Se você fosse procurar “hot hatch” no dicionário, você encontraria – bem, nada. Mas se estivesse lá, uma foto do Volkswagen Golf GTI estaria na frente e no centro da página.
Não muito depois do Volkswagen Golf com tração dianteira ter sido lançado em 1974 como substituto do Carocha de longa data, alguns engenheiros entusiastas da VW, no seu tempo livre, equiparam um Audi 110 cavalos de potência 1,6 litros debaixo do capô. Assim, nasceu uma lenda.
O VW Golf GTI de 1976 era leve, ágil, espaçoso, rápido e, o mais importante, um verdadeiro “hoot” para conduzir. Também provou ser um gigantesco assassino, surpreendendo a muitos um insuspeito carro esportivo estabelecido.
Têm existido, e continuam a existir, muitos desafiadores dignos do Volkswagen GTI. No entanto, ao longo dos seus mais de 40 anos nas trincheiras de um segmento que criou, a engenharia inspirada e a lealdade servil ao credo original mantiveram a referência da Volkswagen no topo da pilha.
Ah, mas na América do Norte tivemos de esperar – até 1983, na verdade. As sete gerações de GTI que nos agraciaram com o nosso showroom estão listadas cronologicamente. Eu as classifiquei por importância e desejabilidade, e também coloquei algumas notas pessoais, tendo sido dono de uma GTI em série por alguns anos.
1983-1984 Rabbit GTI Mk 1
Primeiro lugar vai para o original, a bacia hidrográfica Mk 1 GTI. É verdade, tivemos de esperar seis anos pela versão “oficial” norte-americana – a GTI Coelho – e, sim, o nosso carro construído na Pensilvânia ficou um pouco paralisado em comparação com os seus irmãos europeus. No entanto, com um motor de 90 cavalos de 1,8 litros de potência, uma relação próxima de cinco velocidades, ligas de 14 polegadas e suspensão afinada para desporto, era nosso.
E era meu. Trabalhando como baixista de estúdio em Toronto na época, eu comprei uma unidade preta depois de tocar em um jingle de rádio para o então novo Rabbit GTI 1983. Muita inspiração veio da leitura de uma crítica de rave na revista “Car and Driver”, que andava pelo estúdio.
O preço da lista no Canadá era apenas alguns dólares abaixo de 10 gramas. O carro não foi particularmente bem construído, e a quinta mudança foi tão curta que o pequeno quatro-pot girou um lofty 3.200 rpm a apenas 100 km/h (a VW adicionou uma mudança mais alta para 1984). Mesmo assim, esta caixa seminal me atraiu para a dobradiça da GTI. Após dois anos de abuso da juventude, a minha embraiagem Rabbit GTI começou a escorregar, por isso troquei-a por uma nova Mk 2 GTI.
1985-1992 Golf GTI Mk 2 (1985-1992)
Na hierarquia de importância da GTI, estou a colocar a Mark 2 no segundo lugar. Nomeado o carro do ano de 1985 da Motor Trend, o Golf GTI ’85 trouxe um novo nível de refinamento para o processo. Inicialmente lançado com um Mark 2 de 1.8 litros de 100 cv, o Mark 2 colocou todos os movimentos clássicos do GTI num pacote ligeiramente maior, mais redondo e consideravelmente mais escorregadio. Uma oferta muito satisfatória, mas quando é que íamos ter alguma performance real para igualar aqueles GTIs a rasgá-lo do outro lado do lago?
Volkswagen respondeu com o GTI de 16v de 1987. A adição de um cabeçote de 16 válvulas impulsionou a saída de 1.8L quatro para 123 cavalos e 120 lb-ft a 4.250 rpm. Não vendeu particularmente bem, em grande parte devido ao seu preço exorbitante – cerca de 22.000 dólares no Canadá – e ao facto de não se sentir muito mais rápido do que o seu irmão de oito válvulas devido à escassez de torque de baixa gama do multi-válvulas. Eu estava pronto para comprar um 16v – até que eu o dirigi. Uh, no.
Cue o GTI 16v de 1990 somente na América do Norte que elevou a fasquia em termos não incertos. Ele tinha rodas BBS de 15 polegadas de malha fria, faróis redondos estilo Euro, assentos Recaro, uma suspensão super abotoada e, o mais importante, um motor robusto de 2.0L de 16 válvulas que cuspia 134 hp, 133 lb-ft de torque e uma trilha sonora rorty.
Finalmente, um GTI que era rápido. Comprei um imediatamente, com o tejadilho da manivela opcional. Construído de apenas 1990 a 1992, o 2.0L 16v foi uma música do cisne infernal para o Mk 2 GTI. Um maluco rabugento e raro como os lábios de galinha. Este é o carro que eu gostaria de ter.
2007-2009 Golf GTI Mk 5
Após décadas fora do percurso, o quinto gen marcou o tempo de redenção. A Volkswagen fica séria e a GTI recupera o seu mojo. Estou colocando o Mk 5 no terceiro lugar por importância. Todas as peças vêm juntas num todo dinâmico – e essas peças incluem uma nova estrutura mais rígida com uma suspensão traseira multi-link independente de primeira para GTI, ligas de série de 17 polegadas, manual de seis velocidades e um turbo de injecção directa de 2.0L de 200 cavalos de potência de quatro cilindros.
