Der Utah Lake ist der größte Süßwassersee in den Vereinigten Staaten westlich des Mississippi River. Mit einer Fläche von etwa 150 Quadratmeilen (96.000 Acre) nimmt er mehr als ein Viertel der Talsohle des Utah Valley ein und enthält etwa 900.000 Acre Fuß Wasser. Er ist ein Überbleibsel des prähistorischen Bonneville-Sees, der zwischen ca. 750.000 und 7250 v. Chr. fast die Hälfte des heutigen Bundesstaates Utah einnahm. Der See wird von vier großen Flüssen und zahlreichen kleineren Bächen, Quellen und Brunnen gespeist. Die Hauptflüsse, die den See speisen (von Norden nach Süden), sind der American Fork River, der Provo River, der Hobble Creek und der Spanish Fork River. Ein Fluss, der Jordan, mündet in den See und fließt nach Norden in den Großen Salzsee.
Der See und die dazugehörigen Seeniederungen sind für den Menschen seit mindestens mehreren Jahrtausenden von Bedeutung. Die frühesten bekannten Bewohner der Utah-See-Region, Angehörige der Wüstenkultur der amerikanischen Indianervölker, durchstreiften die Täler des Großen Beckens von etwa 10.000 v. Chr. bis 300-500 n. Chr.. Von 800 bis 1600 n. Chr. bewohnten Angehörige der Fremont-Kultur das Gebiet um den Utah-See und lebten vom Fischfang, von der Jagd und vom Anbau von Mais, Kürbis und Bohnen.Der Einfluss der Fremont-Kultur ging nach der großen Dürre von 1400 n. Chr. zurück. 1400, und um 1800 wurde der Utah Lake von drei Indianergruppen genutzt: den Paiutes, die hauptsächlich die Westseite nutzten; den Utes, die den See und seine Bäche das ganze Jahr über nutzten; und den Schoschonen, die regelmäßig vom Norden her in das Utah Valley eindrangen.
Die erste bekannte nicht-indianische Entdeckung des Sees war die der Dominguez- und Escalante-Expedition von 1776. Pelztierjäger entdeckten den See in den 1820er Jahren, wobei Jedediah Smith, William Ashley und Etienne Provost ihn in den Jahren 1824 und 1825 besucht haben sollen. John C. Fremont besuchte den Utah Lake im Jahr 1844 auf dem Rückweg von Kalifornien. Mormonische Entdecker besuchten den See im Jahr 1847, und 1849 begannen die Mormonen, den See zu nutzen. Im Januar desselben Jahres schickte Brigham Young eine sechsköpfige Fischertruppe an den See, und noch im selben Frühjahr entstand mit Provo (benannt nach Provost) die erste dauerhafte Siedlung am Ufer des Sees.
Der Utah Lake war für alle Menschen, die die Seenplatte besiedelten, von zentraler Bedeutung. Die kommerzielle Fischerei war bis ins zwanzigste Jahrhundert hinein wichtig, und die Freizeitfischerei ist nach wie vor von Bedeutung. Der See wurde auch zum Transport und zur Erholung genutzt, aber die wichtigste Nutzung des Sees seit Beginn der Besiedlung durch die Mormonen war die Bewässerung. Seit Beginn der Besiedlung wurde das Wasser aus den Bächen, die in den See fließen, umgeleitet. 1870 kam es zu Meinungsverschiedenheiten zwischen den Bewässerungsnutzern im Salt Lake Valley, die den Jordan River nutzten, und den Nutzern im Utah Valley, die den Utah Lake als Wasserspeicher für die Bewässerung in der Nachsaison nutzen wollten. Da der Utah Lake in einem flachen Tal liegt, würde die Errichtung eines Staudamms an der Mündung des Jordans die Farmen rund um den See überfluten. Das Problem wurde durch den Kompromiss von 1884 und 1895 gelöst, mit dem der Pegel des Sees festgelegt wurde, der bis heute beibehalten wurde.
Der See ist ein wichtiges Erholungsgebiet mit dem Utah Lake State Park in Provo, dem Saratoga Resort in der Nähe der Einmündung des Jordan und mehreren Jachthäfen, die Bootsfahrern, Anglern, Wasserskifahrern, Schlittschuhläufern, Jägern und anderen Nutzern Zugang bieten. An den Ufern des Sees und in der umliegenden Talsohle leben etwa 250.000 Menschen, das einzige Stahlwerk in der Zwischengebirgsregion (Geneva Steel), eine wachsende Elektronikindustrie und zwei Hochschuleinrichtungen, das Utah Valley Community College und die Brigham Young University. Eine Reihe von historisch bedeutenden Stätten sind mit den Gemeinden rund um den See verbunden, darunter das alte Provo Stake Tabernacle, die Lehi RollerMills und zahlreiche andere historische Gebäude.