Votre ethnicité n’est pas quelque chose que vous pouvez appliquer le matin et enlever avec un gant de toilette après une longue journée – mais une Youtuber qui se fait appeler VenusAngelic ne semble pas avoir reçu le mémo. Si le nom de VenusAngelic vous est familier, c’est probablement parce qu’elle a une page de fans sur Facebook avec plus de 200 000 Likes, près de 500 000 abonnés sur Youtube, et plus de 80 millions de vues Youtube au total. C’est une jeune femme blanche de 17 ans, originaire du sud de Londres, qui est célèbre pour ressembler à une poupée et s’habiller comme elle. Et pas plus tard que la semaine dernière, VenusAngelic a posté une vidéo intitulée « How To Look Half Japanese »
« Avoir l’air à moitié japonais est la nouvelle tendance à la mode au Japon », commence la vidéo. VenusAngelic, ou Venus Isabelle Palermo, attribue l’augmentation du désir d’avoir l’air « haafu kao » ou « half-face/bi-racial » à l’augmentation des célébrités mi-japonaises. La tendance est si répandue dans la culture japonaise que les magazines de mode présentent même des tutoriels sur la façon de paraître moins japonais et plus « bi-racial ».
Bien sûr, il n’y a aucun problème à célébrer le fait que les personnes bi-raciales sont belles. Le problème survient lorsque cette appréciation franchit une frontière vers le visage jaune. Cette vidéo particulière de VenusAngelic contribue à perpétuer l’adoration intériorisée d’un standard de beauté « plus blanc et plus clair » qu’ont certaines femmes asiatiques. Une partie de la fanbase de Venus s’est levée pour la défendre, tandis que d’autres ne pouvaient pas reconnaître que la native de Suisse n’était pas réellement japonaise.
Les personnes qui se maquillent pour paraître à moitié japonaises ne sont pas seulement problématiques – elles sont racistes. Si cette vidéo s’intitulait » Comment ressembler à une fille noire « , les gens seraient (je l’espère et le suppose) indignés. Mais il semble que certaines personnes ne comprennent pas que le fait d’apprécier la culture asiatique ne vous donne pas le droit de les imiter en transformant leur ethnicité en un masque produit par le maquillage.
La vidéo parle d’elle-même.
Venus n’est certainement pas la seule Youtubeuse à participer à cette tendance. D’autres ont également tâté de ces tutoriels de maquillage offensifs.
Le Youtuber NatsuOkamiTips s’est assuré que cette vidéo comportait un avertissement avant le tutoriel :
« …juste un petit avertissement avant de regarder cette vidéo, rappelez-vous que vous êtes belle peu importe ce que vous êtes, que vous soyez blanche, noire, bleue, violette ou verte, vous êtes belle. Alors souviens-toi qu’en regardant cette vidéo… Je vais peut-être recevoir des commentaires disant « oh c’est raciste, vous ne pouvez pas mettre des vidéos comme ça » mais, sérieusement les gars, ça n’a pas d’importance. Ce n’est pas raciste. J’ai parlé à des Asiatiques et ils m’ont dit que c’était vraiment stupide que je doive même demander si c’était raciste parce que ça ne l’est vraiment pas. »
(Une règle générale : Neuf fois sur dix, si vous devez demander à une personne d’une certaine race si quelque chose est raciste, c’est probablement le cas.)
Je pourrais énumérer vidéo après vidéo, et bien sûr, cette tendance s’étend au-delà des tutoriels de maquillage sur YouTube. Tout récemment, CBS a publié un épisode extrêmement offensant de How I Met Your Mother dans lequel les membres du casting Alyson Hannigan, Josh Radnor et Colbie Smulders se sont habillés en robes de soie et ont parlé avec des accents asiatiques stéréotypés.
Sans surprise, elle a reçu un ample retour de bâton sur Twitter.
Ce que toutes ces vidéos représentent est une forme moderne d’orientalisme. Edward Said, théoricien et auteur post-colonial, a défini l’orientalisme comme « une manière de voir qui imagine, souligne, exagère et déforme les différences des peuples et des cultures arabes par rapport à celle de l’Europe et des États-Unis. » Ce concept fait également référence à la fétichisation et au faux-exotisme qui entourent la culture asiatique. Ces tutoriels, et leurs créateurs, minimisent une ethnicité et la parodient comme un masque. Il est clair que nous avons besoin d’une leçon sur la différence entre appréciation et appropriation.
L’appréciation est définie comme une « expression d’admiration, d’approbation ou de gratitude. » Donc l’appréciation serait d’exprimer un amour pour la nourriture japonaise et d’ouvrir un restaurant d’inspiration japonaise. Ou, par exemple, si vous aimez vraiment la musique K-Pop, vous pourriez vous maquiller de la même manière que votre star de K-Pop préférée. Mais vous ne changeriez pas la couleur de votre peau ou ne déformeriez pas les traits de votre visage pour « avoir l’air plus asiatique. »
L’appropriation est définie comme « l’utilisation d’idées, d’images ou d’objets préexistants auxquels on applique peu ou pas de transformation. » L’appropriation consiste à parler avec un faux accent japonais exagéré, à vous maquiller pour « paraître plus japonais » et à imiter les comportements/maniérismes que vous attribuez aux personnes asiatiques.
Les personnes asiatiques ne sont peut-être pas arrêtées et fouillées ou suivies dans les grands magasins aussi souvent que les personnes noires, mais cela ne donne pas le droit aux gens de perpétuer des stéréotypes réducteurs à leur sujet. Les canulars téléphoniques utilisant des voix asiatiques, le fait de tirer sur vos yeux pour les faire « paraître plus asiatiques », et ces types de tutoriels de maquillage « How to Look » doivent cesser.
Parce que peu importe votre race ou votre teinte de fond de teint, l’appropriation n’est jamais belle.
Images : SodiumArt ; VenusAngelic