Kedves Tyra,
Jól olvastad – az ízlelőbimbók élettartama egytől két hétig terjedhet. Ezt Charles Diako barátomtól tudtam meg, aki a Washington Állami Egyetemen élelmiszertudományt kutatott. Mielőtt elmagyarázta volna, hogy pontosan hogyan és miért nőnek az ízlelőbimbóink, két fontos dolgot mondott róluk.
Először is, ha kinyújtjuk a nyelvünket, egy csomó kis dudort fogunk látni. Ezek nem ízlelőbimbók, hanem papilláknak nevezett részek. Az ízlelőbimbók a papillák belsejében rejtőznek. Másodszor, magyarázta, az ízlelőbimbók valójában ízlelősejtek kötegei, amelyek olyanok, mint “egy kapu az agyban lévő ízlelőközpontokhoz.”
Az ízlelésre támaszkodunk, hogy kitaláljuk az ételek különböző tulajdonságait, például a mályvacukor édességét, a citrom savanyúságát, a keserű étcsokoládét, a sós kekszet vagy az érett paradicsom sós, húsos umamiját.
Minden alkalommal, amikor eszünk vagy iszunk valamit, döntés előtt állunk, hogy valóban megesszük vagy kiköpjük – mondta Diako. Az ízérzékünk segít eldönteni, hogy amit eszünk, az élvezetes vagy veszélyes. Bizonyos értelemben segít a túlélésünkben.
Új ízlelőbimbókat növesztünk több okból is. Az első ok az, hogy az ízlelősejtek elhalnak, miután befejezték a munkájukat. Az ízlelősejtek, mint sok más sejt, elöregedhetnek, és amikor elveszítik érzékenységüket, a szervezet újakat növeszt.
A második ok, amiért új ízlelőbimbókat növesztünk, az az, hogy néha leégetjük őket olyan dolgokkal, mint a forró ételek és italok. A hő elpusztíthatja az ízlelőbimbóinkat. Ha nem növesztenénk újakat, problémáink lennének az ételek ízének érzékelésével, és valószínűleg nem élveznénk az ételt túlságosan.
Az ízlelőbimbók a sejtek egy osztályából, az úgynevezett bazális sejtekből nőnek, magyarázta Diako. A sejtek egy folyamaton mennek keresztül, amelynek során osztódnak, és az ízlelőbimbókba kerülnek. Ezután legalább öt különböző ízlelősejttípus egyikévé fejlődnek, amelyek segítenek az édes, a savanyú, a sós, a keserű és az umami érzékelésében.
Majdnem állandóan új ízlelőbimbókat növesztünk. A legújabb tanulmányok becslése szerint naponta az ízlelősejtjeink mintegy 10 százalékát veszítjük el. Ma körülbelül 20-30 százalékuk fejlődik, és körülbelül 60 százalékuk van teljes használatban.
“Amikor a hálaadási asztalnál ülsz, és készülsz beleharapni a pulykába, ne feledd, milyen csodálatos munkát végeznek az ízlelőbimbóid és az agyad, hogy segítsenek élvezni az alkalom minden egyes falatját” – mondta Diako.
Van kedvenc ételed? Az édes, a savanyú, a sós, a keserű vagy az umami kategóriába tartozik? Ha esélyt szeretnél nyerni egy Dr. Universe matricára, küldd el a válaszodat a [email protected] címre “ízlelőbimbók” tárgyban november végéig.
Őszinte tisztelettel,
Dr. Universe