Immer mehr Menschen wenden sich ganzheitlichen Methoden zu, um ein breites Spektrum von Gesundheitsproblemen zu behandeln. Heutzutage wird für scheinbar jedes Leiden ein neues pflanzliches Präparat oder eine Vitaminmischung angepriesen. Aber nur weil ein pflanzliches Präparat „natürlich“ ist, heißt das nicht, dass es keine Nebenwirkungen hat. Ein typisches Beispiel: Melatonin-Präparate, die als natürliches Schlafmittel eingesetzt werden, gehören zu den bekanntesten pflanzlichen Heilmitteln. Die Einnahme von Melatonin während der Einnahme von Antidepressiva könnte jedoch nach Ansicht von Experten potenzielle – aber größtenteils geringfügige – Nebenwirkungen haben.
Eine Studie von Consumer Reports aus dem Jahr 2016 ergab, dass schätzungsweise 164 Millionen Menschen in den USA mindestens einmal pro Woche mit Schlafproblemen zu kämpfen haben. Darüber hinaus berichtete das National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), dass mindestens 3,1 Millionen dieser Menschen Melatoninpräparate verwenden, um besser schlafen zu können. Außerdem berichtete NBC News, dass laut einer weiteren Studie aus dem Jahr 2016 1 von 6 Menschen in den USA Psychopharmaka einnimmt. Es ist also nicht weit hergeholt zu sagen, dass es wahrscheinlich zu Überschneidungen zwischen Menschen, die Antidepressiva einnehmen, und denen, die Melatonin verwenden, kommt – vor allem, wenn Schlafprobleme und psychische Erkrankungen untrennbar miteinander verbunden sind.
Ist die Einnahme von Melatoninpräparaten bei gleichzeitiger Einnahme von Antidepressiva also sicher? Dr. Anthony Tobia, Psychologieprofessor an der Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, erklärt gegenüber Bustle: „Melatonin ist im Allgemeinen sicher in Bezug auf einige der Antidepressiva. Das Problem ist jedoch, dass die Antidepressiva in Kombination mit dem Präparat zu stark sedierend wirken können“. Dies liegt daran, dass Müdigkeit bereits eine häufige Nebenwirkung der meisten Antidepressiva sowie anderer psychotroper Medikamente wie Antipsychotika und Medikamente gegen Angstzustände ist.
Tobia fügt hinzu: „In Ausnahmefällen kann man tatsächlich eine Atemdepression bekommen.“ Wie Healthline erklärt, ist die Atemdepression (auch bekannt als Hypoventilation) eine Atmungsstörung, die durch eine langsame Atmung, extreme Müdigkeit und Symptome einer Depression gekennzeichnet ist.
Ein weiteres potenzielles Gesundheitsproblem, das sich aus der Kombination von Melatonin-Präparaten und bestimmten Antidepressiva ergibt, ist laut Tobia ein erhöhtes Blutungsrisiko. In einem Bericht aus dem Jahr 2018 wurde jedoch festgestellt, dass das Blutungsrisiko bei Antidepressiva für die meisten Menschen „klinisch unbedeutend“ ist. „Selbst bei niedrigen Dosen neigen Menschen im fortgeschrittenen Alter eher zu diesen sedierenden Nebenwirkungen, ebenso wie jüngere Menschen und Menschen mit gleichzeitigen oder komplexen medizinischen Problemen“, sagt Tobia. „Je mehr medizinische Probleme man hat, desto höher ist das Risiko für Nebenwirkungen von Medikamenten – insbesondere für Sedierung.“
Nach Angaben der Society for Endocrinology ist Melatonin ein Hormon, das auf natürliche Weise in der Zirbeldrüse (die sich zwischen den beiden Hälften des Gehirns befindet) produziert wird und eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung eines gesunden Schlaf-Wach-Rhythmus spielt. Ein erhöhter Melatoninspiegel – der in der Nacht ansteigt – senkt die Körpertemperatur und trägt dazu bei, dass Sie schläfrig werden, damit Sie ins Bett gehen können.
Bei der Einnahme von Melatonin-Präparaten kann es jedoch vorkommen, dass Sie andere Inhaltsstoffe oder Bindemittel zu sich nehmen, die nicht aufgeführt sind und die mit Antidepressiva in Wechselwirkung treten können. Das liegt vor allem daran, dass Nahrungsergänzungsmittel und Vitamine nicht von der FDA reguliert werden. „Man weiß auch nicht, wie hoch die tatsächliche Dosis ist, die man bekommt, weil es keine Aufsicht gibt“, erklärt Tobia.
Auch wenn Melatonin im Allgemeinen sicher ist, wenn man Antidepressiva einnimmt, ist es laut Tobia wichtig, darauf hinzuweisen, dass es keine doppelblinden, placebokontrollierten Studien gibt, sondern nur Fallstudien, die eine eindeutige Antwort auf die Frage geben, welche Auswirkungen die gleichzeitige Einnahme von Melatonin und Antidepressiva hat.
Allgemein sollten Sie mit Ihrem Arzt über jede Substanz sprechen, die Sie einnehmen, um Wechselwirkungen zu vermeiden, „einschließlich Medikamente und pflanzliche Therapien“, sagt Tobia. Wenn Sie es mit Ihrem Arzt abklären, kann Melatonin eine großartige ergänzende, natürliche Therapie für jemanden sein, der hofft, etwas gesünder schlafen zu können.