Mer och mer människor vänder sig till holistiska metoder för att behandla ett brett spektrum av hälsoproblem. Det finns ett nytt örttillskott eller en ny vitaminblandning som annonseras för vad som verkar vara varje åkomma nuförtiden. Men bara för att ett växtbaserat kosttillskott är ”naturligt” betyder det inte att det kommer utan biverkningar. Ett exempel: Melatonintillskott, som används som ett naturligt sömnmedel, är bland de mest välkända av dessa naturläkemedel. Att ta melatonin när man tar antidepressiva läkemedel kan dock ge potentiella – men till stor del mindre – biverkningar, enligt experter.
En studie från Consumer Reports från 2016 visade att uppskattningsvis 164 miljoner människor i USA kämpar med sömnen minst en gång i veckan. Dessutom rapporterade National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) att minst 3,1 miljoner av dessa människor använder melatonintillskott för att sova bättre. Till råga på allt rapporterade NBC News att en annan studie från 2016 visade att 1 av 6 personer i USA tar psykiatrisk medicin. Så det är inte långsökt att säga att det förmodligen finns en viss överlappning mellan personer på antidepressiva läkemedel och de som använder melatonin – särskilt när sömnproblem och psykisk ohälsa har varit oupplösligt sammankopplade.
Så, är det säkert att ta melatonintillskott när du också tar antidepressiva läkemedel? Dr Anthony Tobia, psykologiprofessor vid Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, säger till Bustle: ”Melatonin är i allmänhet säkert när det gäller vissa antidepressiva läkemedel. Problemet är dock att i kombination med tillskottet kan de antidepressiva medlen vara alltför lugnande.” Detta eftersom trötthet redan är en vanlig biverkning av de flesta antidepressiva läkemedel, liksom andra psykotropa läkemedel som antipsykotika och ångestdämpande läkemedel.
Tobia tillägger att ”I undantagsfall kan du faktiskt få andningsdepression”. Som Healthline förklarade är andningsdepression (även kallad hypoventilation) en andningsstörning som kännetecknas av långsam andning, extrem trötthet och symtom på depression.
Ett annat potentiellt hälsoproblem som uppstår när man kombinerar melatonintillskott och vissa antidepressiva läkemedel, säger Tobia, är en ökad blödningsrisk. I en rapport från 2018 konstaterades dock att man fann att blödningsrisken vid antidepressiva läkemedel var ”kliniskt obetydlig” för de flesta människor. ”Även vid låga doser kan personer i hög ålder ha en tendens att ha eller vara mer mottagliga för dessa lugnande biverkningar, liksom personer som är yngre och personer med samtidiga eller komplexa medicinska historier”, säger Tobia. ”Ju fler medicinska problem du har, desto större är risken för läkemedelsbiverkningar – i synnerhet sedering.”
Enligt Society For Endocrinology är melatonin ett hormon som produceras naturligt i tallkottkörteln (belägen mellan hjärnans två halvor) och som spelar en viktig roll för att upprätthålla en hälsosam sömn/vakencykel. Ökade nivåer av melatonin – som stiger på natten – sänker kroppstemperaturen och bidrar till att göra dig sömnig så att du är redo att gå till sängs.
Men med melatonintillskott kan det hända att du får i dig andra ingredienser eller bindemedel som inte finns med i listan och som kan interagera med antidepressiva läkemedel. Detta beror till stor del på att kosttillskott och vitaminer inte regleras av FDA. ”Du vet inte heller vilken verklig dos du får, eftersom det inte finns någon tillsyn”, förklarar Tobia.
Men även om melatonin i allmänhet är säkert att använda samtidigt som man tar antidepressiva läkemedel, säger Tobia att det är viktigt att notera att det inte har gjorts några dubbelblinda, placebokontrollerade studier – endast fallstudier – som verkligen kan ge ett entydigt svar på vilken effekt det har att ta melatonintillskott och antidepressiva läkemedel tillsammans.
Totalt sett bör du prata med din läkare om alla substanser du använder för att undvika läkemedelsinteraktioner, ”inklusive mediciner och växtbaserade terapier”, säger Tobia. Om du får det godkänt av din läkare kan melatonin vara en bra kompletterande, naturlig terapi för någon som hoppas på att få lite sundare Z’s.