Niemand vindt het leuk om ziek te worden, maar sommigen van ons maken zich er meer zorgen over dan anderen. Misschien heeft u een onderliggende gezondheidsprobleem waardoor ziek worden extra beangstigend is. Misschien bent u een piekeraar en is dit weer iets om u zorgen over te maken. Misschien raakt u zo overweldigd door de gedachte dat u ziek wordt, dat u zich afsluit en helemaal niets meer doet.
Ziektevrees kan zich op een paar verschillende manieren uiten:
- Dat u zich zorgen maakt dat u al ziek bent. U kunt normale, alledaagse gewaarwordingen, zoals u moe voelen of moeten niezen, interpreteren als tekenen dat u ziek bent. Zich de hele tijd zo voelen wordt ook wel ziekte-angststoornis of hypochondrie genoemd.
- Besmettingsangst. U kunt bang zijn om bepaalde oppervlakken aan te raken of bepaalde plaatsen te betreden uit angst dat u ziek wordt. U kunt extreme maatregelen nemen om dit te voorkomen, zoals het vermijden van sociale evenementen of het tientallen keren per dag wassen van uw handen. Wanneer deze gedragingen je dagelijkse leven belemmeren, kan dat een symptoom zijn van een fobie of van een obsessieve-compulsieve stoornis (OCD).
- Deze symptomen kunnen ook een onderdeel zijn van een andere angststoornis. Of misschien zijn ze geen teken van een psychische aandoening – misschien maakt u zich gewoon meer zorgen over ziekte dan de meeste mensen. U zult moeten beslissen of uw angst u helpt veilig te zijn of uw leven alleen maar moeilijker maakt.
- Het is ook belangrijk om rekening te houden met de omstandigheden. Bijvoorbeeld, op dit moment zitten we midden in de coronavirus pandemie. Dit is een ernstig probleem voor de volksgezondheid, en bijna iedereen maakt zich er zorgen over! (In feite zou het een slecht teken zijn als u zich totaal geen zorgen maakte!)
Bangheid en bezorgdheid zijn niet altijd slecht. Ze beschermen ons tegen gevaar en helpen ons gemotiveerd te blijven om veilig te blijven. Maar er komt een punt waarop angst meer kwaad dan goed kan doen. Hier zijn een paar tips over hoe u uw angst om ziek te worden kunt beheersen:
Wees voorzichtig, maar trek geen overhaaste conclusies
Als u denkt dat u misschien al ziek bent, is uw eerste instinct misschien om uw symptomen te gaan googelen. Het internet kan een geweldige bron van informatie zijn… Maar het is ook makkelijk om jezelf ervan te overtuigen dat je iets hebt dat veel ernstiger is dan je in werkelijkheid hebt. (Misschien heb je memes gezien waarin hier grapjes over worden gemaakt.) Bedenk dat veel van de enge en “exotische” ziektes waarover je online kunt lezen, uiterst zeldzaam zijn.
Als je je ziek voelt en je maakt je zorgen, bel dan een dokter. Die kan u adviseren of het ernstig genoeg klinkt om langs te komen. Als een arts u vertelt dat het niet ernstig is en u denkt dat ze het mis hebben, zoek dan een andere arts en vraag een second opinion.
Tijdens de pandemie van het coronavirus is het vooral belangrijk om de CDC-richtlijnen te volgen om de verspreiding van de ziekte te helpen voorkomen. Bel het kantoor van de dokter of de eerste hulp voordat u naar binnen gaat. Als u het niet hebt, maakt naar buiten gaan de kans groter dat u het oploopt – en als u het wel hebt, maakt u de kans groter dat u het aan anderen verspreidt.
Ontdek wat helpt en wat niet
Er zijn veel dingen die u kunt en moet doen om te voorkomen dat u ziek wordt. Maar het is ook mogelijk om te overdrijven. Sommige dingen helpen helemaal niet. Andere dingen kunnen het juist erger maken. Laat u informeren over wat helpt en wat schadelijk is. Concentreer u vervolgens op dingen die daadwerkelijk helpen.
De CDC (Centers for Disease Control and Prevention) is een van de belangrijkste autoriteiten op het gebied van het voorkomen van de verspreiding van ziekten. Ze hebben veel nuttige bronnen over hoe u:
- Voorkom een verkoudheid
- Voorkom griep
- Was uw handen goed
- Voorkom voedselvergiftiging
Hoe weet u wanneer u te veel doet? In extreme gevallen wassen sommige mensen hun handen tot hun huid rauw is, of ze gebruiken agressieve chemicaliën zoals bleekmiddel om hun handen te wassen. Dit soort dingen zijn schadelijk en kunnen er zelfs voor zorgen dat je eerder ziek wordt. Meer gebruikelijk is dat sommige mensen gewoon een hele lange tijd (bijvoorbeeld meer dan een uur per dag) besteden aan het uitvoeren van reinigingsrituelen.
Terwijl de coronavirus pandemie voortduurt, houd in gedachten dat wat extra voorzichtigheid nu zinvol is. Extreme maatregelen, zoals een meter afstand houden tot andere mensen en het dragen van wegwerphandschoenen bij de kruidenierswinkel, zijn nu gemeengoed geworden. Het is verstandig om extra voorzichtig te zijn als je samenwoont met iemand die een hoger risico loopt. Als uw angst om ziek te worden begon met de pandemie van het coronavirus, kan het een normale reactie zijn op een extreme situatie. Zorg ervoor dat u de CDC-richtlijnen volgt over hoe u kunt voorkomen dat u ziek wordt met COVID-19.
Laat los wat je niet kunt beheersen
Als je eenmaal weet wat je kunt doen om ziekte te voorkomen, is het tijd om de rest los te laten. De waarheid is dat er geen manier is om volledig te garanderen dat u niet ziek wordt. En dat kan een beangstigende gedachte zijn.
Een beetje angst kan u motiveren om zoveel mogelijk te doen om uzelf gezond te houden-maar als u eenmaal alles hebt gedaan wat u kunt, doet het blijven stilstaan bij gevoelens van angst en bezorgdheid meer kwaad dan goed. Doe wat u kunt, en probeer de rest los te laten.
Er zijn veel manieren om uw angst onder controle te houden. Hier zijn een paar technieken die u kunt proberen:
- Relaxatietechnieken, zoals diep ademhalen of meditatie.
- Een beetje beweging krijgen. (Als u thuis vastzit, probeer dan een trainingsvideo voor thuis op YouTube te vinden. Yoga is een geweldige manier om te beginnen met actief zijn!)
- Het opschrijven van uw angstige gedachten in een dagboek.
- Praten met een vertrouwde vriend of familielid over hoe je je voelt.
- Uzelf afleiden met dingen die u graag doet, of dat nu het bespelen van een muziekinstrument is of het kijken naar iets luchtigs op tv.
- Praten met een therapeut.
- Als u veel van deze dingen hebt geprobeerd en niets lijkt te werken, kunt u een arts vragen over medicatie voor een angststoornis.