Os bancos super-rápidos são de série, e opcional é um DSG de dupla embraiagem de seis velocidades. Tudo acompanhado por uma hilariante campanha publicitária “Un-Pimp Ze Auto”, na qual um alemão de fato branco e o seu mini-apanhador de rodapé destroem as escotilhas quentes demasiado personalizadas das formas mais espectaculares.
2015-presente Golf GTI Mk 7
É difícil avaliar esta última versão do GTI na quarta posição, uma vez que esta nova plataforma, juntamente com o compromisso da Volkswagen para o refinamento contínuo, colocou em rede um carro que está perto da perfeição. O Mk 7 GTI faz tudo tão bem, que é difícil imaginar que precise de mais alguma coisa. Eficiência de combustível? Verifique. Precisa de mudar o seu apartamento? Não há problema. Um cruzador confortável e silencioso? Oh, sim. Queres ter o tempo da tua vida a estragar a tua estrada de volta favorita? Bem, isto é provavelmente o que a GTI vive para.
Para 2019, vemos cavalos de potência do salto turbo 2.0L para 228, juntamente com a adição de diferencial padrão de deslizamento limitado e freios mais fortes. Se você está se sentindo nostálgico, a VW ressuscitou o Rabbit GTI ($33.995) moniker com um pacote de edição especial. Isso é de 26 anos quando eu comprei meu GTI coelho de 90 hp. Hmmm – talvez seja hora de um upgrade.
2000-2006 Golf GTI Mk 4
O Mk 4 é geralmente considerado o mais pouco amado dos GTIs. Não sei bem porquê. Estou colocando em quinto porque eu comprei um VW GTI GLS 1.8T novo em 2001, eu ainda o possuo, e gosto dele. Então lá.
O Mk 4 GTI foi lançado originalmente na América do Norte carregado com o motor do trator de 2.0 litros de 115 cavalos, mas isso foi misericordiosamente um mergulho muito breve na trincheira de Marianas da lame-osity. O GTI estava logo rolando em showrooms com um motor de 150 cavalos de 175 lb-pés e 20-válvulas Audi de 1.8L turbo-4; ou o VR6 de 2.8L fazendo 174 cavalos de potência e 181 lb-pés de torque. Ambos foram equipados com uma transmissão de cinco velocidades – interior em couro e ligas de 17 polegadas opcional.
Ferdinand Piech, o tipo responsável por, oh, o Audi Ur Quattro, Porsche 917 e, mais recentemente, o Bugatti Veyron, tinha as suas luvas por todo o Mk 4 Golf. Ele exigiu uma qualidade interior nunca antes vista neste segmento, e deu um pontapé nos fornecedores para entregar o que ele queria. Estas cabines ainda se aguentaram, com o seu conjunto iluminado azul frio, design elegante e plásticos de qualidade superior.
Para uma condução animada (e afinação) a versão 1.8T era a única, enquanto que o luxuoso e rápido VR6 elevou o GTI para o estatuto de mini-grand-tourer. O 1.8T saltou para 175 cavalos de potência em 2002 e o VR6 subiu para 200 cavalos. Ainda assim, nenhum desses GTIs dirigiu com o talento esperado associado ao crachá.
Então veio o limitado 337 GTI somente de prata para 2002 que fez com que aqueles de nós que já tinham comprado um Mk 4 GTI 1.8T chorassem abertamente. Suspensão afinada rebaixada, rodas de 18 polegadas, peças especiais da carroçaria, bancos Recaro, acabamentos interiores em alumínio, um manual de seis velocidades e 180 cavalos de potência farão isso.
Adicionando insulto a ferimentos, a VW lançou o GTI do 20º Aniversário em 2003, que era mecanicamente idêntico ao 337, apenas com rodas diferentes e três cores disponíveis, Imola Yellow, Jazz Blue e Black. O preço no Canadá para o 20º Aniversário da GTI foi de surpreendentes $34.150 – quase $8.000 sobre o normal 1.8T. Uma peça de colecção fixe se conseguir encontrar uma que não tenha sido batida.
2009-2013 Golf GTI Mk 6
Não tanto um carro novo como um refrescamento do Mk 5. Tudo a mesma bondade – direcção precisa, equilíbrio de condução brilhante e utilitário hatchback – com painéis de carroçaria mais escorregadios e algumas revisões interiores. A potência do cavalo permanece em 200.
1993-1999 Golf GTI Mk 3
Sorry, Mk 3, estou a colocá-lo no fundo do monte de coisas desejáveis. Você é um pouco feio e seu motor padrão de 115 hp 2.0L de 8 válvulas (mais tarde conhecido como “two-point-slow”) dificilmente foi um ponto de inspiração. Grosseiro e relutante em marcha-atrás, ele tirou o vento das velas da lenda. Um GTI com o mesmo motor que o seu Golf básico de quatro portas? C’mon.
VW tinha um plano. Enfiou o seu lindo motor VR6 de 2.8L de ângulo estreito na baía do motor, criando assim o GTI VR6. A cache do GTI deu um grande salto, assim como a potência e o torque – agora era de 172 cv e 173 lb-ft a 4.200 rpm. A cremosa e suave VR6 lançou a GTI a 100 km/h em 7,8 segundos, mas o lado para baixo era uma disposição de subviragem, com o nariz pesado. Atirou a GTI VR6 para uma curva, e empurrou como Doug Ford (ok, seu tio Ernie) em um churrasco tudo-o-que-pode-comer.