Tidigt inträde i yrketEdit
Kvinnor började arbeta inom kriminalvården i början av 1800-talet, främst som fångvaktare. Deras främsta ansvarsområde var att se till att kvinnor och barn i fängelser mådde bra. Många kvinnor engagerade sig i sociala och moraliska reformrörelser i slutet av 1880-talet och början av 1900-talet, vilket underlättade deras synlighet inom polisväsendet och den offentliga vaksamheten. Dessa moraliska reformrörelser sysslade med att eliminera spel, prostitution, offentlig obscenitet, alkoholism och andra beteenden som de betraktade som laster. Benämningen av den första poliskvinnan i USA är omtvistad. Vissa hävdar att Alice Stebbins Wells var den första poliskvinnan. Hon utnämndes till polis 1910 vid 37 års ålder i staden Los Angeles. Lola Baldwin var också en tidig poliskvinna och arbetade för Portland Police Department med kvinno- och barnfrågor. Hon började officiellt sitt arbete 1908, men vissa gör skillnad mellan deras arresteringsbefogenheter och innehållet i deras arbete. De poliskvinnor som följde Stebbins Wells och Baldwin på 1920-, 1930- och 1940-talen och framåt passar in i en viss profil. De var ofta kvinnor från medel- eller överklassen som fann sin inspiration i moraliska reform- och rådgivningsrörelser. Faktum är att dessa rörelser ofta fungerade som förespråkare för att inkludera kvinnor i polisyrket, liksom organisationer som Federation of Women’s Clubs, The League of Women Voters och National Women’s Christian Temperance Union. Stödet för att inkludera och utveckla kvinnor i poliskåren överensstämde med uppdraget för dessa organisationer, av vilka många strävade efter att utvidga kvinnors roll i samhällslivet och det offentliga livet. År 1915 skapades International Association of Policewomen, som arbetade för att förespråka fler möjligheter för kvinnor inom polisen.
Arbetet för dessa tidiga poliskvinnor bestod ofta av skrivbordsarbete, övervakning och rådgivning av brottslingar. Denna rådgivning var främst inriktad på utsatta grupper som ansågs ingå i kvinnors polisarbete: prostituerade, rymlingar och vilsna barn bland andra. I enlighet med tiden beskrivs i en guidebok för poliskvinnor från 1933 många av de rutinmässiga detaljerna i en poliskvinnas arbete, som omfattade följande: patrullering och utfrågning av personer, t.ex. försvunna barn, ”barn i gatubranschen”, skolkare och rymlingar, arbetslösa och hemlösa kvinnor och flickor, ”sexuella brottslingar”, kvinnor som lider av psykiska störningar, bekämpning av spridningen av ”snuskig litteratur” och hantering av småtjuvar och snattare. Dessa uppgifter återspeglar den inriktning på moralisk reform som kännetecknade kvinnors roll inom polisyrket i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet.
De första poliskvinnorna i USA var bland annat Marie Owens, som anslöt sig till Chicagos poliskår 1891, Lola Baldwin, som svors in i staden Portland 1908, Fanny Bixby, som även hon svors in 1908 i staden Long Beach, Kalifornien, och Alice Stebbins Wells, som invigdes i Los Angeles poliskår 1910.
I takt med att tiden fortsatte började den organiserade rörelsen för att inkludera fler kvinnor i poliskåren att minska, även om det råa antalet kvinnliga poliser fortsatte att öka. I och med det minskade strukturella stödet stagnerade kvinnornas roll inom polisen. Från 1930-talet fram till början av 1960-talet bestod kvinnors roller till stor del av att arbeta som expedierare, kontrollera parkeringsautomater och fortsätta att ta hand om kvinno- och barnfrågor (dvs. förhöra kvinnliga vittnen och förövare). De tog också på sig fler kontors- och stödtjänster och var mindre involverade i den aktiva brottsutredningen. Under det tidiga 1960-talet började kvinnor agitera för mångfald i sitt deltagande i polisarbetet, särskilt när kvinnor från arbetarklassen började komma in i yrket – poliskvinnans roll som moralreformator, socialarbetare eller sekreterare stämde inte längre överens med de kvinnliga polisernas förändrade demografi.
1960-1980: Redigera
Kvinnor började ta mer officiella, standardiserade och utbredda roller inom brottsbekämpningen på alla nivåer under 1960-, 1970- och 1980-talen, vid sammanflödet av den andra vågens feministiska rörelse, nationell lagstiftning om lika möjligheter och förändrade ekonomiska strukturer. Dessa framsteg skedde dock ofta på polisavdelningar som fortfarande hade en politik som begränsade kvinnors möjligheter att inta ledarroller och integreras fullt ut i avdelningens arbete. Vissa av dessa förändringar skedde snabbt, andra långsammare med tiden. För det första gjorde antagandet av Civil Rights Act från 1964, särskilt avdelning VII, det svårare för män att diskriminera kvinnor vid rekrytering och anställning, en trend som även omfattade poliskåren. Denna förändring parades också med utvecklingen av en presidentkommission för brottsbekämpning som tog fram politiska rekommendationer, bland annat syntes och koppling mellan olika myndigheter samt anställning av fler minoriteter och kvinnor. Detta markerade ett skifte i den federala regeringens inriktning på brottsbekämpning, med fokus på statliga och lokala polismyndigheter. Som en fortsättning på dessa mål antog Johnsonadministrationen 1968 Omnibus Crime Control Act och Safe Streets Act of 1968. Genom lagen om brottskontroll skapades Law Enforcement Assistance Administration (LEAA) som arbetade för att utöka programmen för straffrätt och brottsbekämpning vid de universitet som beviljades bidrag, vilket var en del av en satsning på professionalisering av området. Strax därefter antogs en 1973 års upplaga av Crime Control Act som föreskrev att alla utbildningsinstitutioner som fick LEAA-medel inte fick diskriminera på grundval av kön, ras eller andra skyddade kategorier, och därför utvecklades många utbildningsmöjligheter för kvinnor inom det straffrättsliga området under denna tid. Detta var också förenat med en ökning av fängelsepopulationen, vilket skapade en ny efterfrågan på brottsbekämpande tjänstemän på alla nivåer. Ett annat viktigt inslag i avskaffandet av könsbaserad diskriminering vid anställning av poliser var Högsta domstolens beslut Griggs v. Duke Power Company från 1971. I detta beslut krävdes att arbetsbeskrivningar endast skulle innehålla väsentliga förväntningar, med utgångspunkt i en modell som bygger på ”disparate impact”. Detta öppnade dörren för stämningar mot polismyndigheter som hade längd, vikt och andra fysiska krav, vilka framställdes som diskriminerande mot kvinnor.
