Seit langem wiege ich mich nun schon täglich, aber ich habe schon früh erkannt, dass die Zahlen, die man sieht, wenn man auf die Waage steigt, fast immer Unsinn sind. Gewichtsmessungen sind wie Meinungsumfragen – Einzelergebnisse sagen nichts aus, weil es einfach zu viel Rauschen, Fehler und Schwankungen gibt. Erst wenn man ein paar Dutzend hat, kann man zuverlässig einen Trend erkennen.
Aber dieses Rauschen hat mich neugierig gemacht. Es ist leicht, Gewichtszunahmen und -abnahmen auf versteckte Kräfte oder halbwissenschaftliche Konzepte wie den „Hungermodus“ zurückzuführen, aber wenn man das tut, verliert man das Gefühl der Kontrolle. Verstehen ist Macht, und ich wollte verstehen, was mein Körper im Laufe eines einzigen Tages tut, das mein Gewicht von einem Morgen zum nächsten so stark schwanken lässt.
Über das Feiertagswochenende führte ich also ein kleines, unwissenschaftliches Experiment an mir selbst durch. Ich habe mich von Freitag 18 Uhr bis Dienstag 9 Uhr zu jeder wachen Stunde gewogen und eine konstante Veränderungsrate über Nacht angenommen, um die fehlenden Schlafstunden zu interpolieren. Ich habe die Mengen, die ich gegessen und getrunken habe, auf das Gramm genau notiert, und sogar die Urinmenge, die ich ausgeschieden habe (die anderen Sachen habe ich geschätzt – ich habe ja schließlich eine gewisse Würde), und ich habe alle meine sportlichen Aktivitäten aufgezeichnet, indem ich mich vor und nach Spaziergängen und Läufen gewogen habe. Das Ergebnis war eine wunderbare Tabelle, die genau zeigte, was mit meinem Körper Stunde für Stunde über fast neunzig Stunden hinweg geschah. Was habe ich also herausgefunden?
Schlussfolgerung Nummer eins: Sich jede Stunde zu wiegen, ist eine wirklich verdammt deprimierende Übung. Es hat sich herausgestellt, dass eine Stunde eine sehr kurze Zeitspanne ist, und wenn der Wecker von 9 Uhr morgens bis 1 Uhr nachts jede Stunde klingelt, macht das überhaupt keinen Spaß. Das bedeutete auch, dass ich nirgendwo hingehen und niemanden treffen konnte, aber Feiertagswochenenden sind fast immer schrecklich, also habe ich nicht viel verpasst.
Schlimmer noch, der Akt des Wiegens veränderte mein Verhalten, egal wie sehr ich versuchte, mich dagegen zu wehren. Wenn man weiß, dass man sich in zehn Minuten wiegen wird und dass das Trinken eines Glases Wasser das Gewicht um ein Pfund erhöht, hat man einen großen Anreiz, etwas weniger durstig zu sein. Und wenn man zu jeder vollen Stunde auf die Toilette muss, kann man auch… Sie verstehen, was ich meine. Am Samstagabend lief ich Gefahr, in eine Art elenden stündlichen Trink-Pinkel-Wiege-Zyklus zu verfallen.
Was die Wissenschaft anbelangt, ist das also alles andere als perfekt, aber es hat dennoch einige interessante Ergebnisse gebracht.
Die erste Überraschung war die schiere Menge der Masse. In dreieinhalb Tagen verbrauchte ich 14,86 Kilogramm – etwa 33 Pfund – an Material. Davon waren 3,58 kg Essen und 11,28 kg Getränke (einschließlich 700 g eines schönen Roten). Das ist viel, viel, viel mehr, als ich erwartet hatte
Trotz der Aufnahme all dieser Dinge habe ich das Experiment mit 1,86 Kilo weniger beendet als zu Beginn. Das bedeutet, dass mein Körper während des langen Wochenendes unglaubliche 16,72 kg an Masse losgeworden ist. Davon entfielen 7,4 kg auf den Urin und geschätzte 1,8 kg auf, nun ja, Mist, aber es bleiben immer noch satte 7,52 kg Masse, die sich einfach in Luft aufgelöst haben. Wo ist es hin?
