Direktmarketingstrategie zum Verkauf von Produkten, die als Tupperware-Party bekannt wurde. Die Tupperware-Party ermöglichte es den Frauen der 1950er Jahre, ein Einkommen zu erzielen und sich gleichzeitig auf den häuslichen Bereich zu konzentrieren. Das „Partyplan“-Modell stützt sich auf Eigenschaften, die allgemein bei Hausfrauen vorausgesetzt werden (z. B. Partyplanung, Ausrichtung einer Party, gesellige Beziehungen zu Freunden und Nachbarn).
Brownie Wise (1913-92) erkannte das Potenzial von Tupperware als Handelsware. Sie erkannte jedoch, dass sie kreativ sein musste und begann deshalb, diese Tupperware-Partys zu veranstalten. Wise, eine ehemalige Handelsvertreterin von Stanley Home Products, entwickelte die Strategie. Infolgedessen wurde Brownie Wise 1951 zum Vizepräsidenten für Marketing ernannt. Wise gründete bald darauf die Tupperware Parties Inc.
In den frühen 1950er Jahren explodierten die Verkaufszahlen und die Popularität von Tupperware, was zum großen Teil dem Einfluss von Wise unter den Frauen zu verdanken war, die Tupperware verkauften, und einigen der berühmten „Jubiläumsfeiern“, bei denen der Erfolg der Tupperware-Damen auf üppigen und ausgefallenen Themenpartys gefeiert wurde. Zu einer Zeit, als Frauen aus dem Zweiten Weltkrieg zurückkamen, nur um gesagt zu bekommen, sie sollten „zurück in die Küche gehen“, war Tupperware als eine Methode bekannt, Frauen zu stärken und ihnen einen Einstieg in die Geschäftswelt der Nachkriegszeit zu verschaffen.
Die Tradition der „Jubilee“-Veranstaltungen von Tupperware wird bis heute fortgesetzt, wobei in großen Städten Kundgebungen abgehalten werden, um die umsatzstärksten und die am besten rekrutierten Einzelpersonen, Teams und Organisationen anzuerkennen und zu belohnen.
Im Jahr 1958 feuerte Earl Tupper Wise wegen allgemeiner Meinungsverschiedenheiten im Tupperware-Geschäft. Offiziell beanstandete Tupper die Ausgaben, die durch das Jubiläum und andere ähnliche Feiern von Tupperware entstanden. Der eigentliche Grund war jedoch, dass Tupper von mehreren Unternehmen angesprochen worden war, die ihn aufkaufen wollten; er war der Meinung, dass er mit einer Frau in einer Führungsposition nicht verkaufen konnte. Rexall kaufte Tupperware 1958.
Tupperware verbreitete sich 1960 in Europa, als Mila Pond eine Tupperware-Party in Weybridge, England, veranstaltete, die anschließend in der ganzen Welt bekannt wurde. Damals galt für die Tupperware-Damen eine strenge Kleiderordnung: Sie mussten stets Röcke und Strümpfe (Strumpfhosen) tragen, und oft gehörten weiße Handschuhe zum Outfit. Eine Technik namens „Carrot Calling“ half bei der Werbung für die Partys: Vertreter gingen in einer Nachbarschaft von Tür zu Tür und baten Hausfrauen um ein „Experiment“, bei dem Karotten in einen Tupperware-Behälter gelegt und mit „allem, was man normalerweise darin lassen würde“, verglichen wurden; das Ergebnis war oft die Anberaumung einer Tupperware-Party.
Rexall verkaufte seine namensgebenden Drogerien 1977 und benannte sich in Dart Industries um. Dart fusionierte mit Kraftco, um Dart & Kraft zu bilden. Das Unternehmen wurde aufgespalten, wobei die ehemaligen Dart-Aktiva in Premark International umbenannt wurden. Tupperware Brands wurde 1996 aus Premark ausgegliedert; Premark wurde drei Jahre später von Illinois Tool Works übernommen.
Im Jahr 2003 stellte Tupperware die Geschäftstätigkeit in Großbritannien und Irland ein und begründete dies mit der Unzufriedenheit der Kunden mit ihrem Direktvertriebsmodell. Seitdem werden die Produkte nur noch in begrenztem Umfang von Importeuren vertrieben. Mitte 2011 kündigte das Unternehmen einen formellen Relaunch im Vereinigten Königreich an und stellte britische Mitarbeiter ein, doch im Dezember wurde der Relaunch abgesagt.
Im Mai 2018 berichtete die israelische Tageszeitung TheMarker, dass sich Tupperware aus Israel zurückziehen wird und 2.000 Vertreter ohne Arbeit bleiben. Der Artikel führte diese Entscheidung auf die regionale Zentrale zurück, die andere Länder im Nahen Osten verwaltet. Tupperware Israel startete im Dezember 2020 einen Relaunch als Online-Shop.
Im März 2021 schloss Tupperware in den Niederlanden.
Tupperware wird heute in fast 100 Ländern verkauft, nachdem es nach 1996 einen Höchststand von mehr als hundert Ländern erreicht hatte.