1980 och framåt: Redigera
Nästan 100 000 kvinnor är poliser på statlig, lokal och nationell nivå. Enligt en studie utgjorde kvinnorna 5,0 % av polisstyrkan 1980. Uppgifter som finns tillgängliga från och med 1995 från FBI:s Uniform Crime Reports innehåller uppgifter om antalet kvinnliga och manliga poliser på alla nivåer: lokalt, delstatligt och nationellt, där de lokala polismyndigheterna för register och sedan rapporterar till FBI. År 1995 var 9,8 % av de bevärdigade poliserna kvinnor. Detta antal ökade under det följande decenniet. 2005 utgjorde kvinnliga poliser 11,2 % av alla polisanställda. Ett decennium senare har antalet poliskvinnor ökat lite, från 11,2 % 2005 till 11,9 % 2014.
Denna stagnation återspeglar en del av diskussionen i kvalitativa studier om att locka till sig och behålla kvinnliga poliser och deras uppfattningar om möjligheter till avancemang inom brottsbekämpning. Cordner och Cordners undersökning från 2011 av denna stagnationseffekt undersöker de olika motiveringar som kvinnliga poliser och deras manliga motsvarigheter i sydöstra Pennsylvania ger. De drar slutsatsen att det finns betydande skillnader mellan vad manliga polischefer ser som hinder för att öka rekryteringen av kvinnor och kvinnors uppfattningar om samma hinder. De finner särskilt att kvinnliga anställda beskriver polismyndigheterna som en kultur som är ”mansdominerad”, att det saknas en familjevänlig arbetspolicy och att polismyndigheterna inte aktivt rekryterar kvinnliga poliser. Manliga polischefer ansåg att normer för fysiska undersökningar och extra anställningspoäng som ges till veteraner gör det svårt att rekrytera och anställa kvinnliga poliser. Undersökningsdata från 62 polismyndigheter har faktiskt visat att fysiska undersökningar faktiskt avskräcker kvinnor från att anställa – de polismyndigheter som inte har några fysiska tester har fler kvinnliga poliser än de som använder sig av sådana tester. I samma undersökning hävdas att det för att komma närmare jämställdheten mellan könen inom polisen kan vara lämpligt att avskaffa testerna av fysisk rörlighet, eller kanske inkludera dessa tester efter det att alla rekryter har avslutat polisakademin. Alla dessa frågor karaktäriserar svårigheterna med att ta itu med de stagnerande siffrorna för kvinnors sysselsättning inom kriminalvårdande yrken.
Typerna av arbeten och roller inom polismyndigheterna är varierande. Det handlar bland annat om ”beat cops” som patrullerar i givna bostadsområden, roterande patrulljobb, evenemangs- och säkerhetsuppgifter. Andra befattningar är bland annat detektiver, enhetspoliser och arbetsledare samt administrativa roller. Dessa befattningar är ofta förenade med mer status, lön och flexibilitet. Kvinnor innehar 2010 7,3 % av dessa högre befattningar och chefsbefattningar. Studier har visat att vissa poliskvinnor inte känner sig bekväma med att söka befordringar på grund av frågor som rör symbolpolitik (dvs. de vill inte att kollegerna ska anta att deras befordran berodde på att de är en av de få kvinnorna på avdelningen), eller att de känner att befordringsprocessen är fördomsfull mot deras manliga motsvarigheter. Kvinnor nämnde också att de var oroliga för hur schemaförändringar och mindre flexibilitet i arbetet skulle påverka deras familjer. Dessa känslor är kopplade till begreppet ”mässingstaket”, ett uttryck som syftar till att beskriva de begränsade möjligheterna för kvinnor att avancera inom polisen och militären. Extremt specialiserade roller, t.ex. medlemmar av SWAT-team, är kanske undantagna från vissa av antagandena om symbolism med tanke på deras rigorösa kvalifikationer för att komma in, men de innebär också unika utmaningar när det gäller integrering i enhetskulturen. I en studie från 2011 hävdas att kvinnor i SWAT-team ofta måste ”gå med i pojkklubben” och kan förpassas till specifika roller, t.ex. gisslanförhandlare, på grund av föreställningar om kvinnors förmåga till empati och medmänsklig kommunikation. I studien dras också slutsatsen att även om tokenism kanske inte är ett problem när det gäller inträde i SWAT-teamarbete, är det fortfarande framträdande när det gäller befordringsmöjligheter, vilket speglar kvinnors åsikter om befordran i andra delar av poliskåren.