Políticas e visões morais são enquadradas em termos de uma luta entre patriota e traidor, lei e consciência, e caos e ordem.
Pela Dra. Elizabeth Bodrick
Visiting Scholar in Classical Studies
Wesleyan University
Em uma tragédia grega escrita em meados do século V a.C., três adolescentes lutam com uma pergunta que poderia ser feita agora: O que acontece quando um governante declara que aqueles que resistem aos seus ditames são inimigos do Estado, e esse governante tem tantos apoiantes quanto detractores?
A história do Antígono de Sófocles e da maldita família real de Tebas pertence à mítica pré-história da Grécia.
A tragédia grega retrata em traços largos as crueldades que ocorrem dentro das famílias e cidades, mas mantém-nas à distância segura do passado mítico. O passado mítico proporcionou um espaço seguro para apresentar problemas contemporâneos sem afiliação política direta.
A peça, com o nome de sua jovem heroína, espelha o estado de desunião atual da América: As visões política e moral são enquadradas em termos de uma luta entre patriota e traidor, defensores da ordem cívica e seus inimigos, e a lei e a consciência.
Decreto chocante
A peça começa apenas horas após o fim de uma guerra civil e é ambientada na casa real de Tebas.
Édipo, o rei grego, é o pai de Antígona, Etocles e Polinéices.
Depois de Édipo ter sido banido da cidade, os dois irmãos de Antígona, Eteocles e Polinéices, foram destinados a partilhar a realeza. Mas Eteocles exilou Polinésias e se tornou o único governante. Antes de sua morte, Édipo amaldiçoou seus dois filhos, dizendo que morreriam um às mãos do outro.
Polinéices voltou com um pequeno grupo de guerreiros; Eteocles lutou contra ele com o exército da cidade. Como o pai deles disse que aconteceria, os irmãos morreram um às mãos do outro. Os aliados de Polineices foram expulsos, deixando seu corpo fora das muralhas da cidade.
Com os dois herdeiros do trono mortos, seu tio Creonte se declarou rei, como era seu direito.
>Créon faz então um decreto chocante: Ninguém vai realizar ritos funerários para Polineices, porque ele era um traidor. Seu corpo deve ser deixado a apodrecer ao sol e ser presa por abutres e cães necrófagos. Quem for pego tentando enterrá-lo será executado.
Família vs. ordem cívica
Refundir ritos de enterro a traidores não era inédito na época de Sófocles; era um meio aceito de anular simpatizantes.
Mas não enterrar um parente era diferente.
A situação do Créon era fora do comum. Como chefe de família, ele era obrigado pelo costume religioso a supervisionar o enterro de seu sobrinho. Mas no contexto cívico maior do país que ele conduziu, ele podia recusar esses ritos a um traidor. Creon optou por manter a ordem cívica, como só ele achou conveniente.
Vemos primeiro Antigone enquanto ela se apressa para contar a notícia à sua irmã Ismene. Ela está certa de que Ismene se juntará a ela para desobedecer ao decreto, pois os deuses são ofendidos por um corpo não enterrado; sem um enterro adequado, o espírito de seu irmão não pode entrar no submundo. E, acima de tudo, ele é irmão deles, traidor ou não, e é dever deles como os demais membros de sua família enterrá-lo.
Yet Ismene implora-lhe que não desafie seu tio Creonte. Nós somos apenas raparigas, diz ela. Não podemos lutar contra o decreto. Os mortos não nos vão julgar. Vamos morrer; que bem fará isso?
Antigone vira-se imediatamente contra a irmã e diz: “Tu – vai em frente e desonra o que os deuses honram, se achas melhor”
Antigone diz a Ismene que a odeia, e corre para fora do palco para levar a cabo o seu plano: sair das muralhas da cidade, onde jaz o corpo do seu irmão, e cobri-lo com alguns punhados de pó. É o melhor que ela pode fazer.
‘Sou impiedosa’
Quando Creon descobre o que Antigone fez, ele a traz à sua frente, e declara que ela deve morrer.
Ela é desafiadora e escarnecedora. O desafio dela à autoridade dele só aumenta a determinação de Creonte. Quando seu filho Haemon, noivo de Antígona, tenta argumentar com ele, ele se recusa a ouvir.
Ismene, agora arrependido, afirma que ela mesmo enterrou o corpo, ao que Antígona responde com desprezo.
Nas suas cruzadas solitárias pela justiça, tanto Creonte como Antígona ignoram a dor dos seus entes queridos.
Criaon ordena que Antígona seja levada para uma caverna e deixada a morrer à fome; ela é levada para longe. Ele então recebe a palavra de um profeta que os deuses o castigarão por colocar uma alma viva debaixo da terra e manter um corpo morto acima da terra.
Crião rejeita a profecia, mas o coro dos cidadãos convence-o a ir salvar Antígona e enterrar Poliénicas. Ele corre para o túmulo dela, demasiado tarde. Ele encontra lá dois cadáveres. Antígona enforcou-se, e o filho de Creonte, Haemon, caiu sobre a sua espada. Quando a mulher de Creonte ouve a notícia da morte do filho, ela também se mata.
“Leva-me daqui”, diz um Creonte atordoado aos anciãos da cidade. “Sou pior do que inútil; sou impiedoso.”
Perigo ao extremo
Créon partiu de uma posição de defesa da ordem civil: Os traidores devem ser punidos, e aqueles que demonstram amor por eles são igualmente traidores.
Mas os seus princípios levam à morte de muitos, incluindo o seu filho, Haemon, que não era um rebelde, apenas um jovem apaixonado.
Haemon era um moderado, que, com Ismene, tentou persuadir Antigone e Creon a abandonar a sua intransigência. No final, porém, eles também foram arrastados para o caos e a violência. Até a mãe de Haemon, que nunca aparece no palco, se torna uma vítima.
Todos os personagens da peça foram forçados a entrar na arena do bem contra o mal, ou porque se amavam, ou porque amavam as suas próprias convicções.
É impossível para qualquer personagem permanecer no meio – eles são forçados aos extremos, onde a morte ou a dor são escolhidos ou empurrados para eles.
‘Os moderados sofreram mais’
O que se pode aprender com a tragédia de Antígona?
Pelo menos isto: Quando os concidadãos se tornam inimigos, os seus laços de amizade e família são enfraquecidos se não destruídos. Quando a identidade primária é reduzida a “nós” e “eles”, a definição de justiça se estreita. Torna-se simplesmente o que ajuda “nós” e prejudica “eles”.
Quando um líder incita os cidadãos a identificar seus inimigos como inimigos do Estado, o que esses cidadãos podem acabar tendo mais em comum uns com os outros é raiva, medo e desprezo mútuo.
E o que dizer dos Ismenes e Haemons do mundo, aqueles que tentam dissuadir os outros de ações imprudentes e diminuir as tensões?
O historiador Tucídides, o contemporâneo mais jovem de Sófocles, observou que quando uma comunidade está em guerra consigo mesma, “os moderados sofreram mais, porque foram sujeitos a ataques de ambas as facções”.
Sophocles oferece outra lição em Antígona. Nomeadamente, que uma única pessoa no poder, se persuadir ou assustar pessoas suficientes, pode causar o sofrimento de inocentes e a perda de instituições e costumes dos quais a ordem civil depende.
É uma lição que testemunhamos mais de uma vez, em memória viva.
Originalmente publicada por The Conversation, 04.26.2019, sob os termos de uma Licença Creative Commons Atribuição/Sem derivativos.