Ein Teil davon verschwand, als ich laufen ging. Ich bin am Sonntag und Montag zwei 5 km-Läufe gelaufen, und dabei habe ich weit über ein Kilogramm Schweiß verloren. Ein Teil der mehr als 11 Kilo Flüssigkeit, die ich am Wochenende zu mir genommen habe, wurde dafür verwendet, das ganze Wasser zu ersetzen, das ich aus meiner Haut verloren habe. Aber selbst wenn man das berücksichtigt, schien es, als würde ich jede Stunde etwas weniger wiegen, als es eigentlich sein sollte. Im Durchschnitt habe ich jede Stunde 69 Gramm verloren, was sich nicht durch irgendetwas erklären lässt, das ich gemessen habe. Über das gesamte Wochenende summierte sich das auf fast sechs Kilo unerklärlichen Gewichtsverlust, 1,65 kg alle 24 Stunden.
Tatsächlich löste ich mich in Luft auf. Der Mensch atmet Sauerstoff ein und atmet Kohlendioxid aus – Sauerstoff plus ein Kohlenstoffatom. All diese Kohlenstoffatome müssen irgendwo herkommen, und sie summieren sich ziemlich schnell – im Laufe eines Tages atmet jemand von meiner Größe, wenn man ein gutes Training dazwischen schiebt, vielleicht ein halbes Kilo Kohlenstoff aus. Unsere Atmung führt auch Wasserdampf mit sich, was noch einmal etwa die gleiche Menge ausmacht; und wir verlieren auch Wasser aus unserer Haut – ein weiteres halbes Kilo oder so, das jeden Tag verdunstet.
Zählt man das alles zusammen, erklärt sich der mysteriöse Gewichtsverlust ziemlich genau. Es offenbart auch eine weitere überraschende Wahrheit: Wenn es darum geht, Masse aus dem Körper zu entfernen, hat der Anus wirklich die Nase vorn. Mein Penis, meine Lunge und meine Haut haben es alle geschafft, meinen Hintern zu übertreffen, wenn es darum ging, den Müll zu entsorgen. Erst letztes Jahr wurde in einer Studie festgestellt, dass ein Großteil des Fetts, das man beim Abnehmen verliert, über die Lunge abtransportiert wird.
Das ist natürlich alles nicht sonderlich überraschend, aber ich denke, es zeigt, wie unzuverlässig jede einzelne Gewichtsmessung ist. An jedem beliebigen Tag schwankte mein Gewicht um etwa vier Pfund, wobei ein Dutzend Pfund zu nur vage vorhersehbaren Zeiten in die riesige Fleischröhre, die ich bin, hinein- und wieder hinausging. Wenn man bedenkt, dass ein vernünftiges Ziel für die Gewichtsabnahme vielleicht 0,25 Pfund pro Tag beträgt, kann man sich vorstellen, dass diese Menge an den meisten Tagen einfach vom Lärm verschluckt wird. Zwar war ich im Allgemeinen morgens leichter und nach den Mahlzeiten schwerer, wie man es erwarten würde, aber mein genaues Gewicht zu einem bestimmten Zeitpunkt war wirklich nur ein Schuss ins Blaue. Nur wenn man eine Langzeitbetrachtung über viele Tage anstellt, kann man den wirklichen Trend erkennen.
Wie finden Sie also heraus, wie viel Sie wiegen? Was auch immer Sie tun, tappen Sie nicht in die Falle, sich wöchentlich zu wiegen – das sind einfach nicht genug Daten, um zu wissen, was wirklich los ist. Wiegen Sie sich jeden Morgen, aber ignorieren Sie die Zahl, die auf der Waage erscheint. Nehmen Sie stattdessen den Durchschnitt der letzten sieben Tage (vorzugsweise zehn oder vierzehn), und schauen Sie sich nach einigen Wochen an, wie sich dieser Durchschnitt im Laufe der Zeit verändert. Darin liegt die wahre Wahrheit.
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