Diabète &Maladies apparentées – Résistance à l’insuline
Environ un adulte américain sur cinq souffre d’une affection évitable et réversible qui lui fait courir un risque important de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de diabète. Les médecins appellent cela la résistance à l’insuline ou le syndrome métabolique. De nombreuses personnes vivent pendant des années sans savoir qu’elles ont ce problème. Mais cela n’empêche pas les dégâts de se produire. Pourriez-vous être l’un d’entre eux ?
Qu’est-ce que le syndrome de résistance à l’insuline ?
Le syndrome de résistance à l’insuline est un nom pour un état qui a été noté pour la première fois dans les années 1980 par Gerald Reaven, MD, à l’Université de Stanford. Il a inventé le terme « syndrome X », qui désigne un ensemble de facteurs de risque métaboliques de maladies cardiaques. La résistance à l’insuline et l’obésité sont les caractéristiques de cette maladie.
« Le surpoids a de graves conséquences », a déclaré Margo Denke, MD, professeur de médecine interne à l’University of Texas Southwestern Medical Center. « Le surpoids déclenche l’horloge du syndrome métabolique, qui déclenche ensuite l’horloge des maladies cardiaques, du diabète et des accidents vasculaires cérébraux. Lorsque vous prenez du poids, vous avez des augmentations imperceptibles de plusieurs facteurs de risque. »
La graisse fait partie du problème
Les cellules graisseuses surchargées, en particulier dans l’abdomen – ce qu’on appelle l’adiposité viscérale – favorisent la résistance à l’insuline. Les tissus deviennent moins sensibles à l’insuline, une hormone dont les cellules ont besoin pour convertir le sucre en énergie. Le pancréas, qui produit l’insuline, réagit en sécrétant une plus grande quantité de cette hormone. Cette fonction métabolique défectueuse entraîne d’autres problèmes systémiques, tels que des taux anormaux de cholestérol et de triglycérides, une pression artérielle élevée ainsi que des modifications inflammatoires dans les vaisseaux sanguins. Une étude finlandaise a révélé que le nombre de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux était trois fois plus élevé chez les patients atteints du syndrome métabolique. La rapidité avec laquelle les problèmes cardiovasculaires se développent est sujette à débat.
La génétique et les antécédents familiaux de maladies cardiaques ou de diabète augmentent la probabilité de développer le syndrome de résistance à l’insuline (SRI). Mais cela n’explique qu’une partie de la situation. La suralimentation et un mode de vie sédentaire y contribuent également.
« L’explosion de ce syndrome est parallèle à l’épidémie d’obésité », a déclaré Daniel Einhorn, MD, directeur médical du Scripps Whittier Diabetes Institute. Le Dr Einhorn a co-présidé la conférence de 2002 de l’American College of Endocrinology sur l’IRS.
Les experts s’attendent à davantage de cas d’IRS à mesure que la population vieillit et se diversifie. La maladie est plus fréquente chez les Hispaniques, les Afro-Américains, les insulaires du Pacifique et les Américains d’origine asiatique. Si le risque de SRI augmente avec l’âge, les enfants souffrent également de ce syndrome.
Diagnostic du SRI
A mesure que la sensibilisation au SRI augmente, davantage de médecins le diagnostiquent. Il n’existe pas de test unique pour vérifier la présence du SRI. Le médecin vous interrogera sur vos antécédents médicaux et familiaux et procédera à un examen physique et à des analyses de sang. L’obésité, en particulier le type d’obésité abdominale, est un facteur de risque très important.
« L’intérêt de savoir que vous avez le SRP est que vous pouvez faire quelque chose », a déclaré le Dr Einhorn. « Même avec les meilleurs soins médicaux américains, la plupart des gens sont diagnostiqués beaucoup trop tard, après avoir eu des complications cardiaques ou autres. »
Agissez
Le Dr Denke suggère aux patients de ne pas attendre un diagnostic médical officiel pour agir.
« Si vous avez un surplus autour de votre milieu, vous avez probablement le syndrome métabolique ou vous vous dirigez vers lui », a déclaré le Dr Denke. « Ce qui est passionnant pour moi à propos du syndrome métabolique, c’est qu’il s’agit d’une condition réversible – grâce au régime alimentaire et au mode de vie. Il n’existe aucun médicament qui puisse le faire régresser aussi efficacement et rapidement. »
La perte d’au moins 5 % du poids corporel et la pratique d’un exercice équivalent à 25 minutes de marche cinq jours par semaine, peuvent conjurer le SRP et ses effets indésirables. Des études montrent que l’exercice peut rendre les cellules plus sensibles à l’insuline. Et l’activité physique brûle des calories et aide à la perte de poids.
En ce qui concerne les changements alimentaires, le Dr Denke recommande un régime hypocalorique. « L’essentiel, ce sont les calories, les calories, les calories. Peu importe d’où viennent les calories ». La sensibilité à l’insuline peut s’améliorer en quelques jours en mangeant moins. Certains médecins recommandent d’augmenter la consommation de fibres, de fruits et de légumes.
En dehors des changements de mode de vie, les médecins peuvent prescrire des médicaments pour traiter les différentes affections liées à l’IRS. Si la pression artérielle est élevée, les patients reçoivent des médicaments pour la faire baisser. Des médicaments peuvent être prescrits pour maîtriser les taux de cholestérol, de triglycérides et de sucre dans le sang.
La recherche continue
Les chercheurs espèrent développer un test direct pour la résistance à l’insuline. D’autres visent à mieux comprendre comment le syndrome contribue aux crises cardiaques et comment certains aspects de l’IRS se développent. Et certains médecins cherchent à savoir si les médicaments utilisés pour traiter le diabète pourraient être efficaces pour le SRI.
Bien que beaucoup de travail reste à faire, un consensus existe parmi les experts sur le fait que les changements de mode de vie – perte de poids et exercice – détiennent la clé pour inverser et prévenir le SRI.
« Il est temps de prendre le contrôle de votre vie et de votre risque cardiovasculaire », a conclu le Dr Denke. « Nous devons commencer à réfléchir aux conséquences de nos actions et des modes de vie que nous avons choisis. »